Союза превосходили остальных участников чемпионата. «Современный футбол, – 
сказал он, – это игра скорости и фантазии. Об этом лучше всего свидетельствует 
пример сборных СССР и Голландии. Футболисты обеих команд много передвигаются по 
полю, демонстрируя высокий класс игры». По словам Михелса, «голландская и 
советская сборные на равных участвуют в процессе совершенствования футбола».

Столь высокие и лестные оценки сборная СССР заслужила играми в финальной стадии 
чемпионата Европы. Пожалуй, лишь во встрече с ирландцами нашей команде не 
удалось реализовать выработанный и принятый на игру план, хотя состояние 
игроков перед этим матчем было лучшим, чем перед первым, с голландцами. Дело, 
вероятно, в том, что, сознавая исключительную важность результата этой игры, 
футболисты были перевозбуждены. Они рассказывали после матча, что чувствовали 
себя превосходно, но «не слушались ноги». Такое случается, когда «перегорают». 
Ничья успокоила игроков, и в оставшихся матчах они были раскованными и 
непринужденными.

В стартовом матче с голландцами мы сознательно отдали соперникам пространство. 
Зная, что лидер сборной Голландии Гуллит любит, когда его опекают персонально, 
не прикрепили к нему «сторожа», а играли против него в тех зонах, в которых он 
появлялся. Потом выяснилось, что это было сюрпризом для голландцев. В первом 
тайме наша команда оказалась прижатой к своим воротам и не использовала 
возникавшего за спиной обороны соперника пространства, но во второй половине 
встречи нашла в себе силы переломить ход игры. Только нечеткие последние 
передачи наших футболистов в пустые зоны обороны сборной Голландии не позволили 
нам более убедительно реализовать предложенный на игру план.

Мы понимали, что основное достоинство молодой итальянской команды, для которой 
чемпионат Европы – промежуточный этап в подготовке к чемпионату мира-90 в 
Италии, в исключительно разнообразной деятельности игроков середины поля. После 
совещаний тренеров и обсуждений с игроками было принято решение: применять 
прессинг по всему полю. Он отнимает много сил, но подготовка команды позволяла 
пустить в ход это действенное, скрываемое нами до поры до времени оружие. 
Прессинг лишил итальянцев преимущества в технике, Манчини и Виалли были 
отрезаны от полузащитников, и наша команда уверенно извлекла выгоды из 
создавшейся на поле ситуации.

После матча в раздевалке было шумно. Кто-то скомандовал – и я услышал клич, 
который знаю только по воспоминаниям старых футболистов: «Гип-гип ура! Ура! 
Ура!» Разумеется, ребят – обнимающихся, хохочущих, кричащих – никто не 
останавливал, эмоции должны быть выплеснуты.

В разгар веселья в раздевалку вошли президент итальянской Федерации футбола и 
бывший старший тренер сборной Италии Энцо Беарзот. Они поздравили нас с победой,
 а Беарзот – тренер чемпионов мира-82 – сказал: «Я еще раз убедился в том, что 
вы великая команда. Вы играете в современный футбол на скорости 100 километров 
в час. Прессинг, который я сегодня увидел, – проявление высшего мастерства. 
Физическая форма советских игроков – это плод исключительной, отличной работы».

Будущее рождается сегодня.

В каком направлении развивается футбол? На мой взгляд, законодатели методов 
ведения игры в современном футболе – европейцы, прежде всего голландцы, 
итальянцы и мы. Чемпионат Европы убедил меня: мы находимся на верном пути, 
совершая поворот к футболу движения, скорости, ритмичному и разнообразному. С 
пути этого нет смысла сворачивать. Можно предположить, что основания для 
подобного вывода мне дал результат чемпионата. Это не так, в верности 
выбранного направления я не сомневался бы и в том случае, если бы мы в финал не 
попали. Дело не в результате. Он, как вы понимаете, зависит от «тысячных долей 
секунды». Реальность же направления такова: тщательная многогранная подготовка 
талантливых игроков к непрерывной жесточайшей борьбе, к колоссальным затратам 
энергии, к высочайшей скорости.

Не сомневаюсь, что в плане подготовки футболистов, в выборе и отработке методов 
ведения игры мы находимся среди лидеров в мире и Европе. В плане же организации 
футбольного дела мы безнадежно отстали, и необходимо время, чтобы наверстать 
упущенное.

При отборе кандидатов в сборную Советского Союза мы, например, столкнулись с 
невиданной доселе в мировом футболе проблемой: нам не позволили привлечь в ряды 
национальной команды футболистов, которые находились в «рекрутском списке», 
составленном тренерами олимпийцев. Обстоятельство действительно невиданное! Во 
всем просвещенном футбольном мире олимпийские сборные служат ближайшим резервом 
для национальных, а у нас почему-то поощрялись попытки создать две равноценные 
команды. Давно уже определен и уровень престижности (сначала – чемпионаты мира 
и Европы, а уж затем – все остальные турниры), а наши спортивные руководители 
по-прежнему считают олимпийский турнир главным событием футбольной жизни 
планеты. Уровень престижности футбола на олимпиадах закреплен и решением ФИФА 
от 1988 года о возрастных границах участников: «Все игроки не старше 23 лет в 
год, когда проводятся олимпийские игры, имеют право участвовать в олимпийском 
футбольном турнире». Новое правило, фактически ранжирующее олимпийский турнир