дела у партнеров. Джонсон не выносил шума в раздевалке, особенно перед матчами, 
когда ему нужно было уйти в себя и максимально сконцентрироваться. Поэтому в 
раздевалках отсутствовали звуковые колонки. Хочешь слушать музыку – пользуйся 
наушниками. Мысль Джонсона была ясна: здесь деловой офис, а не фитнес-клуб. 
Если кто-либо опаздывал на тренировку, Джонсон тут же налетал на него с 
вопросами: «Так, посмотрим на тебя. Все в порядке? Никто из родственников не 
умер? И машина не сломалась, пока сюда добирался? Ну, слава Богу!» Подтекст 
всем был понятен. Джонсон часто обрушивался на Грина, у которого были 
нескладные руки, и он порой не справлялся с пасами от лидера. Доставалось и 
Владу Дивацу, приехавшему в Лос-Анджелес из Югославии и не привыкшему к 
жесткому американскому баскетболу. Как заметил один из игроков, Джонсон порой 
разговаривал с Дивацем, как с собакой, которую не слишком любит. Если «Лейкерс» 
проигрывал два матча подряд, Джонсон приходил в отчаяние, горюя даже больше 
Райли.
Да, команда «Лейкерс», сформировавшаяся в то десятилетие, была очень сильной. С 
ней можно сравнить только «Бостон Селтикс» в его лучшие годы. Из-за темповой и 
тонкой игры некоторые считали калифорнийцев слабаками с точки зрения физической 
и моральной подготовки. К тому же клуб находился в Лос-Анджелесе, у этого 
города, в отличие от Чикаго или Детройта, нет «жесткого» имиджа. Но подобное 
мнение было совершенно ошибочным. Пэт Райли никогда не работал с «мягкими» 
командами, да и Мэджик Джонсон за них никогда не выступал. «Лейкерс» были 
стойкими бойцами, и даже когда Райли сменил на его посту Данливи, клуб 
продолжал исповедовать жесткую игру. Вот с какими соперниками предстояло 
встретиться «Быкам». Исход финала занимал всех любителей баскетбола.
Майкл Джордан столь блестяще играл в нападении, что мало кто обращал внимание 
на его искусные действия в защите. «Вы не представляете, как вам повезло», – 
говорил Филу Джексону его коллега из другого клуба НБА Дон Нельсон. «Думаю все 
же, что представляю. Но что конкретно вы имеете в виду?» – «Два ваших лучших 
форварда – они же и два лучших защитника».
Это было действительно так, и подобное везение – большая редкость. Фил Джексон 
сознавал, что тактика игры в нападении не самая сильная его сторона, а вот 
действия игроков в обороне он выстраивал безупречно. Приняв команду осенью 1989 
г., Фил в тренировочном лагере стал отрабатывать с игроками систему прессинга в 
защите, призывая подопечных действовать с максимальной энергией, чтобы создать 
благоприятные возможности своим нападающим. Игроки хорошо усвоили наставления 
тренера.
Майкл Джордан играл в защите прекрасно. Майк Данливи вообще считал, что в его 
амплуа с ним никто не может сравниться. По сути дела, Джордан был игроком 
универсальным. И здесь надо отдать должное его университетскому тренеру Дину 
Смиту, который, сразу же угадав в Майкле блестящего форварда, заставил его 
упорно совершенствовать игру в защите. Так сформировался уникальный игрок – 
опаснейший нападающий, который вместе с тем не чурался черновой и зачастую 
неприметной работы в защите.
Как-то в начале своей профессиональной карьеры Джордан вскользь сообщил 
репортерам, что надеется когда-нибудь удостоиться одновременно звания лучшего 
защитника года и самого ценного игрока. Ян Хаббард, работавший тогда в «Даллас 
Морнинг Ньюс», написал по этому поводу, что такое произойти не может. Ни у кого 
не хватит физических сил и энергии, чтобы одинаково и на столь высоком уровне 
выступать в обоих амплуа. Но, вопреки его сомнениям, в сезоне 1987/88 г. 
Джордан завоевал оба звания. Хаббард в очередной раз признал свою ошибку. Но 
Майкл, всегда оставлявший последнее слово за собой, ему ее не простил. Как этот 
писака посмел недооценивать Джордана? Нет, это не журналистский ляп – это нечто 
похожее на уголовное преступление.
В сезоне 1990/91 г. Пиппен выглядел в защите, возможно, даже лучше самого 
Джордана. Он действовал более разнообразно и гибко. С его неимоверно длинными 
ручищами, Скотти в «размахе крыльев» превосходил Майкла. Передвигаясь по 
площадке с проворством хищника, он дотягивался до мяча с легкостью заправского 
центрового. Когда Скотти только начинал свою профессиональную карьеру, ничто 
ему так не помогло, как игра против Майкла на ежедневных тренировках. Тут все 
очень просто: если он научится нейтрализовывать Джордана, то сможет выключить 
из игры любую звезду НБА. Майкл и Скотти, а также Хорас Грант, возможно, самый 
быстрый ударный форвард лиги, надежно цементировали оборону «Буллз». Джонни Бах 
называл эту троицу «доберманами» – настолько они были проворны и свирепы в 
защите. Не следует сбрасывать со счетов и Картрайта. Хотя его игра в нападении 
поблекла, в защите он позиционно играл безупречно. Центровые других клубов с 
ним никогда не справлялись. Учитывая достоинства чикагских игроков, победить их 
было действительно трудно. Иногда «Буллз» прибегали к игре от обороны, и такие 
матчи заканчивались с нерезультативным (по баскетбольным, конечно, канонам) 
счетом. Но порой они взрывались и играли в открытый баскетбол. Тогда встречи 
заканчивались со счетом, переваливавшим за сто очков.
Пока оба клуба готовились к решающим сражениям, мало кто реально представлял, 
насколько сильны «Буллз». О Джордане, конечно, знали все, но это особая статья. 
Да, «Буллз» разгромили в этом году «Пистонс», но только те, кому доводилось 
играть против детройтцев, понимали, как трудно их победить. А вот о силе 
«Лейкерс» знали все: ведь этот клуб давно взошел на баскетбольный Олимп.
Первые два матча состоялись в Чикаго. В дебютной встрече «Буллз» чересчур 
осторожничали и на удивление нерасторопно действовали в защите. Перед финальным 
свистком Сэм Перкинс точно бросил из трехочковой зоны, что принесло 
калифорнийцам победу с преимуществом в два очка. У Фила Джексона сложилось 
ощущение, что его команда сыграла ниже своих возможностей. Конечно, ребята