иронией заметил, что он за время учебы IONEC расстрелял больше 
девятимиллиметровых патронов, чем за восемь лет армейской службы. Наша огневая 
подготовка представляла собой расточительную блажь, но всем нам она нравилась, 
даже тихий либерал Фортон, поначалу неприязненно относившийся к оружию, теперь 
стрелял с наслаждением. Одним из заданий Никсона было как можно быстрее сбивать 
пустые банки из-под пива из автомата, поставленного на одиночную стрельбу. 
Фортон вышел победителем, так как перевел оружие в режим автоматической 
стрельбы и поливал пулями ряд банок с восторженной улыбкой.

Пока шло соревнование, нас по одному вызвали в штаб руководства учениями. Барт 
отправился первым и, возвратясь, объявил, что получил второй разряд и назначен 
в отдел противодействия распространению ядерного оружия. Я был разочарован, что 
не получил этого места. Касл со вторым разрядом стал младшим R-офицером в 
Ближневосточном управлении, Маркхем получил второй разряд и был назначен в 
отдел Р Западноевропейского управления. Хейр тоже со вторым разрядом получил 
назначение в общий с МИ-5 отдел по борьбе с террористами на Ближнем Востоке. 
Спенсер, очень довольный своим вторым разрядом, стал офицером по разведке целей 
в Восточноевропейском управлении. Фортона сурово осудили за учение SOLO и за 
подражание Фрэнку Синатре. Он получил третий разряд и, к его большому 
разочарованию, был назначен в отдел R Африканского управления. Меня позвали из 
тира, когда Фортон, хохоча как маньяк, намеревался разнести старый сейф из 
магазинного охотничьего ружья "Ремингтон вингмастер".

– Поздравляю, – сказал Болл, пожимая мне руку. – Ваши успехи на протяжении всей 
учебы были выдающимися. Вы ни разу не совершили ложного шага, и нам остается 
только присвоить вам первый разряд. – Лонг улыбался в глубине комнаты, а Болл 
продолжал. – Это замечательное достижение. Мы навели справки в департаменте 
кадров, оказывается, в IONEC еще никто не получал первого разряда.

Болл протянул мне мой SAF и позволил его прочесть. Он был заполнен пылкими 
похвалами, и я почувствовал законную гордость.

– С такой оценкой мы решили направить вас в отдел SOV/OPS (подразделение, 
занимающееся разведывательными операциями по Советскому Союзу), – объявил Болл.

– Это замечательное место, – добавил Лонг. – Будете много путешествовать и 
принимать участие в очень интересных операциях. Руководитель SOV/OPS просил 
назначить к нему именно вас.




Глава 6. Совершенно Секретно





"Любопытно, если правда". В ручке кончились чернила на букве с и неизвестный 
автор, не потрудясь взять другую, просто нацарапал остальные в графе "замечания 
клиента" в самом низу моего первого донесения СХ, которое только что положили в 
мою корзину входящих бумаг. Я написал его неделю назад, после опроса мелкого 
британского бизнесмена, недавно вернувшегося из поездки на Урал. Он показывал 
несколько промышленных алмазов, которые, по словам его русского агента, 
получены с помощью управляемого взрыва; такой метод я безуспешно опробовал в 
Южной Африке. Возвратясь в Сенчури-хаус, я рассказал об этом главе отдела 
SOV/OPS.

– Я написал бы это в форме донесения СХ, – сказал он с притворной искренностью, 
чуть склонив голову набок. Рику Фаулкруку я не особенно доверял и заподозрил, 
что его совет дан скорее для того, чтобы я чувствовал себя полезным, чем из-за 
подлинной необходимости в столь незначительных сведениях.

Однако же донесение я написал, наложил гриф "СОВЕРШЕННО СЕКРЕТНО" (TOP SECRET) 
и отправил его R/CEE/D координатору Восточноевропейского управления. Он 
классифицировал его "двумя звездочками" и направил в соответствующий отдел 
штаба военной разведки (DIS).


x x x

Две звездочки означают, что сведения представляют собой лишь незначительный 
интерес и прочтет их только младший офицер отдела; донесение с тремя 
звездочками может заставить задуматься главу иностранного отдела Министерства 
обороны; донесение с четырьмя звездочками может попасть к важному чину 
какого-нибудь департамента на Уайтхолле; а пятизвездное донесение будет 
рассматриваться на уровне Кабинета министров. Большая часть продукции МИ-6 
получает двухзвездную классификацию, и донесения обычно возвращаются от 
скептических, ничуть не заинтересованных клиентов с резолюцией "любопытно, если 
правда".