Проблемы образа жизни людей – различных социальных групп, общества в целом – в 
последние годы привлекают все большее внимание ученых, исследователей, 
государственных деятелей. В этом свете важное значение имеет реальная оценка 
места футбола в жизни людей.

Футбол приобрел огромную социальную значимость. Сможет ли читатель назвать хотя 
бы одну страну в мире, в которой футбольные вопросы не дебатировались бы с 
такой же страстью, как, скажем, вопросы экономики или искусства? Скорее всего 
нет. Футбол заполонил прессу, телевидение, радио. О футболе пишут прозу и стихи,
 ставят спектакли. Вместе с тем футбол испытывает огромное влияние других 
социальных явлений.

В чем специфика футбола как особой формы жизнедеятельности людей, каковы 
взаимоотношения этой формы с другими? Какие конкретные социальные функции 
выполняет футбол в жизни людей?

Авторитетный еженедельник «Франс футбол» приурочил к началу мексиканского 
чемпионата статью одного специалиста-социолога из ФРГ под названием «Футбол и 
общество». Автор прослеживает развитие игры от средства воспитания характера, 
каковым был футбол в колледжах, до, как он выражается, «борьбы за выживание, в 
которой единственной вещью, имеющей значение, является победа». Безусловно, это 
взгляд буржуазного социолога, воспевающего отбор как единственный движитель 
жизни людей, и легко доказать его классовую ограниченность.

Но посмотрите, как раскрывается тема дальше.

Любая группа, пишет автор, которая под психологическим давлением общества 
вынуждена принимать решения, затрагивающие интересы как отдельных членов, так и 
всей группы, обычно разделяется в определенное время на тех, кто «за», и на тех,
 кто «против». Таковой является основная модель поведения, которую можно 
наблюдать в современных ситуациях и которая отражает поведение болельщиков на 
стадионе во время футбольного матча. Поэтому не будет преувеличением заявить, 
что футбольные матчи выполняют социальную функцию не только в символическом 
смысле, но и в качестве фактора стабилизации общественной жизни. Это особенно 
справедливо по отношению к проблеме агрессивности, с которой сталкивается, как 
утверждает автор, любое общество. Футбол, по мнению автора, оказывается 
барометром социальной напряженности, весьма чувствительным к малейшему 
повышению давления, то есть он чутко указывает на социальный климат общества. 
Естественно, это не является назначением футбола, а лишь одной из его 
социологических характеристик.

Возникает вопрос: а не слишком ли легкомысленно относимся к футболу мы, считая 
его лишь средством развлечения? От такой упрощенности взгляда страдает сам 
футбол.

Ведь совершенно очевидно, что футбол – я имею в виду так называемый большой 
футбол, или футбол мастеров – влияет на настроение людей, а опосредованно – на 
их трудовую деятельность. Футбол мастеров стал неотъемлемой частью культурной 
жизни обширнейших регионов нашей страны. Из среды популярных футболистов 
молодежь выбирает образцы для подражания. На высшем спортивном уровне 
футбольные поединки затрагивают престиж наций и государств.

И присмотритесь внимательно к внутренней жизни футбола. Игроки команды мастеров 
давно не ищут в своем спортивном увлечении приятельских развлечений. Тренировки 
давно утратили характер товарищеских встреч или занятий, во время которых можно 
любоваться природой. Жизнь игрока футбольной команды мастеров аскетическая, 
сознательно избегающая малейших житейских соблазнов. Он занят делом, занят 
трудом, результаты которого еженедельно оцениваются сотнями тысяч самых 
взыскательных «контролеров ОТК».

И еще хочу добавить, что в футболе давно уже нет «естественного отбора», а есть 
подбор исполнителей, обладающих различными определенными природными качествами, 
развитыми постоянной тренировкой. Команду создает тренер, пользуясь тестами 
специальной годности, контрольными приборами классификации.

Всему этому пора найти современное толкование, определить место в системе 
нашего социалистического мышления. Тогда не будут будоражить умы аморфные 
рассуждения о профессионалах и любителях. Прекратится разнобой в оценке вклада 
футболистов в общественную жизнь и трудовую копилку страны, что все очевиднее 
тормозит рост мастерства наших команд.

Такого напряженного, каким выдался сезон, проходивший под знаком «Мехико-86», в 
своей тренерской практике не припомню. Уже в конце августа нашей команде, на 
которую выпали значительные нагрузки, казалось, что все уже сыграно: позади 
четвертьфинальные, полуфинальные, финальный матчи розыгрыша Кубка обладателей 
кубков, чемпионат мира в Мексике, значительная часть игр первенства и Кубка 
страны, сложные и престижные для нашего футбола международные турниры в 
Амстердаме и Мадриде.

Впереди же были старт в Кубке европейских чемпионов, участие большинства