Нам всем было очень интересно проверить себя в матче с профессионалами, узнать, 
чего же мы стоим.

На игру с «Жиденице» был определен такой состав сборной Москвы: Рыжов (ЦДКА), 
Ал. Старостин («Спартак»), Тетерин («Динамо»), Леута, Ан. Старостин 
(оба-«Спартак»), Ремин («Динамо»), Потапов («Металлург»), Якушин, Иванов (оба – 
«Динамо»), Степанов («Спартак»), Ильин («Динамо»).

Уже в самом начале матча я оказался один на один с вратарем, но направил мяч 
ему в руки. Во всех отчетах о той встрече этот эпизод комментировался так: 
волнение было, мол, настолько велико, что даже обычно хладнокровный и 
расчетливый Якушин не смог его преодолеть. На самом же деле все было гораздо 
прозаичнее. Выйдя с глазу на глаз с вратарем, я по обыкновению сделал ложное 
движение, чтобы дезориентировать голкипера, а когда он среагировал на финт, 
пробил в другую сторону. Но в этот момент шипами бутсы зацепил за землю, и 
задуманный мною удар не получился. Мяч тихонько полетел прямо в руки вратарю.

Тем не менее на перерыв мы ушли, ведя в счете 2:0. Первый гол все же забил я, 
причем успел подумать, что в Москве наверняка удивятся, когда узнают, что гол 
Якушин провел головой. Для меня это была большая редкость. Вообще, головой я 
мог сыграть неплохо – и ростом бог не обидел (183 см), и выпрыгивал высоко. Но 
единоборств в воздухе у ворот соперника я чаще всего избегал, считая, что это 
не сильная моя сторона, что в этом партнеры мои лучше себя могут проявить, а у 
меня были другие козыри.

В Брно же получилось так. Сергей Ильин подал угловой, я удачно выбрал место в 
штрафной, оказался свободным и головой направил мяч в ворота. Повели мы 1:0, а 
вскоре Вадим Потапов забил второй гол.

В перерыве в нашей раздевалке царило веселье, по во втором тайме профессионалы 
показали свою истинную силу. Команда «Жиденице» состояла из игроков, как мы 
говорим, складных, с хорошими атлетическими данными, технически подготовленных 
безупречно. Да и опыта у них было побольше. Напор хозяев поля был столь мощным, 
что даже мне, нападающему, приходилось отходить на помощь обороне при подаче 
угловых, что в те годы еще не было принято. Сравняли они счет – 2:2. Но напора 
не ослабили. Мы еле отбиваемся. В голове только одно: выстоим или нет? Мысль 
тут у меня мелькнула: увлекаются они наступлением. Как бы их поймать на 
контратаке? Решил выдвинуться вперед, поискать шанс. Минут десять оставалось до 
конца игры, и тут сложилась такая ситуация. Мячом завладел Владимир Степанов. Я 
краем глаза замечаю, что два защитника «Жиденице» расположились на одной линии, 
но на почтительном расстоянии друг от друга. Остальные же их игроки задержались 
в атаке. Кричу: «Володя, дай на вырыв!». Не знаю, услышал он или нет, но пас 
дал отменный – точно между двумя защитниками мне на ход. Грудью проталкиваю мяч 
вперед и устремляюсь один к воротам. Соперники за мной. Перед тем как войти в 
штрафную, подумал: надо решать дело, а то могут догнать. Мяч в этот момент чуть 
скакнул, и я, не дав ему приземлиться, с полулета, как тогда говорили, 
«хавалеем», левой ногой нанес удар в левый от вратаря угол. Видел, что мяч 
летит точно в цель, но затем меня сбили с ног запоздавшие защитники. 3:2! Это 
была уже победа. Надо ли говорить, сколько радости она нам доставила…

Поздравлений в тот вечер мы приняли немало. Запомнилось одно. К нам в 
раздевалку пожаловал какой-то старичок. Он пожимал руки футболистам и, сияя от 
счастья, говорил всем одно и то же: «Очень рад, я всегда верил, что в России 
будет настоящий футбол!». Оказалось, что это первый председатель Московской 
футбольной лиги некто П. Фульда. До революции кубок имени этого спортивного 
мецената вручался победителю чемпионата Москвы, о чем можно прочесть в любом 
справочнике. В силу ряда обстоятельств Фульда оказался за границей, но было 
видно, что он искренне рад нашему успеху.

Все чехословацкие газеты высоко оцепили игру сборной Москвы. Они писали: «Если 
русским дать возможность провести еще две-три встречи с сильными 
профессиональными клубами, они в скором времени смогут конкурировать с лучшими 
европейскими командами».

Справедливо писали. Опыта нам действительно не хватало, а приобретается он не 
теоретически, а в практике. За короткий срок мне удалось тогда повидать игру 
нескольких известных профессиональных команд: «Рэсинга», «Руана», «Спарты», 
«Славии»… Смотреть матчи с их участием было интересно. Футболисты уверенно 
обращались с мячом, были точны в передачах. В технике мы им все-таки уступали. 
Впрочем, и у нас были умельцы. Такие, скажем, как Сергей Ильин, который 
пользовался неизменной симпатией зарубежных зрителей.

Каждую игру профессионалов мы конечно же обсуждали друг с другом до хрипоты. 
Сходились в том, что противостоять им сможем, если в полной мере используем 
свои достоинства – лучшую, чем у них, физическую подготовку. В матче с 
«Жиденице» нам, кстати, и удалось это сделать. Мы выглядели и побыстрее 
соперников, и повыносливее их.