12-18 часов, когда он выйдет на долготу 10° О. (Если "Тирпиц" все-таки выйдет в 
море.) В этом случае противник мог оказаться в пределах досягаемости кораблей 
Тови. Это предложение было отвергнуто. Поэтому Тови не оставалось ничего иного, 
как патрулировать в указанном ему районе. 

3 июля было получено сообщение, что "Тирпиц" и "Хиппер" покинули Тронхейм. 
После этого адмирал Гамильтон решил продвинуться со своими крейсерами восточнее 
острова Медвежий. В тот же день воздушная разведка обнаружила, что граница 
льдов отодвинулась к северу, и Адмиралтейство передало на "Кеппел", что конвою 
рекомендуется пройти как минимум в 50 милях к северу от Медвежьего. Однако 
капитан 2 ранга Брум предпочел следовать прежним курсом в условиях плохой 
видимости. И все же адмирал Гамильтон решил, что северный курс выгоднее, 
поэтому он приблизился к конвою и приказал Бруму изменить курс, чтобы пройти в 
70 милях к северу от Медвежьего, а потом увеличить расстояние от вражеских 
аэродромов до 400 миль. 

В полночь 4 июля Адмиралтейство дало разрешение Гамильтону следовать с 
крейсерами до 25° О, если того потребует ситуация или не будут получены особые 
распоряжения главнокомандующего. Тови писал: "Это было изменение методики, 
согласованной мною с Адмиралтейством. Так как я не имел никакой информации, 
оправдывающей это изменение, я приказал Гамильтону повернуть назад, когда 
конвой достигнет 25° О или ранее, если только Адмиралтейство даст гарантии, что 
он не встретит "Тирпиц". Через 7 часов Адмиралтейство радировало Гамильтону, 
что в ближайшее время ожидается новая информация, и он должен оставаться с 
конвоем до новых инструкций. А потом, через 2 часа, были отправлены 3 роковые 
радиограммы, причем это было сделано через голову главнокомандующего. 

Последняя была отправлена, чтобы исправить формулировку с "рассредоточиться" на 
"рассеяться", но в то время этого никто не знал. Радиограммы были восприняты 
адмиралом Гамильтоном и капитаном 2 ранга Брумом как ясное доказательство того, 
что "Тирпиц" гонится за конвоем. Поэтому Брум повернул свои эсминцы назад, 
чтобы вступить в бой. 

5 июля в 17.00 русская подводная лодка "Красная Звезда" сообщила, что "Тирпиц" 
с кораблями сопровождения обнаружен в районе мыса Нордкап. Через 3,5 часа 
последовало сообщение другой подводной лодки. Но вскоре после этого вражеские 
корабли прервали погоню и повернули назад "по неизвестным причинам". 

Ночью 5/6 июля Адмиралтейство отправило адмиралу Тови 3 радиограммы. В них 
говорилось, что если линейный флот будет замечен идущим на восток, то "Тирпиц" 
не попытается атаковать конвой. "Красная Звезда" вполне могла его повредить, 
поэтому у самолетов "Викториеса" появлялся шанс атаковать немецкий линкор. 
Адмирал Тови так не считал, но 6 июля в 18.45, заправив эсминцы, он все-таки 
повернул на северо-восток. Когда через час над эскадрой выше уровня облаков 
пролетел немецкий самолет, он попытался привлечь внимание противника, открыв 
огонь и подняв истребители, но успеха не имел. Позднее в тот же день к нему 
присоединились крейсера Гамильтона. Так как погода не благоприятствовала 
ведению авиаразведки, Тови повернул на юго-запад, и корабли вернулись в порт. 

Все действия адмиралов были четко объяснены. Но кто именно стоял за приказами 
Адмиралтейство, вошедшими в противоречие с приказами главнокомандующего? Кто 
отменил распоряжения Тови? Чье именно роковое решение стало причиной отправки 
трех роковых радиограмм? По чьему приказу был распущен конвой, и на каком 
основании? Адмирал Тови не стал говорить об этом газетчикам. Он заявил: "Я могу 
сказать еще очень много. Но, может быть, мне этого лучше не делать". 

Молчание официальных кругов продолжалось еще 7 лет. Лишь в 1957 году, спустя 15 
лет после того рокового дня, стала известна правда. Все эти годы 
распространялись самые невероятные слухи, родилось много горьких подозрений, и 
вот все открылось. Во втором томе своего труда "Война на море" официальный 
историк Адмиралтейства капитан 1 ранга Стефен У. Роскилл написал, что человеком,
 отменившим приказы Тови, человеком, отдавшим решающий приказ рассеять конвой 
PQ-17, был адмирал флота сэр Дадли Паунд. 

Впервые была признано, официально и публично, что этот приказ был тяжелейшей 
ошибкой. 

* * * 

Моряки конвоя вряд ли знали, как зовут Первого Морского Лорда. В отличие от 
командующих двумя другими видами вооруженных сил, он оставался таинственной 
смутной фигурой, стоящей в тени за Адмиралтейством. И это несмотря на то, что 
Паунд был Первым Морским Лордом с начала войны. 

Что это был за человек? Ему было 64 года, большую часть которых он провел на 
флоте. Паунд участвовал в знаменитой Ютландской битве, однако он никогда не был 
широко известен личному составу. В одном из крайне редких случаев, когда газета 
попыталась дать его портрет накануне смерти Паунда, в день Трафальгарской битвы 
в 1943 году, "Дейли Мейл" написала: