вдоль дорог топливные баки и лишая тем самым германскую технику последних 
надежд поживиться неприятельским горючим.

       Тем не менее, Йоахим Пайпер 11 января 1945 года за умелое руководство 
боевой группы своего имени был награжден Мечами к Дубовым листьям Рыцарского 
креста.

       Как уже было описано в начале нашей книги, органы американской военной 
юстиции начали расследование по факту «бойни при Мальмеди». После окончания 
войны в Европе весь командный (фюрерский) состав Лейбштандарта СС Адольфа 
Гитлера был арестован американцами. Был взят под стражу и Пайпер. Состоявшийся 
в 1946 году процесс по факту «бойни при  Мальмеди» завершился вынесением 
Пайперу смертного приговора (который, хотя и находился в тот лень за много 
километров от места событий, мужественно взял на себя вину за действия, в 
совершении которых были обвинены его подчиненные). Когда же стало известно, что 
признания обвиняемых и показания свидетелей  были «выбиты» насильно, с 
применением физических и  моральных пыток, что вызвало возмущение американской 
общественности и широкое обсуждение в средствах массовой информации, вынесенный 
Пайперу и другим чинам Лейбштандарта смертный приговор был заменен пожизненным 
заключением. Отсидев в общей сложности более одиннадцати лет за решеткой (из 
них пять лет – в одиночной камере), Пайпер вышел на свободу 22 декабря 1956 
года.

            Прожив четырнадцать лет в Германии (ФРГ), он переехал в тихий 
французский городок Траве, где жил скромно и незаметно, зарабатывая себе на 
хлеб насущный ремеслом письменным переводчиком для местного издательства.       
   

         Однако со временем участились случаи присылки в его адрес посланий,  
отправители которых угрожавшие Пайперу и его жене смертью. Поначалу Пайпер 
просто игнорировал эти письма с угрозами (в отправлении которых подозревались 
французские коммунисты), ибо проживал во Франции совершенно легально, отнюдь не 
«скрываясь от правосудия», а на абсолютно законных основаниях, под своими 
подлинными именем и фамилией, имея вид на жительство и на занятие трудовой 
деятельностью, выданный ему французскими иммиграционными властями.
 
           Когда же он почувствовал, что обстановка стала накаляться, то, 
опасаясь за жизнь жены, отправил ее в Германию. Сам же Йоахим Пайпер считал 
недостойным бежать из собственного дома, из страха перед анонимными угрозами, и 
остался в Траве, не имея других средств самозащиты, кроме охотничьего ружья и 
своей верной немецкой овчарки. И вот, в ночь на 13 июля 1976 года группа 
неизвестных вооруженных людей напала на его дом. Нападающие застрелили его 
собаку, бросившуюся на защиту хозяина, убили самого Пайпера в перестрелке, 
когда у него кончились патроны, а в довершение всего подожгли его дом, чтобы 
скрыть следы преступления. 

           По выражению британского генерал-майора Майкла Рейнольдса, автора 
превосходной биографии Пайпера, «Йохен» погиб в обстановке, в которой он со 
своими людьми столь часто оказывался в годы Второй мировой – «в котле, 
окруженный врагами».  Убийц найти не удалось, поэтому совершение убийства 
«Йохена» Пайпера (как и написание писем с угрозами) членами Французской 
Коммунистической Партии является не более чем версией следствия.

         Дожившие до наших дней соратники Пайпера продолжают по-прежнему свято 
чтить его память, считая своего «Йохена» последним бойцом Лейбштандарта, убитым 
на войне.

Бригадефюрер СС Курт Мейер («Панцермейер»)

       Бригадефюрер СС и генерал-майор Ваффен СС Курт Адольф Вильгельм Мейер, 
прозванный в годы Европейской Гражданской войны «Панцермейером» (буквально: 
«Бронемейером», «Бронированным Мейером», «Танковым Мейером» или 
«Мейером-Танком»), родился 24 декабря 1910 года в пфальцском городе Йерксгейме 
в семье простого фабричного рабочего (отвоевавшего всю Первую мировую «от 
звонка до звонка» и дослужившегося до звания унтер-офицера кайзеровской армии), 
был одной из наиболее харизматических личностей, когда-либо служивших в Ваффен 
СС. После окончания школы работал на фабрике, затем на шахте. В 1928 году 
вступил в молодежную организацию НСДАП  («Молодежь Гитлера» или «Гитлеровская 
молодежь»). Оставшись без работы после наступления экономического кризиса, 
долго не мог найти себе места и лишь 10 октября 1929 года поступил в земскую 
полицию германской земли Мекленбург («Ландесполицей Мекленбург»). 1 сентября 
1930 года вступил в НСДАП (партийный билет № 17 559) с зачислением в 22-й пеший 
штандарт СС, дислоцировавшийся в столице Мекленбурга – городе Шверине. 30 
декабря 1930 года за принадлежность к НСДАП был уволен из земской полиции. 15 
мая 1934 года переведен унтерштурмфюрером в Лейбштандарт СС Адольфа Гитлера. С 
сентября 1936 года – командир 14-й противотанковой роты, во главе которой 
воевал в Польше. 7 сентября 1939 года был ранен в бою с поляками, а 1 октября 
назначен командиром 15-й мотоциклетной роты своего полка. За умелые и 
энергичные действия в ходе Польской кампании Мейер был награжден Железным 
крестом II степени) Участвовал в «молниеносной войне» против западных союзников,