военной авиации личным составом армия и флот выделили свои кадры бывших 
летчиков – участников первой мировой войны и подготовленных в течение ряда лет 
пилотов и наблюдателей. На действительную службу в авиацию возвратилось много 
бывших офицеров, имеющих и не имеющих летного опыта. Должна была оказать помощь 
также полиция, подчиненная Герингу. В добровольцах, горевших желанием служить в 
авиации, не было недостатка; из них формировались новые части. Осенью 1934 г. 
удалось сформировать первые подразделения, преимущественно разведывательные 
эскадрильи.
      1 марта 1935 г., незадолго до объявления об аннулировании военных 
ограничений Версальского договора, была снята маскировка с германского 
военно-воздушного флота, организацию которого к тому времени в общих чертах уже 
закончили. Теперь приступили к его быстрому развитию, ассигновав для этой цели 
огромные средства.
      В сравнении с военно-воздушными силами других государств у немецкой 
авиации было то большое преимущество, что она не имела устаревших типов. боевых 
самолетов, которые обычно в целях экономии заменяются новой материальной частью 
очень медленно. В результате она постепенно добилась, после неизбежных «детских 
болезней» и ряда переходных типов машин, решающего качественного превосходства 
над своими соседями. Германская авиационная промышленность выпустила несколько 
очень удачных типов самолетов, как, например, бомбардировщики Хе-111 и До-17, 
истребитель Ме-109, непревзойденный пикирующий бомбардировщик Ю-87 и тяжелый 
двухмоторный Ме-110. Менее удачным оказался тяжелый пикирующий бомбардировщик 
Ю-88, который не оправдал возлагавшиеся на него после начала войны надежды как 
на средство борьбы с английским флотом. Позднее, во время битвы над Англией, он 
также не смог выполнить свою задачу. В конструкцию этого самолета постоянно 
нужно было вносить серьезные изменения. Авиационная промышленность Германии за 
период с 1934 по 1939 г. увеличила производство с 900 до 6 тыс. самолетов в год.

      Самолетостроительная программа, которую рассчитывали окончить к 1942 г., 
предусматривала производство 1 тыс. одноместных истребителей, 1 тыс. 
бомбардировщиков и 1 тыс. пикирующих бомбардировщиков, разведывательных 
самолетов и тяжелых двухмоторных истребителей, а также постройку необходимых 
транспортных и учебных самолетов. В 1939 г., когда началась война, эта 
программа была еще очень далека от выполнения. Немецкая авиация имела 2500 
самолетов, в том числе 1 тыс. бомбардировщиков, которые были объединены в 5 
авиадивизий и 1 парашютно-десантную дивизию. В качественном отношении немецкие 
самолеты были лучше польских и французских и почти такие же, как английские, 
так как английская авиация начала оснащаться новой материальной частью 
сравнительно поздно. В количественном отношении военно-воздушный флот Германии 
был, если считать только современные самолеты, сильнее, чем военно-воздушные 
силы всех трех стран противника вместе взятых.
      Однако вследствие такого слишком поспешного создания немецкая авиация 
имела еще больше недостатков, чем сухопутная армия. Беспрестанно создавали 
новые формирования, а только что созданные делили на несколько частей. 
Стремление увеличить количество частей посредством использования всех имеющихся 
самолетов и обученного личного состава привело к опасному несоответствию между 
общим количеством личного состава и техники авиационных частей, непосредственно 
ведущих боевые действия, и частей резерва. Немецкая авиация доказала, что, 
несмотря на это, она все же превосходила в первой кампании своих противников. 
Однако ожидать от военно-воздушных сил быстрого решения исхода воины против 
Англии было также мало оснований, как и от военно-морского флота. К войне 
против Англии немецкая авиация не была подготовлена. В северо-западном районе 
Германии не было достаточно широкой сети аэродромов, не говоря уже о том, что 
военно-воздушный флот имел недостаточную численность для проведения решающих 
операций против Англии, а при тогдашнем состоянии самолетостроения еще не было 
технических предпосылок для выполнения такой задачи. Лондон являлся самой 
отдаленной точкой района операций немецкой авиации; ни один самолет не мог 
долететь из Германии по кружному пути через Северное море до основных 
промышленных районов и портов на западном побережье Англии.
      Все теоретические споры в Европе о роли и задаче авиации в будущей войне 
– будет ли ей принадлежать главенствующее значение и должна ли она будет в 
длительной войне между сильными противниками искать решение исхода войны на 
фронте или в борьбе с промышленностью врага – стали беспредметными в 1939 г., 
когда Гитлер начал военные действия. Он потребовал молниеносного поражения 
Польши на поле боя. Это требование было выполнимо только в том случае, если 
авиация наряду с уничтожением военно-воздушных сил противника стала бы 
действовать в теснейшем оперативном и тактическом взаимодействии с сухопутными 
войсками.
      Попытка ведения воздушной войны против Франции зимой 1939/40 г. не была 
предпринята из политических соображений. Со своими планами разрушения экономики 
противника немецкой авиации пришлось расстаться. Когда же весной 1940 г. 
началось наступление, эта проблема потеряла свою остроту ввиду быстрой победы 
на фронте. Для оперативного и тактического использования во взаимодействии с 
сухопутной армией немецкая авиация полностью отвечала требованиям в отношении 
материальной части, боевой подготовки личного состава и командных кадров и 
стала важнейшим фактором всех побед вплоть до войны на Балканах в 1941 г. Менее 
успешным было ее взаимодействие с военно-морским флотом, который вследствие 
своей относительной слабости особенно нуждался в сильной поддержке авиации. Оба 
эти вида вооруженных сил, к сожалению, не действовали в должном контакте. Не 
последнюю, если не главную, роль играл здесь своевольный характер Геринга,