началось с Дюнкеркской катастрофы.


Тем не менее, 1940 год навсегда вошел не только в историю «Европейской 
гражданской войны», но и в военную историю вообще, как год триумфальных побед 
танковых войск Третьего рейха. Танки, как вид наступательного вооружения, стали 
известны (с легкой руки коварных англичан), всем цивилизованным нациям мира, 
начиная с периода Великой (Первой мировой) войны. К началу Второй мировой (

«Европейской гражданской»

) войны танки находились на вооружении буквально всех более-менее развитых 
держав тогдашнего мира. Однако массированное применение танков, сведенных в 
специальные танковые корпуса для прорыва неприятельских оборонительных линий (а 
не просто разбросанных по фронту в качестве

«средств непосредственной поддержки пехоты»

) стало заслугой именно военных стратегов Третьего рейха. Этим массированным 
применением танков, сведенных в бронированные

«клинья»

танковых корпусов, собственно, и объяснялись ошеломившие весь мир победы 
национал-социалистической Германской державы на начальном этапе

«Европейской гражданской войны»

. На вооружении военных противников Третьего рейха также имелись танки; причем 
у некоторых из них – например, у французов, англичан, американцев, танков было 
очень много - не говоря уже о Советском Союзе, ведшем счет своих танков всех 
видов уже перед вторжением в Польшу на десятки тысяч и имевшем на вооружении не 
имевшие даже отдаленных аналогов ни в какой иной армии мира бронированные 
чудовища – сверхтяжелые танки

«КВ» («Клим Ворошилов»)

и

«ИС» («Иосиф Сталин»),

а одних только плавающих танков больше, чем армии Третьего рейха и германских 
союзников имели танков всех видов!)
[232]
. Военная мысль теоретиков танковой войны в странах-противницах Третьего рейха 
(Михаила Тухачевского – в сталинском СССР, Шарля де Голля – во Франции, Бэзила 
Лиддел Гарта – в Великобритании) также работала в направлении массированного 
использования бронетанковой техники на поле боя. Тем не менее, ни советские 
большевики, ни французы, ни англичане, в силу разных причин, не успели 
воплотить мысль о необходимости формирования танковых корпусов в конкретную 
военную практику. Это сделали за них германские теоретики (и практики) танковой 
войны – и, прежде всего, генералы Гейнц Гудериан и Герман Гот.


Вторжение германских войск в Англию (
операция «Морской лев». или «Зеелеве»
) было назначено на конкретную дату. Подготовлено, затем отложено, вновь 
назначено уже на другую дату и, наконец, отменено окончательно. Причинами 
отказа от
операции «Морской лев»
явилось, в первую очередь, вовсе не стремление Гитлера полюбовно договориться с 
Великобританией (на чем много спекулировали и продолжают спекулировать историки 
и журналисты), а нечто совершенно иное – во-первых, абсолютное превосходство 
британского военно-морского флота и, во-вторых – неутешительные (если не 
плачевные!) результаты воздушной

«битвы за Англию»

(10 июля – 31 октября 1940 года), в результате которой германская военная 
авиация (

«люфтваффе»

) потеряла 1733 самолета. Германским военно-воздушным силам не удалось 
восполнить эти колоссальные потери (причем, в первую очередь, не в самолетах, а 
в опытных летчиках!) до самого конца войны. Уже тогда у наиболее прозорливых 
германских военных специалистов вызывало беспокойство то обстоятельство, что 
поражение

«люфтваффе»