ночлег. С первыми лучами рассвета 18 декабря район Рехта был захвачен 
гренадерами «Йохена» Пайпера, однако основная масса главных сил 1-й танковой 
дивизии СС Лейбштандарт СС Адольфа Гитлера безнадежно растянулись по дороге и 
отстала.

      На подход подкреплений Пайперу рассчитывать не приходилось, и ветеран ЛАГ 
решил продолжать наступление собственными силами. Плотный заградительный огонь 
американцев не позволил германским пехоте и танкам штурмовать мост в Ставло и, 
после пересечения каменного моста закрепиться в южной части города, как это 
было задумано. План отправить танковый взвод для захвата жизненно важных мостов 
в долине реки Амблев у Труа Пон провалился, когда два моста из трех были 
взорваны на глазах у танкистов ЛАГ. Однако в населенном пункте Шено, 
расположенном северо-западнее Труа Пон, Пайперу посчастливилось захватить 
нетронутый мост, расположенный так удачно, что открывалась возможность пересечь 
долину реки Амблев и достичь Мааса. Но тут, кака назло, туман рассеялся, небо 
прояснилось, и возросла угроза воздушных налетов. «Воздушные гангстеры» не 
заставили себя долго ждать. Боевая группа Пайпера была атакована 
истребителями-бомбардировщиками 365-й и 368-й американских боевых групп. Хотя 
потери от воздушных налетов были незначительными, дорога оказалась 
развороченной, что в очередной раз замедлила темп германского продвижения.

         К тому же снова дала о себе знать  нехватка бензина. Новых запасов 
топлива не было, а то, что осталось у главных сил германцев в Арденнах, 
невозможно было подвезти Пайперу из-за постоянных воздушных налетов 
англо-американской авиации. По дороге боевой группе Пайпера попадались груды 
пустых канистр из-под горючего, брошенных отступающими американцами, которым их 
командование приказало уничтожать запасы бензина. У германцев, отчаянно 
нуждавшихся в горючем, вид пустых канистр мог вызвать только горькую иронию. 
Ведь в начале операции они надеялись доехать на трофейном бензине до самого 
Антверпена! Слабый шанс пересечь долину реки Амблев имелся в случае овладения 
населенным пунктом Стомон, расположенном севернее Шемо, посреди плоской 
равниной с возделанными полями, вполне проходимыми для танков. В распоряжении 
Пайпера имелись батальон тяжелых танков Т-VI «Тигр II» (Королевских тигров)531, 
присоединившийся к его боевой группе в Ставло, батарея 105-мм самоходных орудий 
«Штурмгешюц» и рота стрелков-парашютистов. С этими силами «старина Йохен» и 
вступил в неравный бой 19 декабря 1944 года.

        В 7:00 все было порыто густым туманом, и это не позволило 
оберштурмбаннфюреру Пайперу бросить свои танки в атаку на то, что, как 
оказалось впоследствии, было плохо защищено. К полудню Стомон оказался в 
германских руках. Однако станция так и не была захвачена. Между тем, ее захват 
был абсолютно необходим для обеспечения дальнейшего продвижения к мосту через 
реку Амблев. 10 средних танков «Т-IV», прибывших в Ставло по дороге из Труа Пон,
 укрылись от воздушных налетов. Один «Тигр» из 501-го батальона тяжелых танков 
был подбит американцами с близкого расстояния из противотанкового гранатомета 
«базука».

Нехватка горючего

                                                          Зигфрид клещами 
навытяжку
                                                          Гнет рукоять отменную.

                                                          Он тренирует выдержку,

                                                          Чтоб покорить 
Вселенную.

                                                                                
       Николай Носов.
                                                          
         По злой иронии судьбы Пайпер все же сумел завладеть мостом через реку 
Амблев. Но этот триумф оказался бесплодеым: у него не осталось горючего на то, 
чтобы переправиться по мосту на другой берег. Без помощи он не мог сдвинуться 
не только с моста, но и с места. Затем последовала американская контратака на 
Ставло. Пайпер поппросил разрешения развернуться и вернуться к главным силам 
1-й танковой дивизии СС пешим порядком. Однако в этой просьбе ему было отказано.
 Пайперу приказали ждать на месте прибытия остальной дивизии, после чего 
возобновить движение к Маасу. Как ему сказали, помощь ему может подойти не 
раньше, чем через 3 дня. Однако батальон 2-го бронегренадерского полка СС 1-й 
танковой дивизии СС ЛАГ, проделав большую часть своего тернистого пути пешком, 
продираясь сквозь лесные заросли вдоль речки Амблев, текущей из Труа Пон, сумел 
добраться до Пайпера. Более того, они смогли принести на себе в канистрах 
небольшой запас горючего.
  
     Из остатков колонны была сформирована небольшая боевая группа. Но пройти 
она смогла не дальше Ванна, расположенного юго-восточнее Труа Пон. К полуночи, 
после тяжелого дня и еще более тяжелого зимнего вечера, проведенных в 
непрерывных схватках с англосаксами, «белокурые гиганты» Лейбштандарта СС 
Адольфа Гитлера достигли кульминационной точки своего продвижения и, оказавшись