менее 
чем трех недель дивизия уже во второй раз (первый раз 26 июня под Борисовом) 
вышла на 
автостраду и преградила противнику важнейший путь отхода на восток, но на этот 
раз на 
270 километров ближе к Москве. Вслед за 7-й танковой дивизией в направлении на 
Демидов продвигалась 20-я моторизованная дивизия, которой через несколько дней 
пришлось отражать сильные контратаки противника с юга. 12-я танковая дивизия 14 

июля, достигнув Лиозно, в соответствии с приказом повернула на Смоленск. Под 
Рудней 
она встретила сильное сопротивление противника и вскоре была контратакована с 
трех 
направлений. Считая, что отбрасывание противника на восток в настоящий момент 
не 
вызывается необходимостью, 7-я танковая дивизия приостановила свое продвижение 
и 
предприняла попытки установить связь с 20-й моторизованной дивизией, 
действовавшей 
севернее. Продвижение 20-й танковой дивизии, которая должна была преследовать 
противника в направлении на Белый, значительно замедлилось во время прохождения 
14 
июля через Велиж. В тот же день направление наступления дивизии было изменено. 
Она 
получила приказ продвигаться не на Белый, а на восток. Однако 15 июля только 
один ее 
[111] передовой отряд вышел на шоссе Духовщина - Белый. В полосе наступления 
дивизии на восток отходили лишь незначительные силы противника Путь на восток 
казался свободным. Но в это время появились первые трудности, вызванные 
значительным увеличением расхода горючего. 18-й моторизованной дивизии 57-го 
танкового корпуса, продвигавшейся из Городка в Усвяты с целью обеспечения 
северного 
фланга 39-го танкового корпуса, пришлось еще раз отражать контратаки противника 
с 
севера. Передовые части дивизии 15 июля достигли населенного пункта Усвяты. 
14 июля 19-я танковая дивизия сломила упорное со- противление противника, 
окопавшегося на ее пути, и отбросила его к Невелю. 15 июля, введя в бой 
танковый полк и 
охватив город с двух сторон, дивизия ворвалась в Невель и после ожесточенных 
боев 
очистила его от противника В этом бою обе стороны понесли большие потери. 
Захват 
города совершился настолько стремительно, что русские, не зная обстановки, в 
течение 
целой ночи направляли в него автомашины с различными грузами. 
В то время как 19-я танковая дивизия 16 июля преследовала противника в 
направлении 
Великих Лук, важного узла железных и шоссейных дорог, 14-я моторизованная 
дивизия, 
действуя на широком фронте южнее и севернее Невеля, развернулась фронтом на 
запад и 
обеспечивала 19-ю дивизию от возможных ударов противника, отступающего в полосе 
23-
го армейского корпуса. 
Брешь в кольце окружения. 15-18 июля (Схемы 10, 11 и 12) 
15 июля стало ясно, что выход 39-го танкового корпуса к автостраде восточное 
Смоленска 
привел к большому успеху. Перемешанные между собой войска нескольких дивизий 
противника стягивались к Смоленску и севернее его. Начиная с 15 июля в этот 
район 
стали отходить и те части противника, которые 14 июля под Оршей контратаковали 
войска северного крыла 2-й танковой группы. 15 июля воздушная разведка донесла, 
что 
участок автострады Орша-Смоленск забит транспортом, который четырьмя - пятью 
колоннами двигается по [113] направлению к Смоленску. Здесь ожидалось большое 
скопление противника, так как 7-я танковая дивизия упорно удерживала автостраду 

северо-восточнее Смоленска и в течение 16 и 17 июля отражала все попытки 
противника 
прорваться в северо-восточном направлении. 
Теперь необходимо было воспользоваться результатами этого успеха и еще до 
подхода 
пехоты окружить многочисленные части противника, скопившиеся северо-западнее 
Смоленска. Противник, потерпев неудачу в своей попытке отойти по автостраде, в 
течение последующих дней безуспешно старался прорвать кольцо окружения под 
Демидовом и Рудней. Однако в его действиях не чувствовалось единого руководства.
 Он 
терпел неудачу; правда, нескольким мелким группам все же удалось прорваться и 
уйти в 
обширные леса северо-восточнее Демидова. Там они в течение нескольких недель на