Для руководства работами в такой важной области, как радарная аппаратура, мы 
создали военно-морской научный директорат, причем нам повезло заполучить в 
качестве его главы профессора Кюпфмюллера. Перед ним была поставлена задача 
совместно с правительственным исследовательским центром и научными и 
промышленными экспертами создать для подводных лодок новый поисковый приемник, 
работающий в большом диапазоне частот, который будет принимать больше сигналов 
вражеских РЛС и давать более точную информацию, способную предотвратить 
неожиданное нападение.

Вторым по значимости стало обеспечение подводных лодок более мощным оружием ПВО,
 что должно было сделать их менее беззащитными перед внезапными атаками с 
воздуха. Имея такие орудия, подлодки могли, если уже не успевали погрузиться, 
принять бой с противником.

С помощью Шпеера нам удалось настолько ускорить работы по третьему основному 
направлению совершенствования вооружения подводных лодок – созданию 
акустических торпед, что такие торпеды появились не осенью 1944 года, как 
первоначально планировалось, а в августе 1943 года.

Как повлияют все эти усовершенствования на усиление боевой мощи наших подводных 
лодок, оценить заранее было невозможно. Это могло проясниться лишь в процессе 
боевых операций.

В непосредственной близости от баз в Бискайском заливе немецкие подводные лодки 
подвергались самой большой опасности, во-первых, потому что здесь противник 
сконцентрировал больше всего самолетов, целенаправленно занимавшихся поисками 
подводных лодок, а во-вторых, потому что на сами базы налеты были отнюдь не 
редкими.

25 октября 1940 года я был вызван на доклад к Гитлеру, который возвращался 
после встречи с Франко и находился в Париже. Гитлер спросил, какие, по моему 
мнению, необходимы убежища, чтобы защитить наши подводные лодки в Бискайском 
заливе против атак Q воздуха. Я ответил, что для подводных лодок в порту, 
независимо от того, на плаву они или в доке, должны быть предусмотрены бетонные 
убежища. Ремонтные мастерские следует защитить так же.

Гитлер заявил, что позаботится о немедленном начале работ и что я могу больше 
на этот счет не беспокоиться. Я доложил о состоявшейся беседе гросс-адмиралу 
Редеру.

Через несколько дней ко мне пожаловал лично доктор Тодт, чтобы уточнить типы и 
количество укрытий для подлодок, которые следует построить в портах, а также 
предпочтительную очередность.

Выполнение этой воистину гигантской задачи было поручено архитектору Доршу, 
который обеспечил ее выполнение в удивительно короткие сроки. К концу 194] года 
подлодки в Лориане и Ла-Паллисе уже стояли в бетонных «пеналах». В середине 
1942 года было завершено их строительство в Бресте и Сен-Назере, а чуть позже и 
в Бордо. Под руководством главного конструктора штаба ВМС подобные сооружения, 
правда в меньшем количестве, были построены и в Германии.

Англичане совершили большую ошибку, не атаковав эти бетонные «пеналы», пока их 
еще строили, то есть в момент, когда они были наиболее уязвимы. Но британские 
бомбардировщики предпочитали налеты на немецкие города. А когда наши подлодки 
удобно устроились в бетонных укрытиях, было уже слишком поздно.

Тем не менее в начале 1943 года, когда битва за Атлантику, с точки зрения 
англичан, вошла в решающий этап, британский военный кабинет, позабыв о 
предыдущих опасениях относительно возможных жертв среди мирного населения 
Франции, принял решение о воздушйой атаке на французские города и сооружения 
вблизи военных баз подводного флота.

Эти налеты, превратившие жилые кварталы французских портовых городов в руины, 
никак не повлияли на состояние подлодок и их ремонтных мощностей. В 
единственном случае крыша одного «пенала», усиление которой еще не было 
завершено, получила повреждения.

Таким образом, подлодки были защищены от атак с воздуха на базах, но 
подвергались им немедленно после выхода в Бискайский залив. Из-за слабости 
нашей авиации мы не смогли установить господство в воздухе в прибрежной зоне, 
где располагались наши атлантические базы, поэтому перед нами постоянно стояла 
задача обеспечить проход подлодок через опасные воды с минимальными потерями.

22 мая 1943 года подлодка «U-441» (командир Гетц фон Харман), первая подводная 
лодка, переоборудованная в «ловушку для самолетов», вышла из Бреста. На ней 
было установлено два 2-см четырехствольных орудия и одна полуавтоматическая 3,
7-см скорострельная пушка. Лодка должна была не «отогнать» самолет, а сбить его.
 Мы надеялись, что, понеся потери от таких «противолодочных субмарин», 
англичане впредь поостерегутся слишком уж рьяно нападать на наши подлодки,