«Бисмарк» откомандировывается опытный офицер-подводник. 3. Прослушивая частоты, 
на которых работают подводные лодки, командующий флотом будет постоянно иметь 
информацию о позициях подводных лодок и о намерениях командующего подводными 
силами. Утром 24 мая 1941 года при прорыве «Бисмарка» и «Принца Ойгена» через 
Датский пролив «Бисмарку» удалось потопить английский линейный крейсер «Худ». 
Несмотря на повреждения, полученные «Бисмарком» в бою, оба немецких корабля 
продолжали свой поход в Атлантический океан. В нескольких сотнях миль от 
«Бисмарка» находилась развернутая на позициях группа наших подводных лодок. 24 
мая 1941 года в «Журнале боевых действий штаба подводных сил» в связи с этими 
событиями сделана следующая запись: «Прежде чем решить, что можно сделать 
силами этих подводных лодок для поддержки группы „Бисмарка“, следует дождаться 
решения командующего флотом. Послана радиограмма на имя командующего группой 
„Вест“ (Оперативная поддержка действий группы „Бисмарка“ была возложена на 
командующего военно-морской группой „Запад“), в распоряжение которого отдал все 
подводные лодки, полностью отказавшись от ведения боевых действий против 
торгового судоходства. Он одобряет мою точку зрения и передал, что сообщит мне 
о своих намерениях, как только узнает решение командующего флотом.» В тот же 
день Лютьенс потребовал стянуть подводные лодки в район к югу от южной 
оконечности Гренландии. Он хотел проследовать через этот квадрат вместе с 
преследовавшими его английскими кораблями. Я приказал развернуть здесь семь 
подводных лодок из состава действовавшей там группы. Однако наши корабли, а за 
ними и преследователи, не дойдя до района развертывания подводных лодок, 
неожиданно легли курсом на юг, а затем на юго-восток в направлении к 
Бискайскому заливу. Причиной изменения замысла явилась, насколько нам известно, 
возрастающая утечка топлива из-за пробоины в носовой части «Бисмарка». 
Подводные лодки, находившиеся в Бискайском заливе на случай возвращения 
«Бисмарка», были развернуты в завесу согласно указанию командования. «U-556» н 
«U-98» из числа этих подводных лодок были без торпед, так как они возвращались 
с моря после боевых действий. Эти лодки представляли ценность как разведчики. 
Подводная лодка «U-74», входившая в состав завесы, в результате атаки 
глубинными бомбами была тяжело повреждена и в таком состоянии возвращалась на 
базу. Однако ее командир, понимая сложность создавшейся обстановки, по своей 
инициативе доложил, что к утру следующего дня он сможет занять позицию вблизи 
группы подводных лодок, развернутых в Бискайском заливе. «U-74» также была 
включена в завесу для ведения разведки. Ударная группа английских кораблей, 
преследовавших «Бисмарк», натолкнулась на подводную лодку «U-556», которая, как 
отмечалось, торпед не имела. В Журнале боевых действий» «U-556» указывалось: 
»…26 мая 1941 года. Место: 640 миль западнее Ландсэнда. Погода: северо-западный 
ветер силой 6-7 баллов, волнение моря — 5 баллов, ясно, переменная облачность, 
видимость от средней до хорошей. 15.31. Появились самолеты противника, пришлось 
погрузиться. Под водой слышали несколько взрывов, похожих на артиллерийскую 
стрельбу. 19.48. Тревога ! За кормой заметили линейный корабль класса «Кинг 
Джордж V», идущий полным ходом, и справа по носу на пеленге 10 авианосец, по 
всей вероятности «Арк-Ройял». Если бы были торпеды ! Не пришлось бы даже делать 
нового захода: я как раз нахожусь на позиции атаки. Корабли противника идут без 
эскорта эскадренных миноносцев и даже не меняют курса ! Я мог бы занять позицию 
между ними и покончить сразу с обоими кораблями. Вижу, как на авианосце 
происходит взлет и посадка торпедоносцев. Может быть, я смог бы помочь 
«Бисмарку». 20.39. Всплыли. Дан сигнал: «Вижу противника — линейный корабль и 
авианосец, идущие полным ходом. Курс 115°, квадрат ВЕ 5332— (48°20' северной 
широты, 16°20' западной долготы). До 22.06 даю сигналы о потере контакта. 
Пытаюсь следовать за боевой группой, расходуя последние остатки горючего. 
Погружаюсь, чтобы прослушать глубину, сообщаю акустический пеленг и посылаю 
сигналы для пеленгования.» В 21.42 все подводные лодки, имевшие торпеды, 
получили срочную радиограмму прибыть на помощь «Бисмарку» в указанный квадрат. 
Однако подводные лодки задержал усилившийся шторм, и они не успели прибыть в 
указанный район. Только «U-556», не имевшая на борту ни одной торпеды, в ночь 
на 27 мая находились вблизи «Бисмарка». Командир «U-556» пишет далее в «Журнале 
боевых действий»: »…26 мая 1941 года, Место: 420 миль западнее Бреста. 23.30. 
Тревога! Из тумана неожиданно вынырнул эскадренный миноносец. Когда лодка 
находилась на глубине 30 метров, он прошел прямо над нами. Мы слышали шум его 
винтов. И на этот раз пронесло, ни одной глубинной бомбы. 00.00. 27 мая. 
Всплыли. Ветер северо-западный, 5 баллов, волнением моря 5 баллов, дождевые 
шквалы, видимость умеренная, очень темная ночь. Что я могу сделать для 
«Бисмарка» ? Вижу стрельбу трассирующими снарядами и ответный огонь «Бисмарка». 
Единственное, что в моих силах, — это вести наблюдение и наводить на противника 
подводные лодки, имеющие торпеды. Я поддерживаю контакт на границе видимости и 
непрерывно передаю сигналы для пеленгования для наведения других подводных 
лодок. 00.52. Обхожу место боя с востока, двигаюсь на юг, чтобы попасть в 
попутное течение и лечь в дрейф. Иначе до базы не доберусь: горючее на исходе. 
04.00. Волнение моря усиливается. «Бисмарк» продолжает бой. Сообщил метеосводку 
для авиации и в 06.30 передал последнее донесение о месте боя «Бисмарка» с 
кораблями противника. Обнаружил «U-74», которой передал функции поддержания 
контакта. Двигаюсь малым ходом на электродвигателях. При плавании в надводном 
положении расходуется горючее, которое нужно нам для обратного перехода». К 
числу неблагоприятных обстоятельств, сложившихся во время преследования 
«Бисмарка», относится то, что, когда «Бисмарк» вел бой почти с половиной 
английского флота, вблизи него оказались только безоружная «U-556» и 
небоеспособная «U-74». Гибель «Бисмарка» говорила об успехе противника, 
достигнутом им при обеспечении безопасности атлантических коммуникаций, и