ных миноносцев, но и они 
быстро ушли, потеряв один крейсер. Атаки немецких подводных лодок, торпедных 
катеров и самолетов, продолжавшиеся несколько ночей, были гораздо успешнее. 
Севернее Алжира немецкая подводная лодка 11 августа потопила авианосец «Игл». В 
одну из последующих ночей торпедные катера причинили большие потери кораблям 
охранения, потопив два крейсера и один эскадренный миноносец. В целом был 
потоплен двадцать один транспорт, и только пять судов, в том числе один 
поврежденный танкер, достигли острова Мальта. Несколько военных кораблей, 
получив тяжелые повреждения, вынуждены были вернуться в Гибралтар.
      Итальянский генеральный штаб вновь задался целью захватить Тунис приказал 
вести подготовку к этой операции на том основании, что армия Египте должна быть 
обеспечена с тыла.
      Между тем Роммель пришел к убеждению, что соотношение сил становится все 
более благоприятным для англичан. Поэтому он решил в конце августа начать новое 
наступление, чтобы все же захватить Александрию и Каир. Проведение этой 
операции, не говоря уже о соотношении сил, представляло трудности также и в 
тактическом отношении.
      Впервые Роммель стоял перед позицией, которая не только примыкала одним 
флангом к морю, но была надежно прикрыта и с другого, южного фланга: он 
упирался в находящуюся в 60 км  от побережья впадину Каттара, которую 
автомашины преодолеть не могли. Таким образом, охват открытого южного фланга 
полностью исключался из тактических возможностей обеих сторон. Только удачный 
фронтальный прорыв мог впоследствии привести к охвату. Так как всегда 
стремились оттеснить противника туда, где ему было бы больше некуда отходить, в 
данном случае к морю, то решение прорвать оборону противника на южном фланге 
являлось самым правильным. Следовало ожидать, что англичане рассуждали точно 
так же и произвели соответствующую перегруппировку. Так оно и было в 
действительности. Прибывший 13 августа новый командующий 8-й английской армией 
генерал Монтгомери занял сравнительно крупными силами – тремя дивизиями – 
только южную часть позиции, однако левый фланг британских войск был ослаблен. 
Такое расположение должно было побудить Роммеля нанести ожидаемый удар, против 
которого Монтгомери крайне предусмотрительно принял соответствующие меры. На 
южном участке фронта были созданы очень большие минные поля, хорошо прикрытые 
огнем. За центром британских войск находилась отсечная позиция Алам-эль-Хальфа, 
которая господствовала над окружающей местностью и представляла собой мощный 
узел противотанковой обороны. Сильные резервы стояли в боевой готовности 
непосредственно за линией фронта и в тылу.
      Роммелю были неизвестны плотность и глубина английских минных полей на 
южном участке. Разведка была введена в заблуждение тем, что позиции здесь 
занимал относительно немногочисленный противник. Роммель надеялся в лунную ночь 
внезапным ударом быстро прорвать оборону, развить прорыв в глубину и, обеспечив 
прикрытие со стороны отсечной позиции Алам-эль-Хальфа, обойти ее, чтобы 
атаковать английские резервы с тыла и отрезать им пути отхода.
      Положение с горючим по-прежнему вызывало много опасений. Но итальянцы 
обещали подбросить в конце августа достаточное количество горючего и даже 
держали наготове резервные суда для замены потопленных. Кроме того, Кессельринг 
считал, что в случае необходимости он сможет ежедневно доставлять Роммелю 
воздушным путем 500 т  горючего.
      Так как полнолуние было обязательным условием для успешного продвижения 
через минные поля, Роммель не без внутренних колебаний решился на последний 
смелый шаг – дать приказ на наступление в ночь с 30 на 31 августа. Наступавшие 
встретили на своем пути гораздо более мощные минные поля, чем они ожидали. 
Разминирование пришлось вести под сильным огнем упорно оборонявшегося 
противника, и это задержало продвижение войск. Англичане сумели своевременно 
оповестить свою авиацию, которая уже перед рассветом вступила в бой, используя 
осветительные бомбы. Тактическая внезапность не удалась. Монтгомери сумел 
ввести свои резервы для обороны. Вместо внезапного удара в тыл противника 
получилась фронтальная атака против хорошо обеспеченного глубокого фланга 
противника. В надежде, что превосходство немецких войск на поле боя, как всегда,
 даст себя знать, Роммель все же решил продолжать начатую операцию. Но первый 
же день боев принес лишь небольшие местные успехи, достигнутые дорогой ценой. 
Особенно опасной была отсечная позиция Алам-эль-Хальфа, занятая крупными силами.
 Серьезные опасения внушали трудности с подвозом: проходы, проделанные в минных 
полях, все время преграждались англичанами, да и обещанное горючее не прибыло, 
так как танкер был потоплен. На следующий день превосходство английской авиации 
стало очень сильно сказываться на темпе продвижения немецких войск. Немецкие 
истребители не могли успешно бороться с английскими самолетами, и почти 
беззащитные наземные войска подвергались постоянным бомбовым ударам противника. 
Англичане полностью использовали артиллерию, которая вела интенсивнейший огонь, 
но в то же время, избегали ввязываться в крупные танковые бои. Чувствовалось 
методическое и осторожное руководство нового британского командующего. К исходу 
дня итало-немецкие войска были почти остановлены. Горючего имелось ровно 
столько, сколько нужно для подвоза лишь самого необходимого. Роммель был 
вынужден перейти к обороне, но его войска уже не могли удерживать захваченных 
позиций. Вечером 3 сентября он решился на отступление, которое из-за 
постоянного недостатка горючего проходило очень медленно и под непрерывным 
воздействием английской авиации. К счастью для Роммеля, Монтгомери, видимому, 
не до конца понял отчаянное положение своего противника, потому что он решил 
тщательно подготовленным наступлением с севера на юг смять итало-немецкие 
соединения и отрезать им пути отхода. Роммелю удалось избежать удара англичан, 
и 6 сентября он достиг района, расположенного за английскими минными полями. 
Наряду с потерями в людях, составлявшими 3 тыс. человек