немцами нового мощного оборонительного 
рубежа на Украине. Планировалось, что под прикрытием этого удара, который будет 
нанесен на широком фронте и приведет к глубокому продвижению на запад, крупные 
силы начнут наступление в юго-западном направлении, чтобы освободить Донбасс и 
Сталине и уничтожить находившиеся в этом районе немецкие армии. Русским едва не 
удалось осуществить этот опасный план.
      Удар, предпринятый на запад, привел к глубокому прорыву фронта все еще 
крайне слабой 2-й армии. 9 февраля русские достигли Белгорода и затем 
продвинулись на 150 км  дальше к Лебедину. Здесь уже нельзя было остановить 
наступления русских, но все же удалось его несколько замедлить, 2-я армия 
создала постепенно оборону на рубеже, который начинался южнее города Сумы, 
затем шел до района западнее Курска и примыкал к позициям 2-й танковой армии. 
Вследствие этой угрозы их северному флангу и из-за нехватки сил русские 
приостановили наступление в районе Лебедина. Под Харьковом сопротивление 
немецких войск продолжалось несколько дольше. 16 февраля оперативная группа 
Кемпфа вынуждена была оставить город, после того как ее северный фланг был 
обойден с направления Белгорода, центр оттеснен крупными силами, а южный фланг 
отброшен на Мерефу в результате прорыва русских. Между тем оперативной группе 
Кемпфа были подброшены с запада довольно большие подкрепления в район западнее 
Мерефы и Краснограда, так что теперь она могла задержать русское наступление. 
Напротив, между этой оперативной группой и находившимся у Изюма левым флангом 
1-й танковой армии, сформированной из соединений оперативной группы 
Фреттер-Пико, постепенно была создана широкая брешь и закрыть ее было нечем. 
Как раз такого положения и добивались русские. Они сразу же его использовали, 
чтобы повернуть через Лозовую и Барвенково на юг и затем беспрепятственно 
продвигаться через Павлоград почти до Днепропетровска и Запорожья, где 
находился штаб группы армий «Юг». Это была кульминационная точка успехов 
русских; как вскоре выяснилось, они взяли на себя слишком трудную задачу, желая 
добиться сразу двух целей.
      Благодаря новым соединениям, подброшенным оперативной группе Кемпфа, а 
также большой перегруппировке на южном крыле фельдмаршал фон Манштейн смог к 22 
февраля собрать достаточное количество сил и начать с двух сторон наступление 
на глубоко вклинившиеся русские войска. Но прежде на южном крыле группы армий 
пришлось провести значительное сокращение фронта. После того как дивизии 1-й и 
4-й танковых армий, стянутые с Кавказа и Маныча, в первой половине февраля 
переправились через Дон по обе стороны Ростова, излучина Дона между Ростовом и 
Ворошиловградом была оставлена и войска были отведены на заранее подготовленный 
рубеж у реки Миус, оставшийся еще от прошлого года и доходивший на правом 
фланге до Таганрога. Примыкавшая к ним на севере вновь сформированная 1-я 
танковая дивизия не могла удерживать Северный Донец между Лисичанском и Изюмом 
и отошла к югу; теперь ее левый фланг оказался западнее Славянска. Когда между 
этим левым флангом и Павлоградом немецкие войска нанесли контрудар, в позициях 
войск русского юго-западного фронта была проделана огромная брешь шириной 200 
км.  Для осуществления контрудара из состава войск, отступавших на Миус, были 
взяты пять танковых дивизий. Они составили ударную группу, которая прибыла в 
район северо-западнее Сталине в распоряжение командующего 4-й танковой армией. 
22 февраля немецкие танки начали наступление на север. Одновременно несколько 
дивизий, сосредоточенных в районе Днепропетровска, наступали в восточном 
направлении. Хотя и не удалось отрезать русские войска, продвинувшиеся до 
Запорожья, которые поспешно отошли на север, все же была быстро захвачена 
большая территория. Через несколько дней немецкие войска вышли к Северному 
Донцу в районе Барвенково, захватили Лозовую, установили непосредственную связь 
с оперативной группой Кемпфа и предотвратили обход, угрожавший оборонительному 
рубежу на реке Миус. Преследуя русские войска, немецкие танковые дивизии 
продвинулись дальше на север вместе с наступавшей с запада оперативной группой 
Кемпфа, окружили к 6 марта южнее Харькова сильную русскую группировку в составе 
нескольких танковых соединений и одного кавалерийского корпуса и создали этим 
успехом предпосылки для дальнейшего продвижения на Харьков. Одновременно и 
внутренние фланги оперативной группы Кемпфа и 2-й армии начали наступление 
против русских сил, продвинувшихся до Лебедина; последние спаслись от 
уничтожения только немедленным отходом. Под этим натиском немецких войск 
русские на всем фронте отступили за Северный Донец. 13 мая был снова занят 
Грайворон, 15 марта – Харьков.
      1– й танковой армии также удалось отбросить русских за Северный Донец на 
участке между Лисичанском и Славянском. Фронт немцев был снова сомкнут и от 
Таганрога до Белгорода теперь не имел никаких выступов.
      Вновь сформированная 6-я армия, одна из четырех армий группы армий «Юг», 
находилась на правом крыле и удерживала участок фронта Северного Донца, то есть 
в основном оборонительный рубеж на реке Миус. Далее к северу располагались 1-я 
и 4-я танковые армии, а также оперативная группа Кемпфа. Она прочно примыкала к 
соседней 2-й полевой армии группы армий «Центр». Это была приблизительно та же 
линия, с которой 9 месяцев назад началось крупное наступление на Кавказ и Волгу.
 Результат наступления оказался потрясающим: одна немецкая и три союзные армии 
были уничтожены, три другие немецкие армии понесли тяжелые потери. По меньшей 
мере пятидесяти немецких и союзных дивизий больше не существовало. Остальные 
потери составляли в общей сложности примерно еще двадцать пять дивизий. Было 
потеряно большое количество техники – танков, самоходных орудий, легкой и 
тяжелой артиллерии и