он подошел к Сэйзеру и попросил: «Когда Гретцки забьет мне первый гол, подарите 
мне фотографию с его автографом».
     Гол был забит на седьмой минуте первого периода, а в третьем Уэйн еще раз 
поразил ворота новичка. Еще два забил Курри, и «Ойлерз» выиграла 7:2. 
Фотографии исторического гола не было, но в раздевалке Даскалакиса ждала клюшка 
с автографом Уэйна Гретцки.
     В конце января Сэйзер провел еще одну «торговую операцию», как оказалось, 
весьма удачную. Он продал Терри Мартина и Горда Шервена «Миннесоте», а взамен 
получил Марка Напьера, сидевшего на скамье запасных с 10 голами и 18 
результативными передачами.
     К двадцати восьми годам Напьер не потерял скорости, которой славился, еще 
играя в «Монреаль Канадиенс». В Эдмонтоне он стал играть справа в тройке с 
Мессье и Андерсоном, а в разгар сезона ему пришлось заменить травмированного 
Курри в тройке Уэйна. За 32 матча в составе «Ойлерз» он забил 9 голов и сделал 
26 передач. Если вы найдете в НХЛ тройку более быструю, чем Напьер – Мессье – 
Андерсон, расскажите мне о ней, потому что я с такой не знаком. «Ойлерз» купили 
также центрального нападающего из «Айлендерс» Билли Кэрролла, а потом еще и 
защитника Лэрри Мелника. Однако в начале сезона это были те же «Ойлерз» минус 
Линзмэн плюс Крушелниски.
     «Ойлерз» владели Кубком Стэнли. Сборная Канады с участием игроков клуба 
завоевала Кубок Канады. В Эдмонтоне на это смотрели однозначно: они хорошо 
проведут сезон 1984/85 года и снова получат Кубок Стэнли. Никто не захотел 
вспомнить об одном: ведущие игроки были переутомлены еще до начала чемпионата.
     Вот как, например, у Уэйна складывался сезон 1983/84 года. Тренировочные 
сборы начались в сентябре, но к этому времени он уже несколько недель занимался 
конькобежной подготовкой по своему личному плану. Потом чемпионат и игры на 
Кубок Стэнли – без перерыва до 20 мая. Летом – за исключением двух недель – 
теннисный «Турнир Уэйна Гретцки», деловые поездки, съемки. 5 августа сборная 
Канады открыла тренировочные сборы.
     Сборы и семь товарищеских встреч длились до 29 августа. Турнир на Кубок 
Канады проходил с 1 по 1 8 сентября, и, когда он закончился, игроки сборной уже 
опоздали к началу сборов нового сезона в клубе.
     Сэйзер предоставил хоккеистам «Ойлерз», игравшим в сборной, недельный 
отпуск, и Уэйн поехал на юг немного позагорать и посмотреть несколько 
бейсбольных матчей.
     Не только у игроков «Ойлерз» год был столь напряженным. Все хоккеисты 
сборной Канады устали, но только «Ойлерз» и «Айлендерс» добрались до финала 
Кубка Стэнли 1984 года, и в сборной было больше всего ребят из Эдмонтона. Это 
не могло не сказаться в новом сезоне.
     Начало его, как и ожидали, было обнадеживающим. 15 встреч «Ойлерз» не 
знали поражений: 12 побед и 3 ничьи. Уэйн набрал по очку в каждой из первых 16 
игр. Курри в тех же играх забил 18 голов.
     Крушелниски прижился в команде, и, казалось, наконец долгие поиски 
флангового игрока в звене Уэйна успешно закончились. «Я уже могу угадать, что 
он собирается сделать, – говорил Крушелниски репортерам. – Теперь я сталкиваюсь 
с Уэйном всего раз за всю тренировку».
     Вратари Грант Фюр и Энди Муг надежно стояли в воротах, а Пол Коффи лучше 
всех защитников лиги работал и головой, и плечами.
     Как всегда, некоторые игры были особенно знаменательными. Так, в 27м 
матче тройка Уэйна была нейтрализована и для него кончилась серия 
результативных игр на выезде, кончилась на 72й игре. В Эдмонтоне 19 декабря в 
победном матче (7:3) против «ЛосАнджелеса» он забил два гола и сделал четыре 
голевые передачи. Первая из этих передач дала ему тысячное очко за 424 игры, 
проведенные в НХЛ. Через десять дней он сделал свой 32й хеттрик, когда 
«Ойлерз» победили «Детройт» 6:3. Он догнал Эспозито по числу хеттриков, а 
закончил сезон, имея их на счету 34.
     Были и другие события, не попавшие однако в Книгу рекордов НХЛ. Первое как 
будто произошло в Виннипеге. Назовем его так: «Национальный герой считает 
Гретцки „слабаком“!»
     Стив Фонио, одноногий бегун из провинции Британская Колумбия, совершал 
тогда пробег через всю Канаду, чтобы собрать деньги в фонд онкологических 
исследований. В Виннипеге на ледовом стадионе был устроен вечер в его честь. 
Игроки «Виннипег Джетс» собрали 4400 долларов в пользу фонда, болельщики 
пожертвовали еще 10 000 долларов.
     Праздник был грандиозным, и в качестве сюрприза хозяева площадки 
разгромили «Ойлерз» 6:2.
     Перед началом игры репортеры, бравшие интервью у Уэйна, спросили его, что 
он думает о Стиве Фонио. Уэйн сказал: «Никакие слова не могут выразить мое 
восхищение его подвигом. Я думаю, это в 50 раз труднее, чем играть в хоккей. 
Сравнить это ни с чем нельзя. Стив очень мужественный человек».
     Но на другой день в газетах появилась и другая статья, где утверждалось, 
что на вопрос, за кого Стив болеет в хоккее и как он относится к Гретцки, Фонио 
ответил: «Я не сочувствую проигравшим. Гретцки – слабак».
     Скандальное высказывание пошло гулять по другим газетам, «Ойлерз» тогда 
были в Миннеаполисе и готовились к матчу с «Норт Старз». Фонио отрицал, что 
говорил чтонибудь подобное, автор же статьи стоял насмерть, утверждая, что 
написал чистую правду. Уэйн верил: такой человек, как Фонио, не мог сказать 
подобное. А телефоны в Канадском онкологическом обществе надрывались от звонков 
– звонили люди с протестами.
     Один репортер позвонил в Миннеаполис Дэйву Семенко, которого называют