поэтому зачастую мы укладывались спать только под утро. Для компенсации долгих 
трудов по будням в пятницу занятия прекращались после обеда, и мы могли не 
появляться в Форте до десяти часов в понедельник. Первые несколько недель учебы 
я снимал комнату в Лондоне у старого кембриджского друга, но когда уяснил, что 
работа в МИ-6 – это пожизненно, почувствовал необходимость обзавестись 
собственностью. Нашел домик с садом на Ричборн-террес в приятном, но несколько 
обветшалом пригороде Кеннингтон. Домик был плохо отделанным, сад жутко 
запущенным, но большего я себе позволить не мог и очень гордился своим 
приобретением. Все выходные копал землю, что-то сажал, красил, пилил.

В Лондоне я тоже не скучал в одиночестве. Однажды Джулиан, друг-англичанин, с 
которым мы познакомились в Аргентине, пригласил меня на вечерние гонки картов 
на крытом треке, чтобы отметить день рождения. Я провел много часов, разъезжая 
по саду матери в самодельном карте, высоко оценил свои шансы на гонках и стал 
дожидаться этого события.

Трек выстроен в старом автовокзале в Клефеме. Джулиан пригласил около тридцати 
друзей, в том числе несколько очень хорошеньких девушек. Одна из них тут же 
привлекла мое внимание. Покуда мы толклись, разбирая шлемы и ожидая своих 
заездов, я не мог отвести от нее глаз. Высокая, ростом почти пять футов десять 
дюймов, она то и дело отбрасывала с лица длинные, блестящие темные волосы, 
широко открывала ярко-голубые глаза всякий раз, когда смеялась. Мешковатый 
гоночный комбинезон перетянула старым школьным галстуком, подчеркивая 
стройность талии. Я наблюдал за ней в одном из заездов, машину она вела, как 
старуха, семенящая к универсаму за банкой "вискаса". Вскоре лидеры гонки стали 
настигать ее, обойдя на целый круг, и распорядители гонок выкинули синие флаги, 
означающие, что она должна уступить дорогу. Но тщетно. Круг за кругом лидеры 
висели у нее на бампере, пытаясь обогнать. Будучи легче мужчин, она могла 
быстрее увеличивать скорость на прямой, потом осторожно огибала повороты. 
Распорядители оживленнее замахали флагами, но ничего не добились. Она лишь 
сняла с руля руку и помахала им в ответ. Я узнал у Джулиана, что ее зовут Сара.

После гонок мы отправились поужинать в расположенный неподалеку итальянский 
ресторан. Пока мы ждали, когда нас усадят, я к своему удивлению обнаружил, что 
она как будто бы хочет сесть рядом со мной. Мы разговаривали весь вечер и два 
дня спустя снова встретились за ужином.


x x x

Хотя основная деятельность МИ-6 заключается в работе с агентурой, хартия ее, 
именуемая "Книга приказов", требует от разведчиков обладать способностью 
планировать и осуществлять "специальные операции" почти военного характера. У 
офицеров МИ-6 нет необходимой военной подготовки, чтобы проводить эти операции 
самим. Их задача – наметить цели операции и добиться у министра иностранных дел 
политического урегулирования. После этого в дело вступают офицеры и солдаты из 
всех трех родов вооруженных сил.

Военно-воздушные силы предоставляют небольшую группу из десятка летчиков, 
именуемую "Особый отряд". Отбирают их за выдающееся летное мастерство, 
большинство уже имеет опыт службы в эскадрильях специального назначения, 
обслуживающих воздушных десантников и катерную службу десантно-диверсионных 
частей. Они управляют транспортными самолетами "Геркулес" С-130, вертолетами 
"Пума", обучены летать на разных военных и гражданских самолетах. С-130 
используются для доставки в зарубежные резидентуры или возвращения оттуда 
оборудования, слишком громоздкого или опасного для перевозки в дипломатическом 
багаже. "Пума" используется для перевозки сотрудников МИ-6 и высокопоставленных 
лиц по Англии, в том числе и по маршруту между Управлением и Фортом. Этот 
вертолет часто можно видеть на вертодроме в Бэттерси или над Лондоном во время 
таких перелетов, от обычных "Пум" военно-воздушных сил они отличаются большими 
подвесными топливными баками.

Армия предоставляет группу из полка воздушных десантников, именуемую RWW – 
"Революционным боевым крылом", базирующуюся в Херфорде, а флот – небольшое 
подразделение катеров, находящееся в Пуле. В МИ-6 они выполняют сходные роли и 
именуются в ведомстве общим названием Инкремент. Чтобы стать пригодными для 
службы в Инкременте, военнослужащие должны прослужить не менее пяти лет и 
получить звание сержанта. МИ-6 устраивает им проверку и проводит с ними краткий 
вводный курс, посвященный деятельности и задачам ведомства. Если кандидаты в 
Инкремент еще не овладели искусством слежки, то проходят трехнедельный курс в 
Форте. В Херфорде и Пуле их уже значительное военное мастерство 
совершенствуется на курсах, где они обучаются проведению взрывов и диверсий в 
сложных условиях, новейшим способам охраны высокопоставленных лиц и организации 
партизанской войны. Отрабатывают новейшие способы высадки, например, 
парашютирования с большой высоты с гражданских самолетов или тайной высадки с 
подводной лодки. Моряки приобретают высокую квалификацию и получают на свои 
вымышленные имена удостоверения, например шкипера торгового судна, дающие им 
возможность взять напрокат, скажем, рыболовный траулер.

Большинство слушателей IONЕС с нетерпением дожидались военной недели,