помощи  небольших  подрывных  зарядов  должны  были  взрывать  или  наносить
повреждения менее защищенным торговым  судам.  После  преодоления  различных
трудностей (выбор одежды, обуви, способа ориентировки  под  водой  в  ночное
время и т,  д.)  начались  первые  опыты.  "Подводные  пехотинцы"  в  полном
снаряжении маршировали друг за другом по морскому дну, делая переходы  до  2
тыс. м. В дальнейшем вернулись к первоначальной идее Паолуччи, награжденного
золотой медалью, решив, что значительно больший эффект будет при сближении с
целью вплавь. Однако для обеспечения скрытности нужно  было  принять  особые
меры  предосторожности.  Кроме  того,  пришли  к  выводу,  что  один  заряд,
громоздкий и неудобный при переноске, может быть выгодно  заменен  (сохраняя
суммарное поражающее действие) тремя или четырьмя меньшими зарядами,  каждый
из которых в состоянии сделать пробоину в подводной части судна.
   Так родилось новое оружие с новым способом  применения  -  "Миньяте"  или
"Чимичи". Это маленький круглый металлический корпус чечевицеобразной формы,
содержащий около 3 кг взрывчатого вещества,  снабженный  резиновым  кольцом,
которое  надувалось  из  баллончика  со  сжатым  воздухом   и   обеспечивало
присоединение (присос) его к корпусу. Такой подрывной заряд имел  взрыватель
с часовым механизмом, устанавливаемым снаружи,  для  производства  взрыва  в
желаемый момент. Три или четыре таких  заряда,  подвешенных  на  специальном
кожаном поясе, доставлялись пловцом к объекту атаки, прикреплялись к корпусу
торгового судна и были достаточны для его потопления,  Одетый  в  облегающий
тело резиновый костюм, защищающий от непосредственного контакта с водой,  но
не стесняющий движений, имея на ногах  резиновые  ласты,  которые  позволяют
довольно быстро передвигаться как в горизонтальном,  так  и  в  вертикальном
направлении  без  помощи  рук,  пловец,  соблюдая   меры   предосторожности,
приближается к цели. Подплыв к ней и  пользуясь  маленьким  автореспиратором
получасового действия, он  опускается  под  воду  и  присоединяет  заряды  к
подводной  части  судна,  затем  заводит  часовой  механизм   взрывателя   и
поднимается на поверхность.
   Пловец должен найти убежище на нейтральной территории, если это возможно,
или  выйти  на  берег  противника  и  попытаться  скрыться,   а   в   случае
невозможности спастись сдаться в плен.
   Большая выносливость, умение  плавать  под  водой  и  ориентироваться  на
поверхности и под водой (пловцы имели маленький компас, носимый на руке  как
часы) - вот качества, определявшие степень годности добровольца к выполнению
задач  подводного   диверсанта.   К   этому   нужно   добавить   способность
маскироваться, что помогает незаметно приближаться  к  тщательно  охраняемым
судам противника.
   С этой целью пловец красил лицо в черный цвет и накрывал  голову  сеткой,
на которой укреплялись водоросли, или пакля, или соломка, снятая  с  бутылки
из-под вина. Таким образом, чуть-чуть высовывая голову из воды, он  медленно
плыл, отталкиваясь только ногами, и поэтому даже самый внимательный  часовой
мог принять его за безобидный кусок дерева или мусор,  которыми  полны  воды
гаваней и рейдов.
   Подходить к судну, стоящему на якоре, следовало  со  стороны  носа.  Тоща
само течение влекло почти неподвижного пловца  к  середине  судна,  где  он,
чтобы  выполнить  задачу,  бесшумно  погружался   в   воду.   Отход   всегда
производился в сторону кормы с использованием попутного течения.
   Естественно, чтобы владеть таким искусством, нужен  был  длительный  курс
обучения.
   Командовать группой боевых пловцов было поручено Еудженио Волк,  большому
специалисту в этой области и прекрасному пловцу. Школа находилась в Ливорно,
вблизи военно-морского училища.  Это  давало  возможность  использовать  для
обучения  имевшееся  уже  снаряжение  и   закрытый   плавательный   бассейн,
необходимые для совершенствования методов плавания под водой.
   Описанный способ нападения был применен с большим успехом, как мы  увидим
впоследствии, в  Алжире  и  Гибралтаре.  Учитывая  очень  маленькие  размеры
подрывного заряда типа "Чимичи", предполагалось  также  использовать  его  в
диверсионных целях в нейтральных портах против судов противника, зашедших  в
порт для погрузки или выгрузки. Но для этого оружие  нуждалось  в  некоторых
изменениях и совершенствовании.
   Взрыв подрывного заряда вызывал потопление судна  в  порту,  где  глубина
обычно небольшая и поэтому полностью судно не уничтожалось, а лишь  временно
выводилось из строя. На самом деле пораженное судно хотя и ложилось на  дно,
но значительная часть  его  обычно  выступала  над  поверхностью  воды,  что
позволяло спасти груз и  значительно  облегчало  работу  по  подъему  самого
судна. Кроме того, военный акт,  осуществленный  в  нейтральных  водах,  мог
вызвать неприятные инциденты и дипломатические осложнения.
   Эти  неудобства  устранялись  в  случае  применения   подрывного   заряда
"Баулетти",  аналогичного  "Чимичи",  но   с   иной   характеристикой.   Вес
взрывчатого  вещества  был  немного   увеличен,   но   разрушительная   сила
значительно возросла  в  связи  с  применением  более  сильного  взрывчатого
вещества. Заряд имел два взрывателя: один  обеспечивал  взрыв  по  истечении
определенного времени, а другой срабатывал после того, как  судно  проходило
определенное расстояние.  Этот  последний  состоял  из  маленькой  вертушки,
которая начинала вращаться только тогда, когда судно двигалось  и  развивало
скорость хода больше пяти миль в час (в противном случае вертушка взрывателя
могла бы начать вращаться под воздействием течения еще в гавани). После того
как вертушка делала определенное число оборотов, соответствующее,  например,
пройденным ста  милям,  связанная  с  ней  предохранительная  чека  включала