х сил, японцам не удалось вернуть аэродром и выбить американцев с острова.
      Осенью положение японцев еще больше осложнилось. Подвоз предметов 
снабжения, который и без того производили только ночью, еще более сократился 
вследствие все возрастающей активности американцев, так что японцы решили 
послать на остров сильный конвой. Американцы, со своей стороны, хотели 
доставить на остров свежие подкрепления. Произошло морское сражение у острова 
Гуадалканал, самое крупное в этом районе за все время войны.
      Оно началось в ночь с 12 на 13 ноября, когда возникла большая неразбериха,
 и корабли каждой из сторон неоднократно обстреливали друг друга. На 
американских кораблях имелись радиолокационные установки, но обслуживающий 
персонал еще недостаточно хорошо умел ими пользоваться, поэтому они не сыграли 
никакой существенной роли. Обе стороны понесли тяжелые потери, даже в крупных 
кораблях; два американских адмирала погибли. Американцы покинули поле боя, так 
что японцы смогли подвести свой конвой к острову. Но прежде чем они приступили 
к высадке, шесть из десяти транспортов были потоплены американскими самолетами, 
а с остальных четырех японцы сумели высадить лишь часть сил. Существенного 
влияния на положение сторон на острове эта битва не оказала. В конце ноября 
японцы добились еще одного большого успеха на море, когда их эскадренные 
миноносцы отопили четыре из пяти американских крейсеров. Тем не менее позиции 
американцев на острове все более усиливались, и в феврале 1943 г. японцы 
вынуждены были эвакуировать свои войска. Американцы оказались более сильными.
      Тем временем японцев постигла неудача и при попытке захватить Порт-Морсби.
 После поражения во время морского сражения в Коралловом море мае 1942 г. они 
более трех месяцев вели себя спокойно, а затем 28 и 29 августа предприняли 
безуспешную попытку высадиться в бухте Милн, у юго-восточной оконечности Новой 
Гвинеи. Японские войска встретили мощную оборону австралийцев, которые там 
закрепились и эффективно поддерживались американской авиацией. После того как 
не удалась и эта вторая попытка подойти моря к Порт-Морсби, японцы еще раз 
постарались добиться этого сухопутным путем. В сентябре они начали продвижение 
на юг из пунктов Буна и Гона, расположенных на северо-восточном побережье Новой 
Гвинеи. Вскоре они встретили посланные им навстречу американские и 
австралийские войска. и войска смелыми действиями, во время которых они 
частично снабжались воздуху, принудили японцев сначала перейти к обороне, а 
затем и отступить. 9 декабря японцы были вынуждены очистить порт Гона, а в 
конце января 1943 г. покинули и порт Буна.
      Ход военных действий в последние месяцы 1942 г. не оставлял больше 
никаких сомнений в том, что японцы прошли кульминационную точку своих успехов. 
Они всюду были вынуждены перейти к обороне, и теперь было только вопросом 
времени, когда американцы с помощью англичан и австралийцев ворвутся в широкое 
предполье, созданное японцами в районе Восточной Азии.
      
2. Наступление английских войск в Ливии зимой 1941/42 г.
      
      После того как Роммель в мае 1941 г. предпринял безуспешную попытку 
овладеть Тобруком, снабжаемым англичанами с моря, но зато отразил все ливийские 
атаки на проход Хальфайя и против Эс-Саллума, оба противника были недостаточно 
сильными, чтобы захватить в свои руки инициативу. Англичанам необходимы были 
все имеющиеся силы для захвата Итальянской Восточной Африки и для 
восстановления положения на Среднем Востоке, а немецкий Африканский корпус 
получил только такие подкрепления, которых ему хватало для ведения совместной 
обороны с итальянцами, значительно усилившимися к этому времени. Даже эти силы 
удалось перебросить через море лишь с большим трудом и со значительными 
потерями. Теперь начало сказываться что немцы, исправляя в свое время положение 
в районе Средиземного моря, остановились на полпути из-за подготовки к 
наступлению на Советский Союз. (Карта 3, стр.150)
      Мальта как база английских подводных лодок к воздушная база стала 
растущей угрозой для снабжения войск. Господство на море и в воздухе в 
Средиземноморском районе полностью перешло к англичанам; в августе было 
затоплено 35%, а в октябре даже 63% всех грузов, предназначавшихся для 
немецко-итальянских войск в Северной Африке. Если бы так продолжалось и дальше, 
то уже сейчас можно было бы рассчитать, когда будет уничтожен итальянский и 
немецкий торговый флот на Средиземном море. Англичане, напротив, в июле и 
сентябре провели через Средиземное море сильно защищенные конвои, которые хотя 
и подверглись интенсивным атакам итальянских самолетов-торпедоносцев, но 
понесли лишь незначительные потери. Эта борьба против немецко-итальянского 
судоходства была как бы прелюдией к наступлению, которое англичане готовили на 
середину ноября и от исхода которого Черчилль ожидал решающего успеха. Он был 
уверен, что удастся захватить всю Ливию и этим успехом побудить к участию в 
войне на стороне англичан находившиеся в Северной Африке французские войска под 
командованием генерала Вейгана. В Англии уже были подготовлены к переброске в 
Африку три пехотные и одна танковая дивизии. Черчилль настойчиво требовал от 
нового главнокомандующего британскими войсками на Ближнем Востоке генерала 
Окинлека смелых действий и подготовки к наступлению в максимально короткий срок.
 Он говорил, что именно сейчас, пока германские вооруженные силы скованы в 
России, нанесение быстрого и сокрушительного удара приобретает решающее 
значение. В послании, направленном войскам от имени английского короля перед 
самым наступлением, говорилось о битве, которая может решающим образом изменить 
весь ход войны и по своему историческому значению может быть приравнена к битве 
под Ватерлоо.
      Численность английской 8-й армии была значительно увеличена за счет 
индийских, новозеландских и южноафриканских формирований. В целом командующий 
английской армией генерал Каннингхэм, кроме гарнизона в Тобруке, состоявшего из 
одной дивизии и одной танковой бригады, имел в своем распоряжении тр