ягивающиеся с юга, востока 
и северо-востока резервы против 4-й танковой армии, которая к 20 июля 
продвинулась до Ельни и теперь глубоко вклинилась в расположение русских войск 
(основание клина находилось в 200 км  к западу, на Днепре). Вначале обеим 
танковым группам пришлось нелегко, так как давление противника непрерывно 
возрастало. Их положение стало постепенно облегчаться лишь после того, как 
начали подходить дивизии, уничтожавшие русские войска западнее окруженной 
группировки, и помогли Лежать кольцо окружения. Несколько недель длились бои в 
районе, заключенном между Днепром и рубежом, который широкой дугой тянулся от 
района Быхова вдоль верхнего течения реки Сож, далее севернее Рославля, через 
Ельню и Белый до Великих Лук. Окруженные русские соединения предполагалось 
уничтожить вначале в районе городов Могилев, Орша, Полоцк и Невель, затем 
успешным взаимодействием обеих танковых групп в районе Смоленска. Здесь 5 
августа было сломлено последнее сопротивление русских войск. С 10 июля группа 
армий «Центр» во всех этих боях захватила 310 тыс. человек пленными, свыше 3 
тыс. танков и приблизительно столько же орудий. Еще в ходе последних боев за 
Смоленск пришлось уничтожить крупную группировку противника, которая наступала 
из Рославля на северо-запад с целью, очевидно, оказать помощь окруженным в 
районе Смоленска войскам. Под командованием генерал-полковника Гудериана были 
объединены два танковых и два армейских корпуса, которые с 1 по 3 августа 
окружили и уничтожили эти силы в районе Рославля. К 8 августа немецкие войска 
взяли в плен 38 тыс. человек, захватили 250 танков и столько же орудий.
      После окончания всех этих маршей и боев, продолжавшихся непрерывно в 
течение шести недель, танковые группы нуждались в передышке, чтобы 
отремонтировать и заменить вышедшую из строя и сильно пострадавшую от русских 
дорог и летней пыли материальную часть. Однако крайне необходимая передышка 
могла быть предоставлена им лишь частично. Один танковый корпус 2-й танковой 
группы сразу же после окончания боев за Рославль получил задачу во 
взаимодействии со 2-й полевой армией разбить две армии противника, которые еще 
оборонялись севернее и западнее Гомеля до Мозыря, образуя как бы глубокий клин 
между отогнутыми назад крыльями групп армий «Центр» и «Юг». Между 9 и 24 
августа эти силы противника были окружены и в основном уничтожены в результате 
наступления танкового корпуса из Рославля на Клинцы и одновременным с ним 
ударом 2-й армии с рубежа Бобруйск, Кричев в район Клинцы, Гомель; в то же 
время противник, удерживавший оборону в районе Мозыря, был отброшен на восток. 
Армии противника, состоявшие из семнадцати стрелковых, одной танковой и пяти 
кавалерийских дивизий, оставили в руках немцев 78 тыс. пленных, 144 танка и 700 
орудий. Остальные силы отошли в юго-восточном направлении. Этот успех был уже 
началом следующего большого сражения за Киев, которое началось в последние дни 
августа.
      В районе Великих Лук, где действовали войска левого крыла группы армий 
«Центр», еще оставались значительные силы противника. Вскоре после охватывающих 
ударов с запада и юга они были окружены, в результате чего была установлена 
более тесная связь с правым крылом группы армий «Север» в районе города Холм.
      Тем временем на центральном участке в районе Ельни группа армий «Центр» 
перешла к обороне. Там 4-й армии были переданы подошедшие армейские корпуса, а 
обе танковые группы снова выведены из ее состава. До последних дней августа 
русские предпринимали сильные атаки против группы армий, фронт которой 
выгибался широкой дугой к востоку, по-видимому, все еще в надежде захватить 
обратно район Смоленска. После ожесточенных боев все атаки были отбиты, однако 
ельнинский выступ немецкие войска потеряли.
      Удар на Ленинград  
      После того как группа армий «Север» южнее Чудского озера перешла старую 
русскую границу, она встретила сильное сопротивление. Правда, ее дальнейшее 
продвижение было облегчено тем, что финны, наступающие на Карельском перешейке 
на Ленинград, сковали значительные 1-силы русских, однако наступление в 
северо-восточном направлении неизбежно приводило к тому, что южное крыло группы 
армий «Север» все больше отдалялось от группы армий «Центр», а правый фланг 
стал угрожающе глубоким. Танковые соединения группы армии «Центр», содействие 
которых предусматривалось первоначальным планом, пока еще не подошли. (Карта 4, 
стр.228)
      Когда группа армий «Север» 13 июля начала наступление на Ленинград, 
наступление группы армий «Центр» на Смоленск развивалось довольно удачно, но 
все же прошел почти целый месяц, пока бои на Смоленском направлении закончились.
 Затем пришлось устранять угрозу далеко отставшему северному крылу группы армий 
«Центр». Таким образом, группа армия «Север» вынуждена была обходиться своими 
собственными силами. Вначале все шло гладко. Оба корпуса 4-й танковой группы 
вклинились глубоко в расположение противника после того, как они преодолели 
старую русскую границу и достигли района Пскова. Правый корпус 15 июля стоял в 
районе Сольцы юго-западнее озера Ильмень, левый корпус, продвигаясь вдоль 
восточной оконечности Чудского озера, достиг своими передовыми отрядами уже в 
тот же день нижнего течения реки Луга в районе юго-восточнее Нарвы. Но и на 
этот раз оказалось, что русские на редкость нечувствительны к таким клиньям. Их 
сопротивление настолько усилилось, что пришлось приостановить дальнейшее 
продвижение до подхода армейского корпуса. Правое крыло группы армий