есть кто, в этих династиях: кто монарх, а кто принц, кто правая рука короля, а 
кто пятое колесо телеги. И для того чтобы показать это, нет необходимости 
углубляться далеко в историю НХЛ – достаточно вспомнить события десяти – 
пятнадцати последних лет.
     В 1973–1975 годах царствующая династия НХЛ именовалась так: «Филадельфия 
Флайерз». Правда, на счету хоккеистов «Флайерз» было лишь две победы в Кубке 
Стэнли (1973/74 и 1974/75), но право первородства этой команды тогда не 
оспаривал никто. Именно команды, ибо в составах «Олл Старз» НХЛ «Филадельфию» 
представляли лишь вратарь Берни Парент да форвард Бобби Кларк.
     Следующее четырехлетие (1975–1979) оказалось окрашенным в цвета «Монреаль 
Канадиенс». Причем число игроков, определявших лицо царствующей династии, было 
куда большим. Вратарь Кен Драйден, защитники Ларри Робинсон, Ги Лапойнт и Серж 
Савар, нападающие Ги Лафлер, Стив Шатт – без любого из них обойма звезд НХЛ 
выглядела бы неполной. А в наступившей затем эре «НьюЙорк Айлендерс» 
(1979–1983) на авансцене НХЛ одновременно оказались форварды Майк Босси и 
Брайан Тротье, игрок обороны Дэнис Потвин и голкипер Билли Смит. Причем 
расставить их по ступеням иерархической лестницы: один – чуть выше, второй – 
чуть ниже, третий… – было не под силу даже асам статистической эквилибристики.
     Династия «Айлендерс» пала под ударами «Эдмонтон Ойлерз», клуба – новичка 
НХЛ, чье пребывание в этой лиге отсчитывалось лишь с сезона 1979/80 года. А 
точнее – под ударами (таково – по крайней мере у меня – впечатление от книги 
Уолтера Гретцки) молодого Уэйна Гретцки, суперзвезды, «Карузо хоккея» – пресса 
наделяла Кида и таким званием и прочая, прочая, прочая.
     Нет ли здесь передержки, простительной, впрочем, для отца, пишущего о 
сыне?
     Разумеется, ответить категорически «да» или «нет», глядя на события в НХЛ 
через океан, помоему, не вправе никто.
     И потому я предлагаю вам, читатель, поразмышлять вместе над фактами, над 
высказываниями и оценками североамериканской прессы.
     …Когда в 1967 году, последнем году существования «Большой шестерки» НХЛ, в 
которую входили «Монреаль Канадиенс», «Бостон Брюинз», «Торонто Мэйпл Лифс», 
«Чикаго Блэк Хоукс», «Детройт Ред Уингз» и «НьюЙорк Рейнджерс», хоккеисты 
«Торонто» выиграли Кубок Стэнли, команда эта вполне могла – по нынешним 
понятиям – называться командой ветеранов. Ее ведущим игрокам – Джорджу 
Армстронгу, Марселю Проново и Тиму Хортону – было по 37 лет, Терри Савчуку, 
вратарю «с тысячью шрамов» – 38, Реду Келли – 40, Алену Стэнли – 41, а другому 
голкиперу Джонни Бауэру – 43, «если верить, как почемуто пишут канадские 
журналисты, его свидетельству о рождении».
     Факт, что НХЛ дряхлела, ни у кого не вызывал сомнений. Как не вызывало 
сомнений и то, что лиге требуется вливание молодей, свежей крови. Однако 
прорваться в составы «Большой шестерки» сквозь строй «великих» молодым было не 
под силу. И тогда НХЛ начала расширяться и одновременно омолаживаться.
     В сезоне 1967/68 года в лиге стало выступать 12 клубов. Три года спустя к 
ним добавилось еще два, а в сезоне 1972/73 года число участников чемпионата НХЛ 
возросло до 14. Впрочем, процесс расширения на этом не остановился– пятью 
годами позже лига объединяла уже 17 клубов и в конкурентном соперничестве с ВХА 
одержала безоговорочную победу.
     В 1979 году по условиям капитуляции Всемирной хоккейной ассоциации четырем 
ее клубам – в том числе и «Эдмонтон Ойлерз» – была «сохранена жизнь». Но 
сохранена на кабальных условиях: тренерам этих четырех команд, допущенных в НХЛ,
 дозволялось оставить в своих составах лишь нескольких игроков, выступавших в 
ВХА, и доукомплектоваться лишь теми хоккеистами, от которых отказались 
представители лигипобедительницы.
     «Квебек Нордикс», «Виннипег Джетс» и «Хартфорд Уэйлерз» сохранять молодых 
игроков не решились, предпочтя им ради сиюминутных турнирных успехов хоккеистов 
хоть и не первой молодости, но опытных. Тренер же «Эдмонтон Ойлерз» Глен Сэйзер 
сделал ставку на молодых – в первые сезоны эдмонтонский клуб фигурировал в 
Книге рекордов НХЛ как самый юный. Самым юным в лиге был тогда и Уэйн Гретцки.
     В своем архиве я нашел такую заметку, относящуюся к сезону 1980/81 года.
     «…В матче „Квебек“ – „Эдмонтон“, проходившем в „Колизе де Квебек“, во 
втором периоде при счете 4:1 в пользу гостей вспыхнул инцидент. Уэйн Гретцки 
ударил клюшкой Джона Венсинка. Когда же потерпевший погнался за обидчиком, на 
его пути встал партнер Гретцки Пэт Прайс. Началась драка, в которую были 
вовлечены и находившиеся на льду эдмонтонцы Брет Каллиген, Кевин Лоу и Яри 
Курри, Гретцки же укатил к борту около скамейки „Ойлерз“. Венсинк и Прайс были 
отправлены на скамейку штрафников, истинный же виновник столкновения наказан не 
был – уехав к борту, он выполнил требования новых параграфов правил НХЛ, 
направленных против грубости на льду…
     …Зрители громогласным «Бууу» встретили решение арбитра. Когда же после 
очередной смены Гретцки вновь появился на льду, «Бууу!» стало оглушительным.
     Недовольство зрителей было понятно: Гретцки в этот вечер и сам забросил 
шайбу в ворота хозяев, и ассистировал трем голам Курри. Тренер же «Ойлерз» 
после матча заявил, что Гретцки зацепил Венсинка случайно, а его дальнейшее 
поведение соответствовало не только требованиям правил, но и интересам 
«Эдмонтона», так как отсутствие Гретцки на льду, будь он отправлен на 5 или 10 
минут на скамейку штрафников, существенно снизило бы атакующую мощь «Ойлерз…»
     Логично объяснение тренера, равно как и логично поведение Уэйна – не так 
ли?! Но, признаюсь, тогда эта логика казалась мне не симпатичной, не рыцарской, 
что ли. Не слишком симпатичным казалось мне и то, что к девятнадцатилетнему 
Киду в команде был приставлен «полицейский» Дэйв Семенко.