причем в последней четверти – 16, тогда как Мэлоун всего лишь 6. В дуэли с 
Карлом концовка матча была явно за Майклом. Во второй половине игры Джордан, 
несмотря на крайнюю усталость, набрал 22 очка, из них 10 – со штрафных бросков. 
Поскольку броски в прыжке ему не удавались, Майкл непрерывно рвался к кольцу. 
Соперники в борьбе с ним постоянно нарушали правила, и он зарабатывал штрафные. 
Так великий игрок написал последнюю главу в своей блестящей спортивной карьере.
Статистика не всегда отражает характер игры, но в данном случае она достаточно 
красноречива. Я имею в виду последние четверти финальных матчей. Статистика 
подтверждает правильность тактики, избранной для концовки встреч чикагскими 
тренерами, которые сделали ставку на высочайшее мастерство Джордана. Только в 
первом матче, когда Майкл еще не восстановил силы после встреч с «Индианой», 
Мэлоун в последней четверти его переиграл – 8:5. Третий матч был настоящим 
триумфом Джордана. В последней четверти, казалось, кроме него никого на 
площадке вообще не было. Мэлоун лучше всего показал себя в пятой встрече, 
которую выиграла «Юта», но в последней четверти он сыграл с Джорданом на равных 
– 8:8. А вот статистика последних четвертей второго, четвертого и шестого 
матчей – 13:1, 11:2 и 16:6 в пользу Майкла. Да, можно смело утверждать, что 
Джордан взвалил на свои плечи всю чикагскую команду.
После матча, решившего исход финальной серии, кто-то спросил Джерри Слоуна, что 
он может сказать об игре Майкла Джордана. «Он всем запомнится как величайший 
баскетболист всех времен», – не колеблясь, ответил тот.
Дик Эберсол наблюдал за последними минутами шестого финального матча, сидя в 
фургоне передвижной телестанции Эн-би-си. Когда игра началась, он сидел на 
трибуне стадиона вместе со своим приятелем Дэвидом Стерном, но потом 
разнервничался и решил переместиться в фургон – ближе к своим коллегам. Эберсол 
очень любил Майкла Джордана и старался, чтобы телерепортажи матчей с его 
участием раскрывали не только его спортивное мастерство, но и чисто 
человеческое обаяние. За игрой Майкла в финальной серии следили 8 или 9 
миллионов телезрителей, прильнувших к экранам телевизоров. Высокий рейтинг этих 
передач не мог не радовать Эберсола. Джордан был его кумиром, но Эберсол 
превыше всего на свете ставил бизнес, а потому невольно болел за «Юту». Ведь в 
случае ее победы состоялся бы и седьмой матч, который принес бы Эн-би-си и ее 
главной компании «Дженерал Электрик» дополнительные 10-12 миллионов долларов 
поступлений от рекламы. Да, неплохие доходы приносил Майкл телевидению, но, 
судя по всему, он решил обойтись без седьмого матча.
После того как бросок Джона Стоктона вывел «Юту» вперед с разницей в три очка, 
а играть оставалось 41,9 секунды, Эберсол задрожал от волнения: неужели седьмой 
матч все-таки состоится? Дик, как он сам признался позже, уже начал мысленно 
подсчитывать прибыль. «Послушайте, ребята, – обратился он к техникам, сидевшим 
в фургоне, – в среду мы опять сюда приедем и обрадуем менеджеров «Дженерал 
Электрик». Как-никак заработаем на рекламе лишних 10 или даже 12 миллионов 
долларов». Произнеся эту оптимистическую фразу, Эберсол снова обратил свой взор 
на экран. Но здесь его ждало разочарование – с мячом был Майкл Джордан, 
мчавшийся к кольцу «Юты». Перед ним находился лишь Брайан Рассел – препятствие 
для Майкла не слишком серьезное. Эберсол чутьем почувствовал, что Джордан 
сейчас забросит. И, хотя его бросок всего лишь сократил разрыв в счете до 
одного очка, а до конца игры оставалось совсем немного – 37 секунд, Эберсол 
понял, что судьба матча и всей серии решена – и не в пользу «Юты». Дик 
распрощался с планами на седьмую встречу, и, когда Джордан выкрал мяч у Мэлоуна 
и совершил победный бросок, он не слишком удивился.
Харвест Лерой Смит, тот самый парень, которого, в отличие от его дружка Майкла 
Джордана, взяли в баскетбольную сборную средней школы в Лейни, наблюдал за 
шестым матчем финальной серии, сидя перед телевизором у себя дома в Торрансе, в 
Калифорнии. За несколько часов до матча этот необычайно жизнерадостный молодой 
человек беседовал с автором этой книги и со смехом сказал ему: «Когда увидите 
Майкла, передайте ему, что он может смело выходить на игру против «Юты». В этой 
команде нет игрока, который способен остановить его». – «Есть лишь только один 
человек, наделенный этим талантом», – добавил Смит. «И кто же он?» – «Тот, кто 
сидит перед вами, – снова расхохотался Смит, – но это было лет двадцать назад». 
Лерой был уверен, что «Чикаго», вне зависимости от того, в какой форме будет 
находиться Пиппен, победит. Примерно за 10 дней до этого он поспорил с 
приятелем, который только что вернулся из Лас-Вегаса и находился под сильным 
впечатлением от игры «Юты». По его мнению, год пройдет под знаком этой команды. 
«Чушь, – сказал Смит, – Майкл Джордан этого не позволит». Чикагцы, как считал 
Лерой, вполне могут нейтрализовать Мэлоуна, но ни один игрок «Юты» не справится 
с Майклом, особенно в последней четверти матча. Наблюдая за игрой, Смит 
вспоминал их юные годы. «Бывало, нас обыгрывали, и с большим перевесом, но во 
второй половине встречи игру на себя брал Майкл. Он хотел победить любой ценой, 
даже если матч был проходным». Естественно, Смит не удивился, наблюдая за 
чудесами Джордана на последних секундах шестого матча. «На этот раз Майкл 
уходит вправо, а затем ныряет влево, для броска, – сказал он. – Год назад он 
делал наоборот – уходил влево, а нырял вправо. Неудивительно, что Рассел 
попался на этот финт».
Тим Гровер находился во время шестого матча в Юте, наблюдая, как его знаменитый 
воспитанник невероятным усилием воли превозмогает усталость. Серия матчей 
против «Индианы» окончательно вымотала Джордана, ноги его не слушались, его 
коронные прыжки ему не удавались. К тому же почти не мог играть Пиппен, и 
Майклу приходилось выполнять двойную работу. Трудно поверить, но он с ней 
справлялся. Правда, во второй четверти матча на какой-то момент Джордан выпал 
из игры, не выдержав высокого темпа, но быстро совладал с собой. Третью и