СССР по футболу и хоккею, участник ряда международных встреч, капитан сборной 
страны 1933 года».

Незадолго до этого события я зашел как-то на стадион Юных пионеров и увидел 
необычную картину. На поле в одиночестве тренировался Николай Старостин. Он без 
устали водил мяч, совершал с ним рывки, заканчивая их ударами по воротам. По 
существу, это была та самая индивидуальная тренировка, в необходимости которой 
мы столь безуспешно пытаемся убедить нынешних наших мастеров. В ту пору Николай 
Петрович, кстати оставаясь игроком «Промкооперации» (так прежде назывался 
«Спартак»), был уже и одним из руководителей этого спортивного общества.

Увлеченный редким зрелищем, я просидел всю его тренировку на трибуне, думая про 
себя, что заниматься так может только человек, одержимый футболом. И проникся к 
нему с того времени глубоким уважением.

Николай Старостин был типичным фланговым нападающим, славился неудержимым 
напором и сильными ударами. Особой хитрости в его игре не было, он шел с мячом, 
как правило, по прямой, что называется, напролом, и соперник, пугаясь 
неустрашимого форварда, нередко просто отступал перед ним.

Уже в то время у Николая Петровича Старостина проявился яркий организационный 
талант. В тридцатые годы все заботы о «Спартаке» и сборной Москвы лежали на нем.
 Как выдающийся спортсмен и спортивный деятель, он еще в 1937 году был 
награжден орденом Ленина.

Сравнительно недавно появившаяся должность начальника футбольной команды, 
которую Николай Петрович фактически исполнял десятки лет, возникла, мне кажется,
 во многом благодаря его деятельности, наглядно убедившей всех в ее пользе и 
необходимости. Человек он, конечно, редких достоинств. Про таких обычно говорят 
– светлая голова.

Повязка капитана «Спартака», сборных Москвы и СССР от Николая Старостина 
перешла к Александру Старостину, пользовавшемуся неизменным уважением у 
товарищей.

К кому из футболистов в первую очередь обращаются журналисты? Конечно, к 
капитану… Так вот, когда в 1935 году мы приехали в Турцию, Александр Старостин 
не знал отбоя от корреспондентов после того, как в первом интервью на 
подковыристый вопрос, какова ваша профессия, ответил: «Бухгалтер». Турецких 
журналистов одолевали сомнения – не смеется ли над ними наш молодцеватый и 
отважный в игре капитан? Уж очень его облик не вязался с привычным для всех 
обликом бухгалтера! Саша Старостин действительно был бухгалтером, причем не 
рядовым, а главным. И я не раз приходил к нему на службу на фабрику 
спортинвентаря неподалеку от Белорусского вокзала, где он колдовал над своими 
любимыми цифрами.

В обращении Александр был человеком мягким и выражал свои чувства не столь 
эмоционально и резко, как его братья. Любил пошутить, разыграть. Когда нам 
предстояло играть друг против друга, он подходил ко мне и с серьезным видом 
шептал на ухо: «Михей, ты уж сегодня нам не забивай. Ладно?». И, довольный, 
отправлялся занимать свое место.

Писатель Лев Кассиль, много общавшийся с Александром Старостиным, писал о нем 
так: «Он наиболее культурный, самый начитанный из наших известных футболистов. 
В нем нет спортивной узости, от которой у нас не избавились многие».

Александр был защитником. При системе «пять в линию» от игрока этого амплуа 
требовались тонкие позиционные действия, поскольку ему приходилось 
контролировать довольно обширную зону у своих ворот. Так вот, Александр 
Старостин обладал чутьем, как говорили тогда, стратегического узла атаки. 
Другими словами, он мог предвидеть ее развитие, а следовательно, и заранее 
предопределить ту точку поля, где наступление соперника должно было найти свое 
завершение. Забегая вперед, скажу, что таким характерным свойством обладал и 
его брат Андрей. Неискушенным любителям футбола представлялось каким-то чудом, 
что после сложных комбинационных атак соперника мяч оказывался чаще всего в 
ногах этих игроков.

Опережая в какой-то степени свое время, Александр Старостин первым из наших 
защитников отказался от отбойной игры. Овладев мячом, он старался точно 
передать его партнеру, становясь таким образом еще и организатором атак.

Впоследствии Александр Петрович Старостин работал директором базы 
«Роскульторга». Более десяти лет он возглавлял Федерацию футбола РСФСР.

Повязка капитана «Спартака» от Александра Старостина перешла к Андрею 
Старостину. Он, несомненно, как и его братья, был бы и капитаном сборных Москвы 
и СССР, если бы эти команды к тому времени не прекратили своего существования, 
ибо он был прирожденным вожаком. Я это сразу почувствовал, когда стал играть в 
сборной столицы. По характеру человек весьма доброжелательный и чуткий, Андрей 
Старостин на поле был очень требовательным и резким по отношению к тем, кто