европейцев.


Джек Дэмпси

Вильям Гаррисон (настоящее имя Джека Демпси) — выходец из самых бедных слоёв 
населения. До 19 лет он был подсобным рабочим в рудниках Колорадо. Однажды в 
1914 году ему предложили за небольшую сумму выступить в матче по боксу, и он 
без колебаний согласился, взяв для ринга звучную фамилию Кид Блэк.
Начало было многообещающим. Помимо силы Кид Блэк обладал горячим темпераментом 
и упорством — ведь в его жилах текла смешанная ирландская и индейская кровь. От 
матча к матчу росла у него уверенность в себе, и в конце концов молодой человек 
пришёл к выводу, что ему будет легче жить на ринге, чем в рудниках. Псевдоним 
вскоре показался ему слишком скромным, и он присвоил себе новое боевое имя — 
Джек Демпси, которое некогда носил первый в истории чемпион среднего веса 
(1884—1891 гг.).
В течение двух лет (1915—1916) второй Джек Демпси провёл 29 боёв, из которых 
проиграл только 2, а 18 противников нокаутировал. Молодой боксёр возмужал и, 
как никто до него, овладел ближним боем. Он обладал необычайно сильными ударами 
с обеих рук, при этом был очень быстрым, ловким, полностью оправдывая прозвище 
«Джек-тигр». В штате Колорадо он прославился, и ему захотелось испытать свои 
силы в других частях страны. Первый такой матч Демпси провёл в 1917 году с 
38-летним ветераном ринга Джимом Флином, который некогда входил в группу 
ведущих мастеров. Но об этом успели забыть, и потому в победу Флина никто не 
верил. Однако произошёл сюрприз. Бешеную атаку молодого соперника ветеран 
встретил с яростью и в первом же раунде нокаутировал его.
Эта молниеносная победа стала крупнейшим подвигом во всей многолетней карьере 
Джима Флина и затмила все его предыдущие успехи. До самой смерти (в 1936 г.) 
пожарный Джим Флин (затем шофёр такси, а под конец своей жизни бедняк, которому 
собирали на жизнь в складчину) был невероятно горд тем, что он единственный в 
мире сумел нокаутировать одного из самых замечательных боксёров в истории — 
Джека Демпси. Правда, ровно через год Демпси нокаутировал Флина, и тоже в 
первом раунде. Но это не стало событием: Джек побеждал  и более грозных 
соперников.
Решающим в карьере Демпси стал матч с Фредом Фултоном в июле 1918 года. Фред 
Фултон весил 118 кг при росте 190,5 см и был общепризнанным кандидатом на 
встречу с чемпионом мира Джессом Уиллардом. Менеджер Фултона Майкл Коллинз 
полагал, что ещё один успех на пути к званию чемпиона пойдёт только на пользу 
его подопечному, и предложил встречу Фултон—Демпси. Результат этого боя поразил 
всех. Громадный Фултон был противником Джека Демпси всего 23 секунды (вместе с 
отсчётом). Едва гонг возвестил о начале поединка и Фултон вышел из своего угла, 
как Демпси оказался рядом. Фред попытался разорвать дистанцию, но получил два 
мощных удара в туловище, а через мгновение — ещё такую же порцию. После удара 
левой по челюсти претендент на титул чемпиона свалился навзничь и его голова 
повисла за канатами.
Часть спортивных обозревателей сочла победу Демпси случайной, но серия нокаутов 
в последующие месяцы убедила и их в том, что «Джек-тигр» — боксёр с большим 
будущим. Таким образом, 4 июля 1919 года, в день, предусмотренный для матча 
Фултон—Уиллард, против мощного ковбоя встал Джек Демпси. Бой наблюдало всего 
лишь несколько тысяч зрителей. Это объяснялось, во-первых, тем, что люди жили 
ещё под впечатлением мировой войны и им было не до бокса. Во-вторых, бой не 
возбуждал особого интереса со спортивной точки зрения. Несмотря на успехи 
Демпси, мало кто верил в его успех во встрече с таким колоссом, как Уиллард 
(111 кг, 198 см). Разница в пользу чемпиона в росте была 11 см, а в весе — 26,2 
кг.


Джек Демпси (справа) в поединке с Джессом Уиллардом

И снова — сюрприз. Уже в первом раунде Уиллард семь раз побывал на полу. По 
сравнению с очень быстрым и ловким противником он казался медлительным и 
неповоротливым. Удары в туловище заставляли его сгибаться, а удары в челюсть 
сбивали с ног. Когда Уиллард в седьмой раз повалился на пол и секунданты 
потащили его в угол, Демпси, не расслышав гонга, решил, что это уже конец. Он 
развязал перчатки и набросил на себя халат. Ему быстро объяснили ошибку. Судьба 
встречи, однако, была предрешена. Уиллард двигался с трудом, его глаза были 
полузакрыты, он шатался и стонал. Второй и третий раунды Уиллард держался 
героически, но когда раздался гонг к началу четвёртого, великан был уже не в 
состоянии встать со своего стула и сделать какое-либо движение.
Лёгкость, с какой Демпси расправился с Уиллардом, его ураганные атаки и грозная 
сила ударов развеяли остатки недоверия к нему в боксёрских кругах. Америка 
дождалась чемпиона, который, по мнению даже искушённых специалистов, выдерживал 
сравнение с самыми замечательными мастерами прошлого.
В следующем году Демпси двукратно защищал свой титул: обоих претендентов — 
Билла Майски и Билла Бреннана — он победил нокаутом. Тем временем его менеджер 
Джек Кирнс и могучий покровитель Текс Риккард уже наметили для «Джека-тигра» 
нового соперника — француза Жоржа Карпантье.
Официально Карпантье был в то время абсолютным чемпионом Европы и чемпионом 
мира в полутяжёлом весе. Но это не всё. В родной стране его считали 
национальным героем, а англичане признавали лучшим боксёром Европы всех времён.