игрушечный гробик[110 - Что-то вроде «черной метки» от движения Сопротивления.] 
, Женевьева тоже, и Жермен — но не Симона.

Старик с шефом снова совещаются. Они склонились над чертежом. До меня доносятся 
слова: «вручную в дифферентную цистерну». Ага, это, должно быть, о воде, 
которая набралась внутрь лодки! Вручную? Сработает ли? Как бы то ни было, они 
оба кивают головами.

— Потом из дифферентной цистерны — за борт при помощи вспомогательных помп и 
сжатого воздуха…

Голос шефа заметно дрожит. Удивительно, что он еще держится на ногах — он был 
измотан еще до того, как началась вся эта заваруха. Ресурс каждого, у кого за 
плечами остались две дюжины глубинных преследований, можно считать выработанным 
на все сто процентов. Вот почему его должны были списать на берег. Всего лишь 
еще один поход!

А теперь вот это! На его лбу выступили крупные капли пота, но он так изрезан 
морщинами, что они не могут скатиться. Когда он поворачивает голову, становится 
видно его лицо, блестящее от пота.

— …грохот…не миновать…невозможно…третья цистерна плавучести…

Что он там говорит о третьей цистерне? Уж она-то, расположенная внутри корпуса 
высокого давления, никак не могла быть повреждена. Достаточно одной третьей 
цистерны, чтобы лодка сохраняла плавучесть — но учитывая такое большое 
количество воды на борту, совершенно ясно, что одна эта цистерна не создаст 
достаточной подъемной силы — никоим образом. Значит, все сводится к тому, что 
необходимо как можно быстрее избавиться от воды. Я понятия не имею, как он 
собирается перекачать воду с поста управления в дифферентные емкости, а затем 
из дифферентных емкостей — за борт. Но он знает, что делает. Он никогда не 
предложит ничего такого, в чем сам не уверен.

Я понимаю, что он не хочет пробовать оторвать лодку ото дна, пока не будет 
выполнен весь необходимый ремонт. Похоже, второй попытки у нас уже не будет.

— Лодка… сперва поставить ее… на ровный киль! — это Старик. Ну конечно, 
проклятый дифферент на корму! Но ведь и речи быть не может о том, чтобы 
перекачать воду на нос. И как быть?

— …воду с кормы вручную на пост управления.

«Вручную». Боже мой — вручную? Кастрюлями? Передавая их по цепочке из рук в 
руки? Я смотрю на Старика и жду, что он объяснит смысл своих слов, затем я 
слышу слова: «расчет с ведрами». Именно это он и подразумевает в буквальном 
смысле слова.

Пожарный расчет выстраивается в унтер-офицерской каюте и камбузе, и я тоже 
присоединяюсь к нему. Мое место — возле люка. Хриплым шепотом отдаются команды, 
перемежаемые проклятиями. Ведро вроде того, которое стюард использует для мытья 
посуды, доходит до меня. Оно заполено наполовину. Я тянусь за ним и, качнув 
словно гирю в форме буквы U, передаю его в проем люка помощнику по посту 
управления, который принимает его у меня. Я слышу, как он выливает его в трюм 
центрального поста рядом с перископом. Противно слышать резкий, неприятный звук 
выплеснутой воды.

Все больше и больше пустых ведер возвращается в обратном направлении, на корму. 
Мгновенно возникает неразбериха. Свистящим шепотом отдавая указания, шеф 
разруливает пустые и полные ведра.

Человек, передающий мне ведра — Зейтлер, одетый в вонючую рваную рубаху. 
Принимая от него ведро, каждый раз вижу его исполненное мрачной решимости лицо. 
Из-за его спины доносится хрипы и шепот: «Осторожно!» — приближается особенно 
увесистое ведро. Мне приходится схватить ручку обеими руками. И все равно оно 
плещется через край, намочив мои штаны и ботинки. Моя спина уже мокрая, но это 
от пота. Пару раз, передавая ведро, я замечаю, как Старик одобрительно 
улыбается мне. Это уже хоть что-то.

Иногда цепочка останавливается из-за того, что где-то на корме происходит 
какая-то заминка. Несколько приглушенных ругательств, и конвейер запускается 
вновь.

Помощнику по посту управления не обязательно осторожничать. Он стоит последним 
в цепи и может позволить воде проливаться на пайолы. Я вижу, что в каюте 
младших офицеров палуба тоже мокрая. Но под палубными плитами каюты находится 
вторая аккумуляторная батарея. Не повредится ли она? Я успокаиваю себя, что шеф 
рядом — он позаботится обо всем.

Вода снова выплескивается — на этот раз прямо на мой живот. Черт!