Среди ее новых задач появилась работа с военнопленными и иностранными рабочими, 
надзор за которыми был поручен гестапо. 

Лагеря для военнопленных были поставлены под контроль военных, и можно было 
надеяться, что верховное командование настоит на соблюдении международных норм 
и обеспечит "защиту" иностранных офицеров и солдат, оказавшихся в его власти. 
Однако эти нормы были грубо нарушены, и гестапо удалось проникнуть в эту сферу 
деятельности, в которой ему, казалось бы, не должно быть места. Верховное 
командование не только не сопротивлялось такому вторжению, но даже активно 
сотрудничало с Гиммлером и его агентами. Это стало логическим завершением 
эволюции, начало которой было положено "пониманием", проявленным военными по 
отношению к погромам и злоупотреблениям в самой Германии, а затем и по 
отношению к деятельности оперативных групп. Таким образом, генеральный штаб 
мало-помалу смирился с самыми подлыми убийствами и начал даже применять эти 
методы в собственной деятельности. 

Первые меры такого рода были использованы против советских военнопленных. В 
начале июля 1941 года было проведено совещание с участием начальника 
административной службы при Верховном командовании вермахта генерала Рейнеке, 
представителя службы, занятой военнопленными, Бройера, представителя Канариса и 
абвера Лахузена, представителя РСХА, шефа гестапо Мюллера. На этой встрече были 
приняты решения, осуществление которых и возлагалось на Мюллера. Их авторы 
исходили из директив, связанных с борьбой на Востоке, и преследовали те же цели.
 

Решения были изложены в документе, опубликованном 8 сентября 194 1 года. 
"Большевистский солдат, - говорится в документе, - утратил всякое право на то, 
чтобы с ним обращались в соответствии с Женевской конвенцией как с уважаемым 
противником... Необходимо отдать приказ действовать безжалостно и энергично при 
малейшем признаке неподчинения, особенно когда речь идет о большевистских 
фанатиках. Неподчинение, активное или пассивное сопротивление должны быть 
немедленно сломлены силой оружия (штыком, прикладом или огнестрельным оружием). 
Те, кто попытается выполнить этот приказ, не используя оружия или недостаточно 
энергично, должны подвергаться наказаниям... По военнопленным, которые пытаются 
бежать, следует стрелять без предупреждения. Не должно быть никаких 
предупредительных выстрелов... Применение оружия против военнопленных является, 
как правило, законным". 

Для исполнения всей суммы новых положений в гестапо был создан специальный 
отдел военнопленных, группа IV А, возглавляемая гауптштурмфюрером СС Францем 
Кёнигсхаусом. В начале 1943 года эта группа была придана подгруппе IV Б 2а, 
возглавляемой штурмбаннфюрером СС Хансом-Хельмутом Вольфом. 

Этот отдел давал указания представителям гестапо, уже имевшимся во всех лагерях.
 Агенты гестапо и СД были назначены фактически во все лагеря для военнопленных, 
но числились чаще всего на фиктивных должностях. Мюллер в своей директиве от 17 
июля 1941 года предписывал им выявлять "все политические, уголовные и другие по 
каким-либо причинам нежелательные элементы", а также "всех лиц, которые могли 
бы быть использованы для возрождения оккупированных территорий", с целью их 
устранить или подвергнуть "специальному лечению". Приказ рекомендовал агентам 
подбирать среди военнопленных также и тех, кто "заслуживает доверия", для 
организации шпионажа внутри лагеря и выявления тех военнопленных, кого 
следовало устранить. Гестапо не меняло своих методов. 

Судьба советских военнопленных в Германии была поистине трагичной. Большинство 
участников последней войны, знакомых с германскими лагерями для военнопленных, 
сохранили воспоминания о том, как осенью 1941 года прибывали колонны русских 
военнопленных, изможденных и исхудалых, пошатывающихся от усталости и голода. 
До места они двигались пешком, иногда сотни километров. Подвергаясь 
бесчеловечному обращению, несчастные тысячами умирали на обочинах дорог от 
голода и физического истощения. Те, кто выживал после этих кошмарных походов, 
размещались под открытым небом. Приказом Гиммлера от 22 ноября 1941 года 
предписывалось: "Любой советский военнопленный, возвращенный в лагерь после 
попытки к бегству, должен быть немедленно передан ближайшей службе гестапо", 
что было равносильно немедленному уничтожению. 

В 1941 году 2 тыс. советских военнопленных были помещены в лагерь Флоссенбург. 
Из них выжило только 102 человека. Более 20 тыс. военнопленных было истреблено 
в лагере Освенцим. 

20 июля 1942 года Кейтель подписал приказ, предписывающий клеймить каленым 
железом военнопленных, которым Удалось выжить: "Клеймо должно иметь форму угла 
в 45 градусов, одна из сторон которого должна иметь длину не менее одного 
сантиметра и направлена вверх; его следует наносить раскаленным железом на 
левую ягодицу". Клеймо могло исполняться также скальпелем с использованием туши,
 что делало его несмываемым. Этот пример показывает, до какой степени 
нацистская идеология развратила германский военный корпус, если заслуженный 
маршал не колеблясь подписывает приказ, приравнивающий к скотине людей, 
единственная вина которых состояла в том, что они оказались мужественными.