атили Бужи, на следующий день Бон и 
находящиеся в этом районе аэродромы. Из-за недостаточного количества 
моторизованных транспортных средств и незначительной пропускной способности 
идущего вдоль побережья шоссе Алжир-Тунис нельзя было немедленно начать 
наступление крупными силами. Все же брошенные вперед войска и парашютные части 
до 25 ноября заняли район, который на юге простирался до Фондука, а на севере 
включал населенные пункты Меджез-эль-Баб и Табарка.
      В связи с этим в руки союзников попало еще несколько французских 
аэродромов. Когда головные части англичан 28 ноября продвинулись до Джедейды и 
Матёра, они встретили превосходящие силы противника, который их немедленно 
атаковал и после ожесточенных боев отбросил на запад.
      Для держав оси высадка войск западных держав во Французской Северной 
Африке была неожиданностью. Правда, они с некоторого времени считались с 
возможностью подобной операции англичан и американцев. Они знали, что 
американцы уже отправили крупные сухопутные и воздушные силы в Англию, и 
следовало ожидать, что западные державы не дадут бездействовать этим силам. Но 
о месте готовящейся высадки они не могли получить точных данных. Из 
многочисленных источников поступали сведения о самых разнообразных планах и 
различных датах. Судя по этим данным, западные державы могли высадиться как в 
Северной Норвегии, так и в Ливии, Сардинии, Корсике, Сицилии и, наконец, даже в 
Итальянской или Французской Северной Африке. Слухи, несомненно, сознательно и 
очень искусно [386 – Схема 33] распространявшиеся западными державами, еще 
более усиливали неуверенность. Наиболее вероятной все же казалась высадка в 
итальянской части Средиземного моря, будь то в Африке, где высадившийся десант 
мог взаимодействовать с наступавшими войсками Монтгомери, или на одном из 
расположенных перед Италией островов. На эту возможность и были рассчитаны 
оборонительные мероприятия на море. Немецкая авиация и без того базировалась в 
этом районе.
      Первое донесение, непосредственно указывавшее на предстоявшую высадку, 
было получено от одного самолета-разведчика: б ноября он обнаружил, что 
количество идущих к Гибралтару судов непрерывно растет. У итальянцев сразу же 
возникло подозрение, что предполагается высадка десанта в Северной Африке. В 
отношении поведения французов они не питали никаких иллюзий. Их первой мыслью 
было захватить Корсику, в случае если французы присоединятся к другой стороне – 
для высадки десанта в Тунисе они считали себя слишком слабыми. Наоборот, Гитлер 
и Геринг, введенные в заблуждение широкими мероприятиями западных держав по 
оперативной маскировке, были убеждены в том, что транспорты с войсками шли в 
порты Дерна или Триполи, а может быть, даже на Сардинию или Корсику. 
Кессельринг, находившийся в Риме, был скорее склонен к мнению итальянцев и 
выразил его в телефонном разговоре Герингу, который все-таки исключал всякую 
возможность высадки в Северной Африке. Он приказал атаковать конвой всеми 
имеющимися силами, как только тот окажется в радиусе действия немецких и 
итальянских самолетов, и ожидал, что решающий успех окажет очень благоприятнее 
воздействие и изгладит неприятное впечатление от Эль-Аламейна. Кессельринг в 
пламенном обращении к летчикам должен был указать на исторический час и 
призвать их к крайнему самопожертвованию. Германским военно-воздушным силам 
нужно было выдающимися действиями возродить свою былую славу.
      Когда 8 ноября пришли первые сообщения о высадке десанта в Африке, такой 
оборот событий совершенно всех ошеломил. Все еще питали надежду на то, что 
французы отобьют нападение. Дарлан, невидимому для своей маскировки, затребовал 
помощи из Алжира. Сообщалось, что французский флот в Тулоне готов к выходу в 
море. В этих обстоятельствах Гитлер и Муссолини были даже готовы заключить союз 
с Францией. Однако в ближайшие дни все надежды лопнули. В перехваченном 
воззвании Жиро говорилось о намерении немцев и итальянцев захватить Французскую 
Северную Африку; Жиро призвал французские войска перейти на сторону 
высадившихся американцев, оказать ему доверие и под его командованием завоевать 
для Франции победу. Следовало рассчитывать на то, что сопротивление, о котором 
сообщали из отдельных мест, например из Касабланки, будет сломлено в короткий 
срок. Уже не было никакого сомнения в том, что высадка десанта в Алжире и Оране 
прошла успешно. Виши хотя и протестовало, но довольно сдержанно и даже, 
ссылаясь на итальянские притязания на Тунис, выразило опасения относительно 
использования итальянских войск в этом районе.
      Второй фронт был открыт36. Нужно было быстро действовать. 10 ноября 
Гитлер приказал перебросить немецкие войска по морю и по воздуху в Тунис, чтобы 
создать там плацдарм. Принимая во внимание позицию французов, участие 
итальянцев считали пока неподходящим. Но они не дали себя исключить и, кроме 
того, решили захватить Корсику. Уже в тот же день воздушным путем прибыли в 
Тунис первые немецкие соединения, а двумя днями позже – первый 
немецко-итальянский конвой. Местный французский гарнизон занял выжидательную 
позицию. Войска отошли на запад, важный порт Бизерта в начале декабря после 
немецкого ультиматума был сдан французским комендантом без боя. В течение 
ноября соединения, командование которыми 15 ноября принял генерал Неринг, 
настолько усилились, что растянулись на юг до Габеса и Сфакса и к началу 
декабря отбросили англичан на Меджез-эль-Баб и Табарка. По боевому опыту и 
выучке немецкие войска значительно превосходили своих американских, английских 
и французских противников, так что теперь им удалось на несколько месяцев 
сковать их активной обороной на рубеже Гафса, Фаид, Фондук, Табарка. 
Немецко-итальянские соединения, объединенные в 5-ю танковую армию, принял 8 
декабря генерал-полковник фон Арним. Постепенно она выросла до двух немецких 
танковых, одной гренадерской моторизованной и двух пехотных дивизий, к которым 
еще прибавились три итальянские пехотные дивизии.
      1– я английская армия, испытывавшая затруднения с подвозом