ора года назад произошло в Филадельфии. 
Канадцы, не будучи уверенными в своем мастерстве, решили запугать нас. Точно 
так же ранее они запугали шведов. «Психическая атака» началась еще до игры. 
«Если мне придется прыгнуть и схватить когонибудь за горло, чтобы выиграть 
матч, я сделаю это», – заявил Ф. Эспозито корреспонденту австрийской газеты 
«Нойе кронен цайтунг». Во время разминки шайба из канадской зоны случайно 
попала к нам. Гена Цыганков – добрейший парень, наш защитник – только 
прикоснулся своей клюшкой к этой шайбе, чтобы переправить ее обратно, как на 
него коршунами налетели профессионалы. Канадцы были готовы затеять драку уже 
сейчас, на разминке, чтобы ни у кого не оставалось сомнений в том, какие они 
страшные и кровожадные.
     Разминка кончилась, и тут ктото из соперников демонстративно швырнул 
шайбу прямо в меня. Признаться, я был потрясен. Сколько играю – такого еще не 
случалось. Но это еще не все. Мы отправились по своим раздевалкам, и здесь нам 
пришлось услышать из уст канадцев все самые грязные ругательства, которые 
существуют за океаном. Случись это на улице, всю канадскую команду немедля 
отправили бы в полицию. Но это происходило во… Дворце спорта и называлось 
«психологической обработкой» соперников.
     Право, зрелище было мерзкое. Злобные, перекошенные лица, пена на губах. В 
это трудно поверить, но это так. После матча я подошел к своему старому 
приятелю, бывшему профессионалу, Аги Кукуловичу, который долгое время работал в 
московском представительстве авиакомпании «Эр Канада».
     – Аги, что же это за банду привезли в Вену?
     – Мне самому за них стыдно, – ответил он.
     Счет в этой встрече открыл Цыганков. Вскоре канадцы забили ответную шайбу, 
и здесь снова произошло то, о чем до сих пор я вспоминаю с отвращением. 
Соперники подкатывали к моим воротам и орали прямо в лицо: «Что, съел, 
проглотил шайбу?!» Они хотели вывести меня из равновесия, по добились обратного.
 Я сказал себе: «Все, этот гол последний в твоих воротах». Так и получилось.
     Больше они мне не забили.
     Их бесило то, что наши игроки не поддаются на мелкие провокации, не 
отвечают ударом на удар. Канадские хоккеисты были просто вне себя. План по 
запугиванию провалился. Судьи проявили твердость, не прощая ни одну из их 
выходок. Удаления назначались одно за другим. Канадцы сорвали голоса, ругаясь с 
арбитрами, но все было напрасно. Нарушителей отправляли на скамью, а мы в это 
время забивали шайбы.
     Грубиян Пэйман, приставленный глядеть за Якушевым, выполнял свою миссию 
весьма «оригинально»: он цеплял Сашу крюком за шею. Рассел орудовал своей 
клюшкой, как оглоблей в деревенской драке, а когда его наказали, он устроил на 
скамье штрафников настоящую истерику – швырнул на землю шлем и разразился 
потоком брани. После сирены, известившей о том, что профессионалы проиграли со 
счетом 1:8, Маккени в бессильной злобе ткнул клюшкой в живот Шадрина…
     На что они надеялись? На то, что судьи закроют глаза? На то, что мы 
испугаемся? На то, что их выходки понравятся публике? Но судьи были тверды. А 
нас еще никто и никогда не мог запугать. Публика же стала презирать эту команду.
 Недаром австрийские болельщики скандировали: «Канада, гоу хоум!»
     Во время чемпионата канадцы пытались обвинить арбитров: ониде неправильно 
судят, поэтому мы нервничаем и деремся. Эти претензии беспочвенны. Судьи 
допустили только одну ошибку: во время встречи Канада – ЧССР они напрасно 
засчитали третий гол, забитый в ворота канадцев. Но даже если допустить, что 
судьи были субъективны, может ли это оправдать хулиганов на хоккейной 
площадке?!
     Судьбу первого места решила другая встреча – последняя на чемпионате: СССР 
– Швеция. Успех в этой игре выводил нас в чемпионы, поражение отбрасывало на 
третье место. После холодного душа, который устроила нам «Тре крунур» 2 мая, 
прошло шесть дней. Мы детально разобрались в причинах поражения и были убеждены 
в том, что произошла просто нелепая случайность. Нам нужно было теперь не 
повторить грубых ошибок, допущенных в тот злополучный день, просто не повторить 
и все. Не изменять коллективной игре, вовремя возвращаться в свою зону для 
организации прочной обороны, нападающим – точнее бросать по воротам Хегюсты, 
тренерам – без нужды не перетасовывать звенья. Вот и все. Чего проще…
     Но… «Вратарь Хегюста и нападающий Рональд Эриксон побеждают сборную СССР»,
 – прочли мы на следующий день в газетах.
     Все паши планы рухнули в первом же периоде. Мы будто забыли то, в чем еще 
недавно клялись друг другу. Опять – нервозность и суета, снова – провалы в 
средней зоне, куда беспрепятственно входили соперники, опять – робость и 
неуверенность в действиях форвардов. Даже такой хладнокровный хоккеист, как 
Якушев, несколько раз умудрялся не попасть в пустые ворота. Поражение со счетом 
1:3 отбросило нас на третье место.
     Разве можно было действовать в решающем матче (да и во всех других) так 
бескрыло и неизобретательно?! В этом матче со всей отчетливостью обнаружилось, 
что обеднел творческий арсенал сборной СССР. Шведы, но сути дела, опять поймали 
пас на ту же уловку: они использовали тактику «отката», мы же снова напоминали 
рыб, которые тщетно бьются о бетонную плотину, хотя рядом – чуть поищи – 
сколько угодно лазеек. Разве мы были слабее, чем «Тре крунур»? Нет, сильнее! Но 
наша команда, составленная из звезд, вдруг разучилась выполнять элементарные 
вещи. Для нее стало проблемой войти в зону соперников, реализовать численное 
преимущество… Мы не продемонстрировали в Вене ни новых комбинаций, ни 
оригинальных тактических построений.
     Трудно, согласитесь, представить, чтобы чемпион мира по шахматам ехал на 
ответственный турнир, не имея в