Кстати, Дэвид Стерн вспоминал впоследствии, что для него приход Майкла остался 
как-то незамеченным: комиссар лиги был слишком загружен рутинными делами. Набор 
новичков в НБА в том году запомнился ему лишь тем, что он оштрафовал клуб 
«Портленд» за попытку подкупить Акима Оладжьювона. Однако появление в лиге 
Джордана в момент, когда Стерн был на вершине своей карьеры, еще больше 
способствовало успехам комиссара. Если Стерн действительно заботился не только 
о финансовом благополучии лиги, но и о ее новом имидже, то можно считать, что 
появление Майкла Джордана превратило мечты комиссара в реальность.
Об огромной роли кабельного телевидения и росте финансового могущества НБА 
свидетельствует ее сделка с Эн-би-си в 1989 г., когда эта крупнейшая 
телекорпорация приобрела у лиги права на трансляцию матчей. Ранее в течение 17 
лет эти права принадлежали Си-би-эс, которая выполняла свои договорные 
обязательства вполне достойно. В 1989 г. до истечения контракта оставался еще 
год, но Си-би-эс по каким-то своим соображениям решила выставить права на торги.
 И сама же в них участвовала, предложив НБА повторный контракт на 4 года и на 
сумму 188 миллионов. Но тут вошел в азарт Дик Эберсол из Эн-би-си, мечтавший о 
своих спортивных программах. Он хорошо понимал, что американский спорт, в том 
числе и баскетбол, находится на подъеме. И даже если карьера Ларри Бёрда или 
Мэджика Джонсона катится к закату, то можно сделать ставки не на их клубы, а на 
другие. На тот же «Детройт Пистонс». К тому же в НБА появилась ярчайшая звезда 
– Майкл Джордан, да и сам клуб, куда он пришел, уверенно набирает силу.
Дик предложил четырехгодичный контракт на сумму 600 миллионов долларов. Дэвид 
Стерн, всегда заботившийся о расширении телеаудитории, особенно молодежной, 
поставил условие: включить в пакет сделки специальные спортивные программы для 
детей. Эн-би-си пошла ему навстречу. Си-би-эс – нет. Си-би-эс решила, что 
Эн-би-си, учитывая скорый уход Ларри Бёрда и Мэджика Джонсона, явно 
переплачивает за свои амбиции, и вышла из игры. Потом говорили, что Нейл Пилсон,
 руководитель спортивных программ Си-би-эс, посчитал решение своей корпорации 
правильным, тем более что, по его мнению, финальные матчи следующего сезона 
пройдут между малоинтересными клубами- «Ютой» и «Кливлендом».
Но Пилсон, как и вся Си-би-эс, ошибся. Конкуренты оказались прозорливей. 
Финальную серию чемпионата Эн-би-си впервые транслировала в 1991 г., и именно 
тогда впервые победил клуб, где заблистал Майкл Джордан. Сразу же взлетел 
рейтинг телетрансляций. Вот для сравнения некоторая статистика. Первая 
финальная серия, где встретились клубы Ларри Бёрда и Мэджика Джонсона, то есть 
«Бостон Селтикс» и «Лос-Анджелес Лейкерс», состоялась в 1984 г. Рейтинг 
телетрансляций составлял всего лишь 7,6. Через три года, к решающим матчам 
финала, он возрос, почти до 16. А уж последний финальный матч 1998 г. имел 
рейтинг почти фантастический – 22,3. В итоге контракт, заключенный с Эн-би-си, 
означал, что Дэвид Стерн достиг своей главной цели. Это была его огромная 
победа. В тот же день Эберсол спросил его, как он собирается отпраздновать свой 
триумф. «Пойду домой и пообедаю со своей женой Дайаной», – ответил Стерн.
«Ну а кто же сообщит обо всем хозяевам?» – спросил Эберсол, удивляясь, что 
комиссар НБА не спешит известить о своем успехе своих боссов. «Да брось, – 
небрежно ответил Стерн, – позвонят им, в конце концов, мои заместители – Расс 
Граник или Гарри Бэттмен».
Слова Стерна точно передали суть его характера. Да, подумал Эберсол, есть же 
люди, которые так уверены в себе, что перепоручают такие важные вещи своим 
заместителям.




Глава 10. Чепел-Хилл, Чикаго, Портленд, 1984 г.

Когда один из его игроков собрался переходить в профессионалы, Дин Смит решил 
пересмотреть схему своих действий. Главное – полагаться на агентов, которым 
доверяешь. Иначе парни могут попасть в лапы мошенников. В то время с 
«Каролиной» имели дело два мелких, но удачливых бизнесмена – Дональд Делл и 
Фрэнк Крейгхилл. Делл, в прошлом известный теннисист, стал агентом и 
представлял интересы теннисных звезд. Крейгхилл был финансистом, но до переезда 
в Чепел-Хилл занимался научной работой в университете в Мурхеде, штат Миннесота,
 за что Дин Смит его уважал. Впрочем, он неплохо относился к ним обоим, и эта 
парочка удачно вписалась в баскетбольную программу университета Северной 
Каролины. Хотя Делла в первую очередь интересовал теннис, а к баскетболу он был 
совершенно равнодушен, тем не менее они с Крейгхиллом сделали для Дина Смита 
немало полезного. Например, устроили неплохой контракт Тому Лагарду, 
здоровенному, но неуклюжему да еще с поврежденным коленом центровому. В драфте 
1977 г. он стоял девятым, но получил более выгодный контракт, чем Уолтер Дэвис, 
числившийся в том же драфте пятым. Смит был этим чрезвычайно доволен: он всегда 
радовался, когда даже те его воспитанники, которые не отличались выдающимися 
способностями, неплохо устраивались в НБА. Затем шустрая парочка пристроила 
других игроков Северной Каролины, включая Фила Форда, Дадли Брэдли и Джеймса 
Уорси.
Как раз в тот момент, когда Дин Смит решил, что Майклу Джордану лучше покинуть 
университет и перейти в профессионалы, Дэвид Фальк был младшим партнером Делла. 
В том, что Делл и Фальк представляли интересы Джордана, был элемент случая. В 
том году дуэт Делл – Крейгхилл распался. Делл кооперировался с Фальком, а 
Крейгхилл нашел нового партнера, Ли Фентресса, и создал конкурирующую фирму.
Этот раскол обескуражил Дина Смита: он был связан с обеими сторонами и теперь