"Тотальная война" принесла немецкому народу новые мобилизации, принудительные 
повинности, бессмысленные потери. В военной промышленности рабочий день был 
удлинен до 12 часов и более. Поражения на полях сражений стали остро ощущаться 
и в самой Германии - они потрясли весь "тыловой фронт", как высокопарно 
называли тыл гитлеровцы. 

В те дни Гитлер решил сделать основную ставку на эсэсовцев. 

В руки возглавлявшего эту гитлеровскую лейб-гвардию рейхсфюрера СС Генриха 
Гиммлера перешло теперь и министерство внутренних дел. Он заверил Гитлера, что 
истребит в зародыше малейшее антифашистское движение. Гиммлер не жалел энергии. 
К началу войны в Германии было 28 концентрационных лагерей. В 1944 году их 
стало уже 85. 

Но эсэсовцы хотели играть в фашистском государстве еще бульшую роль. Они 
безудержно стремились стать мощной военной силой и располагать как можно 
большей властью. К моменту нападения гитлеровской Германии на Польшу СС 
располагали всего лишь одной дивизией. Оттеснив других приближенных Гитлера и 
став всесильным человеком, Гиммлер задался целью довести численность эсэсовских 
войск до миллиона. Правда, даже он понимал, что и эти меры вряд ли окажут 
решающее воздействие на исход войны. Гораздо больше надежд Гиммлер возлагал на 
новые или усовершенствованные методы тотальной подрывной деятельности, которые 
должны были, по его уверениям, дать "чудодейственный эффект". 

Вот почему Гиммлер решил назначить на пост начальника полиции безопасности и 
Службы безопасности (СД) "свежего человека". На ком же он остановил свой выбор? 
То был славившийся своей жестокостью "фюрер СС" района Верхнего Дуная Эрнст 
Кальтенбруннер. Вскоре этот эсэсовский вельможа, один из самых оголтелых 
приспешников фашистского варварства, водворился в Берлине, в Главном управлении 
имперской безопасности (РСХА). 

Наряду с гестапо Кальтенбруннеру подчинялась теперь и Служба безопасности - 
широко разветвленная агентурная сеть нацистов как в самой Германии, так и за 
границей. Она не только теснейшим образом сотрудничала с отделом шпионажа и 
диверсий Верховного командования вермахта, но и соперничала с ним, стремясь 
добиться у Гитлера монопольного положения. 

Агентурный аппарат вермахта, его военная разведка (абвер) (она являлась 
управлением штаба Верховного главнокомандования вооруженных сил (ОКВ*), 
возглавлявшаяся адмиралом Вильгельмом Канарисом, к тому времени уже потерпела 
полный провал в борьбе против Советского Союза. При разработке и осуществлении 
агрессивного "плана Барбаросса" Канарис смог представить лишь весьма 
незначительную и неточную шпионскую информацию, ибо его агентура неизменно 
обезвреживалась в СССР. Если в других странах Канарису и его абверу удавалось 
создать до нападения на них "пятую колонну", то в СССР все подобные попытки 
провалились. Так было и с пресловутой диверсионной дивизией "Бранденбург". 

Неудивительно, что адмирал медленно, но верно терял доверие Гитлера, чем и 
воспользовался Гиммлер, домогавшийся неограниченной власти и подчинения 
эсэсовцам всей разведывательно-диверсионной деятельности. При помощи 
диверсионного аппарата Службы безопасности он намеревался изменить ход событий 
на фронтах и оказывать свое воздействие на внешнюю политику "тысячелетнего 
рейха". 

"Совершенно секретно" 

На тридцатый день после провозглашения "тотальной войны" в Главном управлении 
имперской безопасности появился долговязый человек со шрамами на лице: 
тридцатичетырехлетний гауптштурмфюрер СС Отто Скорцени приступил к своей новой, 
совершенно секретной деятельности шефа эсэсовских диверсантов. Перед ним 
раскрылись поистине неограниченные возможности. Кабинет его помещался в 
специально охранявшемся крыле здания, а все, чем он занимался, было покрыто 
тайной. Направляемые ему "секретные дела имперского значения" имели гриф 
"Управление VI S". Лишь круг самых доверенных лиц из эсэсовской элиты знал, что 
скрывалось за этим шифром. Он означал: управление зарубежной разведки СД, отдел 
диверсий. 

* Аббревиатура от нем.: das Oberkommando der Wehrmaht (OKW). 

Кальтенбруннер лично инструктировал Скорцени; беседы их длились долгие часы. 
Задание, которое получил Скорцени, если свести его к краткой формуле, гласило: 
как можно быстрее создать "тотально" и "глобально" действующую секретную службу.
 "Тотально" значило взрывы, поджоги, похищения людей, убийства, отравления, все 
без исключения виды диверсий. "Глобально" значило организовать подрывную 
деятельность, охватывающую весь земной шар: вооружить против англичан горные 
племена в Иране и Индии; парализовать с помощью команд пловцов-диверсантов и 
водолазов ("лягушек") судоходство по Суэцкому каналу и нанести тем самым 
чувствительный удар по снабжению войск западных противников Германии; забросить 
шпионов в отряды и соединения югославских и французских партизан; взорвать ряд