Оборона 2-й армии в результате русских ударов 
казалась прорванной в нескольких местах, и армия, испытывая сильное давление 
противника на правом фланге, вынуждена была отойти за Десну. Собственных сил в 
армии было ровно столько, чтобы кое-как удерживать свой фронт, поэтому 
обеспечить связь с 4-й танковой армией посредством наступательных действий ей, 
несмотря на неоднократные попытки, не удалось. Под сильнейшим напором 
противника армия к концу месяца отошла за Днепр и Сож. В районе Гомеля ей пока 
что удавалось удерживать предмостное укрепление на левом берегу реки Сож, 
однако созданная русскими южнее Гомеля брешь оставалась открытой.
      Примыкавшая ко 2-й армии с севера 9-я армия частично под давлением фронта,
 а главным образом в силу необходимости увязывать свои действия с отходом 2-й 
армии вынуждена была своим правым флангом отойти за Десну, хотя в центре она 
еще продолжала удерживать Брянск, а на левом фланге – район восточнее Рославля. 
По мере того как положение 2-й армии все больше обострялось, возрастала угроза 
правому крылу группы армий «Центр», в то же время критическая обстановка на 
фронте группы армий «Юг» требовала передачи туда нескольких дивизий. Тем 
временем войска русского Западного фронта нанесли с рубежа Дорогобуж, Ельня 
удар и по левому крылу группы армий «Центр» с целью осуществить прорыв на 
Смоленск. Теперь стало ясно, что выступающий далеко на восток участок фронта, 
на котором оборонялась 9-я армия, удерживать больше невозможно.
      Командование группы, предвидя такой ход событий, заблаговременно выбрало 
новый оборонительный рубеж и приступило к его оборудованию. Этот рубеж проходил 
перед Днепром и прикрывал последнюю крупную железнодорожную и автомобильную 
магистраль перед Припятскими болотами. Если бы русским удалось взять под свой 
контроль шоссе и железнодорожную линию Гомель – Могилев – Орша, то оборона 
восточнее Припятских болот вряд ли была бы осуществимой. Отдавая в середине 
сентября приказ на отход на новый рубеж, проходивший по реке Сож и далее через 
Ленино на Рудню, командование группы рассчитывало, что ему удастся растянуть 
этот отход по крайней мере на 5 недель. События, однако, заставили осуществить 
его гораздо быстрее. Критическая обстановка на правом крыле, нуждавшемся в 
постоянной поддержке, равно как и исключительно сильное давление, которое 
оказывал русский Западный фронт на войска 4-й армии на смоленском направлении, 
требовали непрерывного сокращения линии фронта. С величайшим трудом удалось 
помешать русским прорваться на Смоленск. Но уже 24 сентября Смоленск и Рославль,
 с которыми были связаны многообещающие успехи лета 1941 г., пришлось все-таки 
оставить. Натиск противника все возрастал. Без сомнения, он обнаружил 
подготовку новых оборонительных позиций и стремился не дать немецким войскам 
возможности остановиться и стабилизировать фронт. Южнее Смоленска, который 
опять-таки по приказу Гитлера пришлось удерживать слишком долго, замысел 
противника, по-видимому, имел успех. Прорыв русского кавалерийского корпуса на 
Ленино предотвратить не удалось. Обстановка стала еще более критической, когда 
русские предприняли прорыв и на фронте 3-й танковой армии, передавшей за 
последние месяцы несколько дивизий на другие участки фронта и вынужденной 
растянуть оборонительные полосы каждой из оставшихся дивизий до 40 км  по 
фронту. После нескольких исключительно тяжелых дней переброской сил с 
центрального участка фронта группы армий удалось преодолеть и этот кризис. Тем 
временем ударом из глубины, осуществленным силами наскоро созданных частей и 
войск охраны тыла, прорвавшийся кавалерийский корпус противника был остановлен 
в районе Ленино. К 1 октября группа армий благополучно отошла на новый рубеж, и 
фельдмаршал фон Клюге приказал «отныне покончить с отходом». Он все же не 
скрывал, что обстановка на фронте, лишенном каких бы то ни было резервов, 
продолжала оставаться чрезвычайно неустойчивой и давала повод для серьезного 
беспокойства. Особенно это было заметно на правом крыле: там 2-я армия начиная 
с 27 сентября безуспешно пыталась подтянуть достаточное количество сил с целью 
ударом в южном направлении восстановить связь с группой армий «Юг» между 
Припятью и Днепром, где тем временем сосредоточивались все более крупные силы 
русских. Негустая и поэтому до предела перегруженная железнодорожная сеть, 
пропускная способность которой, и без того незначительная в районе Припятских 
болот, еще больше снижалась в результате ожесточенной деятельности партизан, 
вряд ли могла обеспечить подвоз всего необходимого для этой армии. Переброска 
выделенных сил осуществлялась черепашьими темпами, что до предела напрягало 
нервы командования и вынуждало его все время переносить сроки намеченного 
наступления, хотя проведение последнего с каждым днем становилось все более 
затруднительным.
      Группу армий «Север» летнее наступление русских не затронуло. Ее 16-я 
армия удерживала оборону на прежнем рубеже, проходившем западнее Великих Лук 
через Холм до Старой Руссы у озера Ильмень. Столь же мало изменилось и 
положение 18-й армии. Ей продолжал доставлять много неудобств плацдарм русских 
на реке Волхов шириной 35 км  и глубиной 10 км , который в прошлом году из-за 
нехватки сил ликвидировать не удалось. Блокада Ленинграда продолжалась. 
Предпринятая русскими в конце июля – начале августа попытка двумя армиями 
прорвать немецкий фронт южнее Ладожского озера между Ленинградом и рекой Волхов 
после двухнедельных боев разбилась о стойкую немецкую оборону. Выступ, который 
в дальнейшем мог быть использован для охвата Ленинградского фронта, сохранился. 
С тех пор противник вел себя здесь спокойно.
      На крайнем юге Восточного фронта к началу летнего наступления русских 
17-я армия все еще занимала кубанский плацдарм, упираясь своими флангами в 
Новороссийск и Темрюк. В Крыму румынские и словацкие части, возглавлявшиеся 
командующим 3-й румынской армией, совместно с немецкими войсками охраны тыла 
прикрывали довольно протяженное побережье от возможных в