22 июня в 3 часа 30 мин. немецкая армия начала роковое наступление на 
Востоке по всему фронту от Черного до Балтийского моря. В одном из своих 
обычных длинных воззваний Гитлер обратился к немецкому народу, чтобы объяснить 
ему и всему миру необходимость этого нового конфликта. Он широкими мазками 
нарисовал картину неизбежного исторического хода событий, начиная с 
Версальского договора, а затем обратился к русской политике прошлого года. Она, 
по его словам, преследовала цель в тайном сотрудничестве с Англией сковать 
немецкие силы на Востоке. Последняя попытка прийти к соглашению с Советским 
Союзом, для чего Молотов был приглашен в Берлин в ноябре 1940 г., не удалась 
ввиду непомерности советских требований, особенно в отношении Финляндии, 
Болгарии и в вопросе о Дарданеллах. Советский Союз, заявлял далее Гитлер, 
постоянно усиливал свои войска на восточной границе Германии, в союзе с Англией 
подстрекал Югославию враждебно относиться к Германии; в последние недели 
русские стали все более и более открыто нарушать германскую государственную 
границу. Поэтому он решил снова вверить солдатам судьбу и будущее германской 
империи и народа.
      Воззвание Гитлера было дополнено выступлением имперского министра 
иностранных дел перед представителями немецкой и иностранной печати, в котором 
тот указал на угрозу большевизма для всего мира. Немецкий народ, заявил в 
заключение министр иностранных дел, сознает, что он призван спасти всю мировую 
культуру от смертельной угрозы большевизма и освободить путь для истинного 
социального подъема.
      Эти предостережения оправдались несколько лет спустя при обстоятельствах, 
которых нельзя было предвидеть в 1941 г. И роковым стало то, что Гитлер 
развязал эти события и что немецкий солдат, чем дольше затягивалась война и чем 
суровее она становилась, все глубже осознавал необходимость бороться за 
Германию и за спасение западной культуры, но при этом он был скован 
политической системой, которая без его ведома и участия совершала тягчайшие 
прегрешения против законов западной культуры. Это обстоятельство не только 
лишило германские вооруженные силы уважения, но и свело на нет все их поистине 
героические усилия в беспримерных боях последующих лет.
      Теперь сам Гитлер соединил судьбы Англии и Советского Союза, и 
направленный против него союз между этими государствами был неизбежен. Черчилль 
еще в день объявления воины поднял свой угрожающий и предостерегающий голос:
      «Никто за последние 25 лет не был более ярым противником коммунизма, чем 
я. Я не беру обратно ни одного слова, которое я когда-либо сказал о нем. Но 
сегодня это уже не играет никакой роли… Мы имеем только одну цель, от которой 
никогда не отступим. Мы ни при каких обстоятельствах не будем вести переговоров 
с Гитлером и его отродьем… Если Гитлер считает, что нападение на Советскую 
Россию может вызвать хотя бы малейшее изменение больших целей и уменьшение 
усилий, которые мы прилагаем, чтобы его уничтожить, то он глубоко 
заблуждается…»
      
4. Пограничные бои
      
      Наступление южнее Припятских болот  
      Группа армий «Юг» фон Рундштедта в составе трех армий и одной танковой 
группы, насчитывавших в общей сложности двадцать Шесть пехотных, четыре 
моторизованные, четыре егерские и пять танковых дивизий, наносила главный удар 
своим сильным левым крылом с выдвинутыми вперед подвижными силами в направлении 
на Киев с задачей уничтожить русские силы в Галиции и Западной Украине западнее 
Днепра и овладеть переправами через Днепр в районе Киева и ниже для продолжения 
операции по ту сторону реки. Эту группу армий поддерживал 4-й воздушный флот 
генерал-полковника Лёра.
      У реки Прут вместе с румынскими соединениями была развернута 11-я армия 
генерал-полковника Риттер фон Шоберта. Вначале она имела задачу только 
оборонительного характера: защищать жизненно важную территорию Румынии. Лишь в 
ходе дальнейшего развития событий 11-я армия должна была перейти в наступление 
с целью воспрепятствовать организованному отходу противостоящих ей русских сил.
      В ударную группировку на левом крыле входили 6-я и 17-я армии вместе с 
1-й танковой группой в составе пяти танковых и четырех моторизованных дивизий. 
Между Перемышлем и Томашувом, в горном районе, к которому подходила новая 
русская граница, тянувшаяся до Самого гребня Карпат юго-западнее Черновиц, 
развернулась 17-я армия генерала фон Штюльпнагеля. Она должна была прорвать 
приграничную оборону, отбросить своим сильным левым флангом стоявшего перед ней 
противника на юго-восток и, используя успех 1-й танковой группы, своевременно 
достигнуть района Винницы и севернее. Затем 17-я армия должна была продолжать 
наступление на восток или юго-восток в зависимости от обстановки.
      6– я армия фельдмаршала фон Рейхенау находилась севернее 17-й армии в 
готовности к наступлению, чтобы прорвать оборону по обе стороны Луцка. 
Прикрывая северное крыло группы армий против возможных ударов противника из 
района Припятских болот, она должна была прорываться как можно большими силами 
на Житомир.
      Между обеими армиями была расположена 1-я танковая группа 
генерал-полковника фон Клейста. Он получил задачу во взаимодействии с двумя 
армиями прорваться через позиции русских между Рава-Русской и Ковелем, а затем 
через Бердичев и Житомир достигнуть Днепра в районе Киева и ниже. Германское 
командование надеялось, что 1-я танковая группа сможет оттуда продвигаться 
дальше на юго-восток, чтобы ударом в тыл противника преградить ему отход через 
Днепр.
      Немецкой группе армий противостояли две сильные группировки противника 
под командованием маршала Буденного.
      В Бессарабии находились одиннадцать стрелковых, одна кавалери