Если эту проблему еще удавалось разрешить просто и быстро, то гораздо труднее 
было заполнить возникшие во время боев бреши. И прежде всего это относилось к 
пополнению рядового состава. Зимние и весенние бои на Восточном фронте стоили 
нам огромных потерь. По-моему, потери вермахта зимой 1941/42 года доходили до 
полумиллиона.[21 - По данным начальника генерального штаба сухопутных войск 
генерала Гальдера (они признаются в советской историографии как достоверные или 
близкие к истине), общие боевые потери сухопутных войск с 30 сентября 1941 г. 
по 28 февраля 1942 г. составили действительно около полумиллиона солдат, кроме 
того, свыше 112 тысяч солдат и офицеров выбыли из строя в результате тяжелых 
случаев обморожения.В ходе зимнего наступления наших войск было разгромлено до 
50 дивизий противника.] Проблема пополнения была очень серьезной уже в начале 
наступления 1942 года. Но она стала внушать ужас при мысли о тех далеких целях, 
которыми бредило верховное главнокомандование.




Гитлер проводит совещание в Полтаве


1 июня 1942 года в штабе группы армий «Юг» в Полтаве состоялось расширенное 
совещание командующих. Гитлер явился в сопровождении генерал-фельдмаршала 
Кейтеля, начальника оперативного отдела генерал-лейтенанта Хойзингера, 
генерал-квартирмейстера генерала Вагнера и множества адъютантов. На совещание 
были приглашены: генерал-фельдмаршал фон Бок, командующий группой армий «Юг», 
генерал пехоты фон Зоденштерн, начальник штаба группы армий «Юг», 
генерал-лейтенант фон Грейфенберг, впоследствии начальник штаба группы армий 
«А», генерал-полковник фон Клейст, командующий 1-й танковой армией, 
генерал-полковник Руофф, командующий 17-й армией, генерал-полковник барон фон 
Вейхс, командующий 2-й армией, генерал-полковник Гот, Командующий 4-й танковой 
армией, генерал танковых войск Паулюс, командующий 6-й армией, генерал танковых 
войск фон Макензен, командир III танкового корпуса, и от военно-воздушных сил — 
генерал-полковник фон Рихтгофен, командующий 4-м воздушным флотом.

Обсуждался план действий на южном направлении. Гитлер уточнил цели наступления, 
намеченные в директиве от 5 апреля 1942 года. Он вел большую игру, по поводу 
чего и сам заметил:

— Если мы не возьмем Майкоп и Грозный, то я должен буду прекратить войну.

На юге России, западнее Дона, намечалась крупная операция с целью окружения и 
уничтожения основных сил Красной Армии. При успехе этой операции открылся бы 
доступ к Волге и Кавказу с его нефтяными источниками и, по замыслу Гитлера, был 
бы нанесен смертельный удар Советскому Союзу.

Паулюс информировал наш оперативный отдел о предстоящих операциях, в которых со 
стороны Германии и ее союзников должны были участвовать более полутора 
миллионов солдат, свыше тысячи самолетов и несколько тысяч орудий всех калибров.
 6-я армия первоначально получала задачу по обеспечению фланга танковой 
группировки, наступающей на Сталинград. Наш командующий вселил в нас 
уверенность. Мы все с новыми силами принялись за работу.

Хотя в ходе предыдущей операции под кодовым наименованием «Фридрих I» был 
уничтожен Изюмский выступ, нужно было принять меры, чтобы создать для 6-й армии 
более благоприятное исходное положение. 13 июня был предпринят удар на Волчанск,
 получивший название операция «Вильгельм», и 22 июня — удар на Купянск 
(операция «Фридрих II») совместно с III танковым корпусом, который затем 
остался в подчинении 6-й армии. Танки с грохотом помчались вперед, пехота и 
артиллерия заняли свои исходные позиции. После короткого массированного 
огневого удара из сотен орудий наши войска прорвались вперед, смыкая клещи. В 
течение нескольких дней окруженные соединения были разбиты. Мимо двигавшихся на 
новые исходные позиции немецких войск продефилировало 20 тысяч пленных в наш 
тыл.




Русские сбивают самолет майора Рейхеля и захватывают оперативный план


19 июня после напряженного рабочего дня я сидел в комнате полковника Фельтера. 
Он отбирал донесения корпусов, чтобы передать их дальше, в группу армий. Было 
около 20 часов. В эту минуту позвонил телефон, Фельтера срочно вызывал 
начальник оперативного отдела XXXX танкового корпуса.

— Соедините немедленно!

Смысл последовавшего длинного разговора я не мог уловить. Однако я заметил, что 
лицо Фельтера все мрачнеет. Он с раздражением брякнул трубкой.