На тренировках и в игре Яшин и себя не щадил и от других требовал такого же 
добросовестного отношения к делу. Лодырей он терпеть не мог. И если в матче, 
скажем, кто-то ленился, бегал мало, Яшин не давал спуску, будь ты ему трижды 
другом-приятелем. И на меня даже иногда после игры наскакивал: «А вы что, 
Михаил Иосифович, молчите, глаза закрываете на то, что он бездельничал на 
поле?!».

Я прекрасно понимал всю справедливость претензий Яшина к недобросовестному 
игроку. Но одно дело, когда после матча товарищ товарищу жару поддает, и совсем 
другое – слово тренера. Если мы под горячую руку навалимся все на одного, то 
так и сломать его можем. Тут педагогический такт нужен. Потом в спокойной 
обстановке я обязательно высказывал все претензии футболистам и разбирал вместе 
с ними их ошибки. А в раздевалке старался не обострять отношений. Пользы от 
этого никакой не было.

У Яшина был в команде сильный напарник – Владимир Беляев, который попал в 
московское «Динамо» из Нальчика. После многих лет совместных тренировок с 
Яшиным и выступлений в дубле он так же, как и его знаменитый партнер, стал 
вратарем сборной СССР. Случай, конечно, редкий.

Могут ли сосуществовать в одной команде два сильных вратаря? Вопрос сложный, на 
него однозначно не ответишь. До войны в «Спартаке» было два равноценных 
голкипера: Анатолий Акимов и Владимир Жмельков. Там проблему решали так: каждый 
из них стоял в воротах по очереди, через матч. Я в принципе против такого 
решения. Основной вратарь должен быть один. А как быть с другим? Ему, как я 
считал, надо давать возможность выступать хотя бы в одной трети матчей 
чемпионата, с тем чтобы он имел практику ответственных игр. Но это легче иной 
раз сказать, чем сделать. В сороковые годы у нас в московском «Динамо» тоже 
было два хороших вратаря: Хомич и Саная. Хомич хотел играть во всех матчах. 
Человек он был самолюбивый, и к нему особый подход требовался. Можно было 
понять и Вальтера Саная, вратаря отчаянной, я бы сказал, жертвенной смелости – 
хода-то ему не было! Как-то я Хомичу говорю: «Леня, зайди, посоветоваться надо».
 Заходит. Я ему объясняю, что вот, мол, нужно бы Вальтеру сыграть матч в 
основном составе, заслужил ведь. Хомич недовольно помялся, но согласился.

Проходит несколько игр, я вновь решил поговорить на эту тему с Хомичем, опять 
его приглашаю посоветоваться. Насупился он сразу, и я понял, что разговора у 
нас не получится, обиды еще начнутся.

Решил схитрить. Заходит ко мне Хомич, а я ему: «Леня, я тебя позвал 
посоветоваться: как ты считаешь, кого нам справа защитником поставить – Петьку 
Иванова или Сашку Петрова?». Смотрю, мой Хомич разулыбался, довольным даже 
выглядит – еще бы, тренер позвал его посоветоваться по составу… Так я этим 
приемом двух зайцев убил: и реакцию Хомича проверил на возможность замены да 
еще вдохновил его… Что ни говорите, а тренеру надо быть большим дипломатом.

И вот как получилось интересно. Играем мы в 1949 году, может быть, даже 
ключевой матч со «Спартаком». Ведем в счете во втором тайме 3:2, и вдруг 
соперники в течение нескольких минут забивают два гола, причем из-за 
оплошностей Хомича. «Спартак» продолжает атаковать, а наш вратарь, вижу, совсем 
расклеился. И тогда я выпускаю на замену Санаю. Тот в таких самоотверженных 
бросках стал мячи отбивать, что стадион аж заахал, а соперники даже опешили. Ну 
и наши тут взбодрились. Два мяча забили и выиграли 5:4. Пригодился, и даже 
очень, нам второй сильный вратарь. В том сезоне Саная провел всего 12 игр, а 
для того, чтобы золотую медаль получить, надо было 17 сыграть. Написали мы, 
конечно, ходатайство в спорткомитет, объяснили ситуацию, и Саная все-таки 
высшую награду получил. По заслугам.

Беляеву мы с согласия Яшина тоже давали возможность выступать в основном 
составе. В 1957 году, кстати, вторым вратарем страны после Яшина в списке 33 
лучших футболистов был назван Беляев. Пять игр провел он в составе первой 
сборной СССР.

В чем же все-таки величие Яшина? Чем он превосходил других вратарей?

И у нас и за рубежом были во времена Яшина вратари, которые в отдельных матчах 
играли, может быть, ярче, чем он. Ни одному вратарю не удавалось избегать и 
ошибок в игре, в том числе и Яшину. Но только Яшину удавалось проводить долгие 
серии игр с редким постоянством – ровно и надежно. А это и есть признак 
высокого класса.

В 1967 году, став тренером сборной страны, я без долгих раздумий пригласил в 
команду Яшина, которому в ту пору было уже 37 лет. С ним мы выиграли четыре 
встречи и одну свели вничью. Тогда Яшин и провел свой последний, 78-й 
официальный матч за сборную СССР. Произошло это в отборочной игре чемпионата 
Европы с командой Греции в Тбилиси 16 июля. Мы победили 4:0.

Из-за травмы он потом, к сожалению, выбыл на некоторое время из строя, и наши 
пути в футболе больше не пересеклись.