преображается в играх плэй-офф. Они легко выиграли свою первую серию у ЦСКА (на 
самом деле, у СКА — прим. пер.), за три матча с большими счетами; и затем 
выбили за три игры клуб Красной Армии (в этот раз — ЦСКА — прим. пер.). Так что,
 до сих пор они крейсером шли по плэй-офф. Они сыграли всего шесть матчей, это 
будет, конечно, тяжелая серия. Мы выигрывали у них дома 5–0. Затем еще раз 
обыграли их 5–3 с месяц назад, когда Трэвис Скотт провел катастрофический матч, 
пропустив три нелепые шайбы, но мы все же выиграли. А проиграли мы им еще в 
сентябре. Так что, для нас это хороший соперник, потому что против них мы 
играли успешно.
В другом полуфинале сойдутся вторая и третья сеяные команды — казанский Ак Барс 
и ярославский Локомотив. Все получается очень похоже на то, что в середине 
регулярки предсказывал Величкин. В этом году из первых двенадцати серий только 
одна закончилась неожиданностью — Лада (9 место) выбила Динамо (8). Финансовые 
передряги Динамо (и тот факт, что они просрочили так много платежных чеков в 
этом сезоне), возможно, сказались на этом результате. Вероятно, они не были 
настолько мотивированы, насколько должны бы были.
В отличие от НХЛ, в российских играх на вылет, похоже, не бывает много 
неожиданных исходов. Четыре топовые команды — именно те, которые остались, и 
что интересно, во всех четырех играют канадские вратари: Норм Маракл в Омске, 
Стив Валикетт в Ярославле и Фредди Брэзуэйт в Казани. В лиге есть еще и другие 
канадские вратари, и это много говорит о наших киперах.
После прохождения практически всей регулярки без травм, сейчас нашей самой 
большой проблемой становится появившаяся серьезная нехватка людей. Платонов 
повредил ребра в игре, которая закончилась со счетом 7–0; он попытался 
продолжить матч, но не смог, потому что у него выскочило ребро. Сломался хрящ, 
и ребро стало торчать наружу, поэтому мы не знаем, как долго его не будет. Но 
его пока нет. Гусманов вышел вместо Платонова, но в середине своего первого 
матча, находясь перед воротами, он получил удар шайбой по пятке, приведший к 
перелому лодыжки. Так что, он тоже выбыл. Варламов сегодня работал на 
велотренажере, и мы надеемся вернуть его к матчам против Омска, но окончательно 
узнаем о его состоянии завтра. Пестунов не вернется до конца этой серии; если 
мы пройдем в финал, он, может, и вернется. Он порвал плечевые связки во второй 
смене первой игры с Ладой и не сможет играть довольно долго.
29 марта
Сегодня после тренировки наш тренерский штаб собрался, чтобы обсудить сочетания 
игроков в звеньях в свете нашего положения с травмами. Мы снова думаем 
использовать Фиша, нашего «трудного ребенка». Он сыграл в последних двух матчах,
 но выглядел неважно. Он обладает огромным мастерством, но он не играл со 
времени проведения Олимпиады. Тем не менее, он вдруг вознесся «из опалы в 
генералы» и, возможно, будет играть с Кайгородовым. Но он вызывает опасения в 
напряженных ситуациях матча, потому что он игрок такого типа, которые не умеют 
жестко бороться. Иногда им восхищаешься, потому что он забивает голы, но он 
может и привезти пару голов своей команде. Он — прямая противоположность 
Малкину, который очень сильно провел серию против Лады. Он их так напряг, что 
Лада решила постоянно держать при нем игрока. При такой их стратегии я мог 
поэкспериментировать. Я ставил Малкина в центр двух звеньев; ставил его на 
фланг еще одного звена. Я говорил ему: «Отходи назад. Если твой преследователь 
идет за тобой, просто делай круг позади нашего защитника, оставив его вне игры. 
Мы будем входить в зону 4 на 4. После этого Малкин врывался в зону на большой 
скорости, отрываясь от своего преследователя, потому что никто не может догнать 
Малкина, если он разбежится. Итак, мы приближаемся к синей линии 4х4, и затем 
Малкин на скорости врывается в зону, открытый для паса.
Когда Малкина удалили до конца матча в первой игре, он получил большую дозу 
критики в прессе. Он вернулся, чтобы осуществить месть в матче, закончившемся 
победой 7–0. Затем, в третьей игре, мы вели 4–3, и нам дали удаление. Здесь, 
когда в матчах на вылет соперник снимает вратаря, почти стандартная процедура — 
в течение примерно полуминуты судьи выписывает вам штраф. Поэтому редко когда 
играют 6х5, всегда бывает 6х4.
Ну, и мы пытаемся продержаться, Малкин вышел к синей линии и заблокировал 
бросок. Затем он вскочил и, пока шайба оставалась бесхозной в средней зоне, в 
три шага дотянулся до нее и в падении отбросил ее за красную линию, тем самым 
сняв опасность и вырвав для нас победу. Я хочу сказать, он может становиться 
немного самоуверенным, но он — настоящий мужик и, бог ты мой, как он сражается! 
Вы можете делать с ним все что угодно — пытаться его закрыть, рубить, колоть — 
он продолжает играть. Он действительно играет. Кайгородов в жесткой серии 
против Лады исчез, потому что это Кайгородов. Но Малкин был только рад такому 
вызову, потому что он любит играть именно в такой хоккей Находясь рядом с 
Величкиным, я ощущаю, что теперь давление снято. Не то, чтобы он расслабился 
или что-то в этом роде, но большая часть ожиданий от этого сезона реализована. 
Мы выиграли Кубок Шпенглера. Мы здорово бились в плэй-офф. И сейчас мы начинаем 
полуфинал, со всеми этими травмами. Не думаю, однако, что кто-либо может теперь 
чувствовать себя «сошедшим с крючка». Думаю, мы можем обыграть Омск, даже с 
травмами, но если сезон завершиться на этой стадии, мы будем третьими. Здесь 
такой порядок. Финалисты получают золото и серебро. Бронзу получает та команда 
из двух проигравших полуфиналистов, которая набрала больше очков в регулярном 
чемпионате. Соответственно, чтобы теперь ни случилось, мы финишируем не ниже 
третьего места, и медаль нам гарантирована. Я не ощущаю какой-либо 
самоуспокоенности, но, чтобы дальше ни случилось, мы можем считать сезон 
успешным.
Чем больше у нас случается травм, тем глубже, по моим ощущениям, мы окапываемся.