достиг кульминации. «В 1938 году, – пишет он, – по приказу адмирала Деница 
Швабенланд заложил новый Берхтесгаден… где-то в Антарктике…» Именно туда 
отправился Гитлер с женой и детьми в 1945 году, а подлодки 530 и 977 должны 
были его сопровождать, но предпочли повернуть на север, в Аргентину. Наконец, 
женщина-репортер газеты из Буэнос-Айреса заявила, что брала интервью у Гитлера 
в Патагонии.

Гораздо серьезнее, чем эта книга, показалось мне мое открытие, что в самом 
Германии широко распространилось что-то вроде таинственного предчувствия, что 
однажды Гитлер вернется. Люди отказывались верить, что фюрер мертв, и тайком 
ждали, когда он вернется со своей неизвестной Эльбы. По-настоящему тревожной 
стороной всех этих сенсационных историй, появлявшихся из Буэнос-Айреса или 
Монтевидео, было то, что их авторы, пусть ненамеренно, хотели создать опасный 
миф, который послужил бы немцам предлогом, чтобы просто сидеть и ждать. Я не 
мог представить себе чего-либо более вредного для Германии, да и для всей 
Европы, чем подобные смутные размышления о желаемом. Бог помогает тем, кто сам 
себе помогает, а не тем, кто ждет, что призрак вернется из могилы, чтобы 
выполнить их работу.

Это основная причина, побудившая меня опубликовать правду о путешествии моего 
корабля, U-977. Есть и еще одна причина. Только несколько месяцев назад мы 
читали в мировой прессе, что субмарина «Пикерел» из США, снабженная немецким 
шноркелем, поставила абсолютный рекорд, находясь под водой в течение 21 дня. 
Если в этой связи говорить о рекордах, пусть не будет забыт подводный поход 
U-977, команде которой принадлежала честь выполнения одного из первых подводных 
путешествий на дальние расстояния в истории моря.

Что до меня, то с того самого дня, когда впервые встретился с аргентинцами, я 
решил, что лучше всего обосноваться в Аргентине и бежать от мира, который 
потерял всякое чувство порядочности. Ничто не ценится побежденным выше, чем 
уважительное отношение к нему победителя.

Теперь я живу в Аргентине. Под ее флагом я нашел мир и спокойствие, так нужные, 
чтобы написать книгу. Под южными звездами снова оживают мои воспоминания о 
службе на подлодках, обо всех тяжелых сражениях и о 66-дневном плавании под 
водой. И в Аргентину я взял с собой самое значительное, что оставила мне Вторая 
мировая война, – непоколебимую веру в немецкий народ.