превосходство немецкого солдата, особенно в мелких стычках, было очевидным. В 
Нарвике пестрый по составу наспех сформированный отряд в 6 тыс. человек на 
протяжении шести недель держал под угрозой союзные войска, насчитывавшие более 
20 тыс. человек. В этой Норвежской операции действия наших лучших войск, 
шотландской и ирландской гвардии, были парализованы энергичными, находчивыми и 
хорошо обученными молодыми солдатами Гитлера». Решающее значение для победы 
немцев в Норвегии имело господство в воздухе. Значение последнего англичане 
почувствовали лишь в ходе операции. Потребовалось еще много горьких уроков, 
пока, наконец, это поняли англичане, а позднее – американцы и сделали из этого 
практические выводы. Но впоследствии хорошо организованное взаимодействие обоих 
видов вооруженных сил обеспечило им то превосходство, благодаря которому они 
могли идти от победы к победе.
      
      
Глава III. Победа немецких войск на Западе
      
1. Растущее напряжение во Франции
      
      В то время как Гитлер упорно стремился довести до победного конца войну 
на суше против Англии и Франции, во Франции все еще существовало недовольство, 
которое охватило страну после возникновения войны и постоянно усиливалось.
      Русско-финская война лишь временно отвлекла внимание общественности от 
проблемы, как вести дальше воину с Германией. Недовольство безрадостным 
состоянием «равновесия» на фронте нашло свое выражение в смещении в конце марта 
премьер-министра Даладье. Его упрекали в том, что он якобы способствовал 
созданию такой обстановки. Его преемник Рейно обещал энергично взяться за 
управление государством, добиться, наконец, подъема в производстве вооружения и 
по-настоящему вести войну. Несмотря на это, отчасти из-за плохих личных 
отношений с рядом депутатов, Рейно при обсуждении его правительственной 
программы получил большинство с перевесом всего в один голос.
      Многие тайно предостерегали от «энергичного ведения войны, которое якобы 
угрожает привести страну к гибели. Говорили, что англичане в военном отношении 
к этому еще далеко не готовы. С Муссолини при желании можно договориться. С 
Польшей раз и навсегда покончено. Затишье в военных действиях на Западе должно 
продолжаться, тогда шансы на мир будут не так уж плохи.
      Хотя во французском генеральном штабе и учитывали, что немецкие войска 
могут в любое время начать наступление, однако многочисленные слухи и 
противоречивые сообщения заставляли сомневаться в том, что сосредоточение 
немецких войск является серьезным военным мероприятием, а не только средством 
политического давления. Казалось почти невероятным, чтобы немцы отважились на 
столь сомнительное предприятие, каким, по мнению французов, должно было явиться 
решающее наступление на Западе.
      Во Франции, стране, где политические слухи так быстро распространяются, 
противоречия внутри руководящих кругов не остались скрытыми от общественности и,
 естественно, не способствовали созданию у французов боевого настроения.
      За границей также наблюдали за ходом событий во Франции. Эти впечатления 
и предыдущие успехи немцев в Польше и Норвегии, помешать которым западные 
державы оказались явно не в состоянии, конечно, немало содействовали тому, что 
в новой схватке было так быстро сломлено сопротивление Голландии и Бельгии.
      
2. Планы и силы сторон
      
      Западные державы не сумели обнаружить постепенно происходившего изменения 
немецкого оперативного плана. Этому в одинаковой степени способствовали как 
строгие меры обеспечения секретности, принятые немецким командованием, и 
систематически распространявшиеся всеми путями слухи в лагере противника о 
сохранении сильной группировки сил на северном крыле немецких войск, так и тот 
факт, что союзники были далеки от мысли о возможности проведения такой, 
казалось бы, абсурдной операции, которую планировали немцы.
      Союзники сохранили прежнее стратегическое развертывание, при котором силы 
распределялись почти равномерно по всей границе, но основная масса 
моторизованных соединений находилась на западном фланге. Нежелание снова 
оставить на произвол судьбы два государства, которые станут искать защиты у 
западных держав, беспокойство за то, что слабые армии этих государств будут 
уничтожены поодиночке, одна за другой, наконец стремление французов и англичан 
перехватить удар немецких войск по возможности дальше на восток, вдали от 
побережья и французской границы – все это обладало непреодолимой притягательной 
силой и оказывало решающее влияние на планы союзников. 10 мая французская армия 
имела на северо-восточном фронте: 31 пехотную дивизию, из которых 7 были 
моторизованными, 20 резервных дивизий первой очереди, 16 резервных дивизий 
второй очереди, 5 кавалерийских дивизий и 4 отдельные кавалерийские бригады, 3 
танковые дивизии, 3 легкие механизированные дивизии, войска, составлявшие 
гарнизоны укрепленных районов, численностью 13 дивизий, 1 польскую дивизию.
      Из двенадцати английских дивизий во Франции девять располагались вдоль 
бельгийской границы, одна действовала на Саарском фронте для получения боевого 
опыта, две дивизии, еще не полностью оснащенные и обученные, находились во 
французских учебных лагерях и не могли считаться боеспособными.
      Против Италии на альпийском фронте стояли четыре пехотные и три 
крепостные дивизии.
      В Северной Африке находились еще семь пехотных и одна кавалерийская