действие простым выключателем на конце длинного провода, что позволяло 
произвести взрыв в любой момент. Элзер думал, что его бомба взорвалась от 
детонатора замедленного действия, но более вероятно, что взрыв произошел от 
второго детонатора после ухода Гитлера и сопровождавших его высокопоставленных 
нацистов. 

Сообщники Элзера препроводили его затем на швейцарскую границу, где его и 
арестовало гестапо. Предварительно они передали ему компрометирующую почтовую 
открытку. Детали этого дела наводят на мысль, что покушение было организовано 
гестапо из пропагандистских соображений. Захват Беста и Стивенса позволял 
взвалить на Интеллидженс сервис ответственность за замысел и осуществление 
плана, слишком сложного для того, чтобы считать Элзера, человека довольно 
ограниченного, единственным его автором. Что же касается смерти голландского 
лейтенанта Клопа, то она тоже была использована нацистской пропагандой, которая 
истолковала его присутствие рядом с Вестом и Стивенсом как доказательство 
сговора голландского правительства с британским, направленного, против Германии,
 - аргумент, который был использован при вторжении германских войск в Голландию.
 

Бест и Стивенс находились в заключении вплоть до прибытия американских войск. А 
Элзер по тайному приказу Гиммлера был расстрелян гестапо в апреле 1945 года, и 
его смерть была приписана бомбардировке. Нацисты вовсе не хотели, чтобы Элзер 
попал в руки союзников. Это обстоятельство, случившееся спустя пять с лишним 
лет после покушения, проливает на последнее довольно странный свет. 

Вступление Германии в европейскую войну в сентябре 1939 года привело к 
централизации руководящих органов полиции путем создания центральной службы 
безопасности рейха - РСХА. Другая перемена произошла тогда же в организации СС, 
деятельность которой надо было направить на нужды войны. 

До сих пор "доблестные войска СС" сражались лишь с безоружными гражданскими 
лицами. Даже в Чехословакии они не сталкивались ни с какой военной силой, 
потому что эта мужественная страна была отдана на съедение чудовищу другими 
европейскими странами, которые наивно надеялись умерить тем самым его аппетиты. 


Когда весной 1939 года Гитлер принял решение напасть на Польшу, было ясно, что 
на сей раз придется вести настоящую войну. Гиммлер хотел, чтобы эсэсовцы играли 
в конфликте как можно более блестящую роль. Он усматривал в этом повод для 
создания подлинной армии, уже не внутренней, а полномасштабной, что позволило 
бы ему достичь наконец своей цели и стать большим военачальником, а такую мечту 
бывший куровод тайно лелеял со времени своего назначения рейхсфюрером СС. В 
политическом плане создание армии СС обеспечивало противовес силам вермахта, а 
поскольку такая армия составлялась бы из элитных частей, ее роль могла быть 
решающей в случае открытого конфликта с генералами. Ей можно было бы также 
поручать некоторые грязные дела, которые обычные войска, состоящие из 
солдат-призывников, отказывались бы выполнять. 

Уже давно существовало правило, что постоянные эсэсовские полки, находившиеся в 
исключительном распоряжении фюрера, не подчиняются верховному командованию 
вермахта. В секретном приказе Гитлера от 18 августа 1938 года уточнялось, что 
войска СС не входят ни в вермахт, ни в полицию (хотя они и находились под общим 
командованием рейхсфюрера СС Гиммлера), что срок службы в них составляет четыре 
года (при добровольном вступлении в них) и что служба в войсках СС 
рассматривается как обычная воинская повинность. В случае войны эти части 
должны использоваться "верховным командованием армии в условиях армии военного 
времени", но политически они остаются "частями НСДАП". Наконец, на случай 
мобилизации Гитлер резервировал за собой право самому определять дату, 
численный состав и формы "включения этих войск СС в состав армии военного 
времени в зависимости от внутренней политической ситуации на данный момент". 

Сразу после опубликования этого приказа Гиммлер пересмотрел организацию войск 
СС: он моторизовал их и создал новые части противотанковой обороны, пулеметные 
и разведывательные батальоны. В июле 1939 года он придал им артиллерийский полк,
 завершив тем самым преобразование своих "чрезвычайных войск" в боевые части. 

В первых числах сентября 1939 года началась эта конверсия эсэсовских 
спецподразделений в войска, с которыми предстояло познакомиться Европе. В 
начале 1940 года в войска СС вступило большое число добровольцев и они 
составили примерно 100 тыс. человек: 64 тыс. добровольцев и 36 тыс. призывников.
 

В Польше первые эсэсовские части вели себя с жестокостью, которой от них и 
ждали и которую Геринг называл "образцовой храбростью". Гиммлер получил 
разрешение формировать новые дивизии. 

Пройдя испытание войной и ожесточившись, войска СС должны были образовать 
внутреннюю полицейскую армию, и только ей поручалось поддержание порядка в 
"критические моменты". Таким образом, обычные военные лишались всякой роли 
внутри страны. Гитлер знал, что "поддержание порядка" часто служит предлогом