Это можно представить таким образом. 

Существует три типа командиров высшего ранга: 

1. Те, кто обладает верой и вдохновением, но не обладает способностью 
бесконечно прилагать усилия и готовиться ко всевозможным [376] случайностям — 
что является основой всех успехов на войне. Они терпят поражение. 

2. Те, кто обладает последней из указанных способностей, причем в степени, 
доходящей до гениальности. Великолепным примером людей такого типа я считаю 
Веллингтона. 

3. Те, кто, обладая этой способностью, вдохновляется верой и убеждением, 
позволяющими им, после того как сделано все возможное для подготовки, а 
ситуация благоприятствует проявлению отваги, броситься очертя голову в самое 
пекло. В войне случаются моменты, когда, чтобы победить, нужно поступить именно 
так. Думаю, что такой момент наступил в августе 1944 года после победы в 
Нормандии, но мы упустили его. Прекрасным примером может служить Нельсон — 
когда он прорвал линию у Сен-Винсента, когда он на Ниле в сгущавшихся сумерках 
повел своих людей в атаку под огнем береговых батарей, и в критический момент 
Трафальгарского сражения. 

Ни один командир так тщательно не готовился встретить любую неожиданность, как 
Нельсон, но никому и не удавалось с такой точностью уловить момент, когда, 
исчерпав все возможности действий, продиктованных разумом, надо положиться на 
удачу или на веру. Ни один командир не проявлял такой заботы о том, чтобы 
«каждый капитан знал, о чем думает его адмирал». 

Приходят на память и некоторые «моменты» из моего собственного ограниченного 
опыта: 23 марта 1943 года у Марета, когда мы перебросили основные силы 
наступления на левый фланг; 23 августа 1944 года в Нормандии, когда я выступил 
с идеей мощного наступления на левом фланге союзников для скорейшего окончания 
войны; 17 сентября 1944 года у Арнема. 

Моисей и Кромвель питали глубокую веру в свое божественное предназначение, и 
оно никогда не подводило их в бою; Наполеон же верил в предназначение 
человеческое, и оно в конце концов подвело его. 

Я уверен, что единственным великим командующим, который не обладал таким 
качеством, как внутренняя убежденность, был Веллингтон. Невозможно переоценить 
его дальновидность, мастерство, терпение и способность тщательно продумывать 
все детали. Однако иногда он упускал возможность пожать все плоды [377] своих 
побед, поскольку не умел возвыситься над уже известным, чтобы постичь неведомое.
 При Саламанке и Виттории Наполеону так и не удалось превзойти Веллингтона в 
совершенстве командования, но французам, разбитым при Виттории, никогда не 
удалось бы избежать повторного сражения на следующий день, если бы их 
противником командовал Наполеон — или Кромвель. Для успешного осуществления 
высшего командования человек должен обладать способностью бесконечно прилагать 
усилия и проводить тщательную подготовку; кроме того, ему необходимо обладать и 
внутренним убеждением, которое временами может возобладать над разумом. Вначале 
приходится, иногда в течение длительного периода, драться за преимущества и 
завоевывать их, потом наступает момент, когда все решает отвага. Сможете ли вы 
проявить безрассудство и отказаться от известного во имя неведомого, когда этот 
момент придет? Ответ на этот вопрос и определит того, кто достоин занять высший 
командный пост.






Примечания

{1} Историческое исследование У. Черчилля о жизни своего предка Джона Черчилля, 
первого герцога Мальборо. 
{2} Атенеум — клуб, основанный в Лондоне Вальтером Скоттом в 1824 г. (Здесь и 
далее примеч. пер.) 

{3} Нимрод (мятежный, возмутительный) — библейский персонаж, сын Хуша — 
«сильный зверолов» (Быт., X, 8–9). 

{4} Армия метрополии — части и соединения британских войск, расположенных на 
Британских островах (в отличие от колониальной армии). 

{5} Субалтерн-офицер — старший среди младших офицеров батальона. 

{6} Имеется в виду Англо-бурская война 1900–1902 гг. 

{7} Шинфейнеры (от ирл. Sinn Fein — «мы сами») — национальное движение,