нашем распоряжении. В свою очередь, командование ВМС предпринимало титанические 
усилия, чтобы уберечь рабочих с судоверфей и доков от мобилизации в армию. Они 
ведь были так необходимы для постройки и ремонта подлодок.

В начале января стало очевидно, что первые большие субмарины подойдут к 
Восточному побережью Америки примерно 13 января, соответственно именно на эту 
дату и была запланирована первая атака.

И она удалась! Выяснилось, что американцы живут в условиях мирного времени. 
Вечерами берег не погружался в темноту, а города представляли собой средоточие 
ярких огней. Горели огни на сигнальных буях и маяках, хотя, быть может, и не 
так ярко, как в мирное время. Суда следовали обычными маршрутами и несли 
обычные навигационные огни. И хотя с момента объявления войны прошло уже 5 
недель, противолодочные заграждения почти нигде не были установлены. Были 
организованы противолодочные патрули, но они явно не имели никакого опыта. К 
примеру, одиночные эсминцы ходили взад-вперед по маршрутам торговых судов, 
причем с такой удивительной регулярностью, что капитаны наших подлодок довольно 
быстро составляли для себя расписание их движения. Они всегда точно знали, 
когда эсминец появится в следующий раз, а значит, можно сказать, находились 
почти в полной безопасности. Несколько раз наши лодки были атакованы с 
использованием глубинных бомб, но нападающие не проявляли должной настойчивости 
и слишком рано прекращали атаки, хотя, сказать честно, на мелководье они часто 
были близки к успеху. Летчики, выполняющие противолодочное патрулирование, 
также демонстрировали полное отсутствие опыта.

Экипажи торговых судов без ограничений использовали радиосвязь. Они нередко 
сообщали в эфир свои координаты, в результате чего у командиров подлодок 
складывалась чрезвычайно полезная общая картина ситуации в районе действий. 
Капитаны торговых судов, судя по всему, не получили никаких инструкций 
относительно различных тактических приемов, применяемых подводными лодками, а о 
возможности ночных атак вообще благополучно позабыли.

Нашим офицерам не потребовалось много времени, чтобы выработать очень 
эффективный порядок действий. Днем подлодки отлеживались на глубине 150-450 
футов в нескольких милях от судоходных путей. В сумерках они в погруженном 
состоянии подходили к берегу, в темноте всплывали в самой гуще следующих своими 
курсами судов и атаковали.

Успех, достигнутый пятью подлодками в первой операции «Барабанный бой», был 
грандиозным. Подлодка «U-123» (командир Хардеген) потопила 8 судов (53 360 
тонн), среди них 3 танкера, «U-66» (командир Цапп) – 5 судов (50 000 тонн), 
среди них 1 навалочник с грузом железной руды и 2 танкера, «U-130» (командир 
Кальс) – 4 судна (307 348 тонн), из них 3 танкера. Вклад еще двух подлодок был 
также весьма впечатляющ.

Вот что записал в журнале боевых действий командир Хардеген:

«Жаль, что в ту ночь, когда я подошел к Нью-Йорку, со мной не было нескольких 
минных заградителей, чтобы заткнуть здесь все дыры минами. А если бы со мной 
было еще 10, а лучше 20 подводных лодок! Им бы всем, я уверен, нашлась работа! 
Я видел больше 20 судов, двигавшихся очень близко к берегу».

А я в свой журнал боевых действий внес следующую запись:

«Из докладов командиров представляется совершенно очевидным, что операция 
«Барабанный бой» оказалась бы более успешной, если бы в ней участвовало больше 
подводных лодок, хотя бы те 12 единиц, о которых командование вело речь вначале.
 Но даже те 6 подлодок, которые все же отправились к берегам Америки, хорошо 
поработали и достигли неплохих результатов. К сожалению, развить успех у нас не 
было возможности».

Прежде чем первая группа подводных лодок покинула оперативную зону у 
американского побережья, туда пришли еще 3 подлодки: «U-106» (командир Раш), 
«U-103» (командир Винтер) и «U-107» (командир Гелхауз), вышедшие в море в 
середине января. Поэтому, хотя нехватка подводных лодок не дала нам полностью 
использовать исключительно благоприятные возможности, мы, по крайней мере, 
обеспечили постоянное нахождение хотя бы какого-то количества субмарин в 
оперативной зоне.

Условия, сопутствующие действиям наших субмарин среднего размера в районе Новая 
Шотландия – Ньюфаундленд, были куда менее благоприятными. Подвела погода. Туман,
 снег, штормовое море и пронизывающий холод очень мешали операциям и привели к 
ряду досадных промахов и отказов торпед. Условия, в которых приходилось 
сражаться, приведены в рассказе командира подводной лодки, атаковавшего судно в 
15 милях от мыса Бретон (Новая Шотландия).

«18.01.1942. 00.30. Сделали еще одну попытку зайти перед целью. Очевидно, 
противник заметил меня во время предыдущей атаки и сразу же увеличил скорость. 
Следуя параллельным курсом на полной скорости, я его очень медленно догоняю. 
Высокие волны постоянно захлестывают подлодку. Верхняя палуба покрыта слоем