ию, в целом 
ряде высказываний и в статьях, написанных немцами, упоминалось о «гениальности»,
 а выражаясь более прямо – об идиотизме германского командования. Если верить 
этим статьям и высказываниям, германский пехотинец был жалким, забитым 
существом, страдавшим от жестокого обращения со стороны начальства и постоянно 
им запугиваемым. Будучи военным с более чем сорока годами службы за плечами и 
имея основания считать, что, несмотря на мою суровость и требовательность, я 
пользовался определенной популярностью у личного состава, должен заявить, что я 
не понимаю подобную журналистику. Я готов допустить, что были допущены ошибки. 
Но из того, что в первые годы войны мы в сжатые сроки победоносно завершали все 
кампании, можно сделать вывод, что нам противостояли еще большие невежды, 
командовавшие войсками альянса. Еще более удивительным для любого 
здравомыслящего человека являются раздающиеся подчас заявления о том, что наше 
военное образование и обучение были совершенно негодными и что мы должны 
пересмотреть все наши военные концепции и взгляды в соответствии с 
демократическими принципами – теми, например, на которых строится армия США. 
Подобные вещи недоступны моему пониманию.

Мне выпала честь командовать многими лучшими германскими дивизиями, и я знаю, 
что победы германского оружия были бы невозможны, если бы не настоящее боевое 
товарищество, существовавшее между солдатами и офицерами. Мне доставляло 
огромное удовольствие видеть проявления этого товарищества во время моих 
инспекционных поездок на передовую. Предметом моей особой гордости является 
образцовое поведение немецких солдат в 1945 году, в период капитуляции наших 
войск. Действия наших военнослужащих в то время были настоящим триумфом 
дисциплины, военной выучки и гармоничных отношений между командирами и личным 
составом частей и подразделений. Есть много вещей, которые мы можем изменить; 
мы умеем приспосабливаться к требованиям прогресса и усваивать ценные уроки 
нового. Но мы должны сохранять наш национальный характер и с уважением 
относиться к нашим традициям. В противном случае мы можем превратиться в народ 
без корней.

Решение написать эту книгу было для меня нелегким. Но в конце концов я все же 
принял его, чтобы внести свой вклад в дело правдивого освещения довольно 
большого периода истории Германии и возведения нерукотворного памятника нашим 
замечательным солдатам, а также надеясь помочь миру увидеть лицо войны во всей 
его мрачной целостности. Молодым людям я хотел бы сказать, что смысл жизни 
состоит в том, чтобы стараться поступать правильно и справедливо, и что никто в 
этом мире не совершенен. Древняя пословица «errare humanus est» (человеку 
свойственно ошибаться. – Примеч. пер.) звучит как обращенный к людям призыв 
действовать по своему усмотрению и как предупреждение, смысл которого сводится 
к тому, что не следует торопиться судить других.




Примечания


{1} Фуллер в своей книге «Вторая мировая война» пишет, что успех кампании 
определяли не количественные характеристики, а быстрота действий авиации и 
танков, которые осуществляли операции как единое целое, поддерживая друг друга.

{2} В численном отношении между сухопутными силами противоборствующих сторон 
было примерное равенство – около пятидесяти германских дивизий противостояли 
приблизительно сорока польским дивизиям и десяти кавалерийским бригадам. 
Германские войска были лучше вооружены и обучены – тем более, что поляки не 
успели завершить мобилизацию.

{3} Немецкое название г Щецина в Польше. (Примеч. ред.)

{4} Согласно докладу 9-й авиагруппы, к 31 июля общее водоизмещение потопленных 
ею кораблей и судов противника составило 950 000 тонн.

{5} Эти данные взяты из книги Баумбаха «Zu Spat». Плоец в своей «Истории Второй 
мировой войны» (Билефельд, 1951 год) оценивает численность 2-го и 3-го 
воздушного командования в 1361 бомбардировщик и 1308 истребителей. Вероятно, 
последняя цифра включает в себя 400 недопоставленных истребителей, о которых 
сказано выше.

{6} Черчилль таким образом выражает точку зрения англичан на этот счет: 
«Немецкие транспортные самолеты, помеченные красным крестом, начали появляться 
над проливом в июле и августе всякий раз, когда возникал воздушный бой. Мы не 
признавали их средством спасения пилотов противника, самолеты которых 
оказывались сбитыми в ходе боестолкновений, поскольку спасенные летчики могли 
снова сесть за штурвал и бомбить наше гражданское население. Мы сами спасали их 
во всех случаях, когда это было возможно, и превращали в военнопленных. Однако 
все немецкие воздушные кареты „скорой помощи“ наши истребители в соответствии с 
совершенно определенным приказом, одобренным военным правительством, вынуждали 
совершить посадку либо сбивали».

Можно спорить по поводу справедливости и допустимости упомянутого приказа; 
однако у любого, кто, подобно мне, видел, как «харрикейны» в нарушение 
международного права то и дело атакуют немецкие санитарные самолеты и экипажи, 
оказавшиеся в воде, может быть только одно мнение на этот счет.

{7} Проведем краткое сравнение численности немецких и британских ВВС. Я 
вынужден опираться на цифры, приводимые Черчиллем, поскольку у меня нет доступа 
к немецким документам. Опыт показывает, что количество реально используемых в 
боевых операциях самолетов на 30 процентов меньше их общей численности; это 
необходимо иметь в виду. Черчилль в своей книге «Их звездный час», в главе XVI 
и прил