Прошла зима, наступил очередной летний сезон. Готовились мы, помню, к очередным 
армейским соревнованиям. Жили на сборе в казарме рядом со стадионом Юных 
пионеров, на котором тогда сборная Москвы в канун матча трех городов проводила 
свои тренировки.

Естественно, я, когда выдавалось время, внимательно следил за ними. И вот в 
один из дней, придя на этот стадион, я столкнулся с глазу на глаз с тренером 
сборной Москвы Михаилом Степановичем Козловым, хорошо мне знакомым по хоккею. В 
свое время он был капитаном хоккейной сборной СССР, а я (конечно, значительно 
позже – Козлов старше меня на 15 лет) не раз играл против него в чемпионате 
Москвы. Так вот, Михаил Степанович, увидев меня и зная, что я играю и в футбол, 
говорит мне:

– Михеич, можешь найти быстро форму? А то у нас Андрей Старостин не пришел – не 
хватает игрока в команде…

– Найду, – выпалил я в ответ, бегом бросился в казарму и назад к Козлову.

Тот спрашивает:

– Готов? Отвечаю:

– Всегда готов!…

Сборная Москвы проводила контрольную игру. Меня поставили на место Андрея 
Старостина центральным полузащитником. Вообще-то я играл в нападении, обычно 
правым полусредним, но в «Совторгслужащих» иногда выступал и в центре 
полузащиты. Козлов дал мне шанс, который, быть может, выпадает раз в жизни, и я 
решил использовать его сполна.

«Прежде всего, – твердил я себе, – надо играть просто и делать на поле то, что 
умеешь, причем делать все точно».

Получая мяч, я старался своевременно отдать его партнеру. Поначалу делал только 
короткие передачи, чтобы не ошибиться, а потом, когда окончательно успокоился и 
почувствовал себя уверенней, начал отдавать пасы и на более длинные расстояния. 
Чувствовал, что некоторые мои ходы вызывают одобрение у партнеров. Когда матч 
окончился, группа наиболее авторитетных игроков сборной Москвы, в том числе и 
наши, динамовские, подошла к Козлову. «Михаил Степанович, – говорят они, – 
Якушина надо в сборной оставлять, хорошо играет». Козлов согласился с ними.

Словом, редчайший произошел со мной случай – «не проведя ни одного матча в 
первой команде своего клуба „Динамо“, я попал сразу в сборную Москвы.

Опыт первого выступления за сборную я усвоил накрепко. Потом уже, став тренером,
 всегда давал совет молодому игроку, которого посылал на поле: играй просто, 
смело и уверенно, как в тренировочном матче. Не мудрствуй и не горячись! Все 
делай с повышенным вниманием, полной отдачей сил и со светлой головой. Помни, 
что пас должен быть точным, своевременным и удобным для приема партнером. 
Принцип такой: если тебя выдвинули, сделай все, чтобы назад не «задвинули». 
Всем, кто следовал этим наставлениям, дебют, как правило, удавался.

В июне 1934 года состоялся традиционный матч трех городов: Москвы, Харькова и 
Ленинграда. В обеих встречах я выступал за основной состав сборной столицы на 
привычном для себя месте полусреднего нападающего. Впоследствии узнал, что 
предложение Михаила Степановича Козлова ввести меня в состав поддержали Андрей 
и Александр Старостины, Сергей Ильин, Сергей Иванов…

Известие о том, что буду играть в составе сборной столицы против сборной 
Харькова воспринял спокойно, без излишнего волнения. Решил играть так, как 
играл в двусторонней встрече за московскую сборную. Тогда, надо сказать, мне 
повезло еще и в другом. Вопрос о моем участии в тренировочном матче был решен 
столь быстро – за какие-то десять минут, – что я, видимо, не успел среагировать 
на происходящее и у меня даже времени не было, чтобы разволноваться.

Против харьковчан я выступал в пятерке нападения, которая состояла из одних 
динамовцев: Лапшина, Смирнова, Иванова, Якушина, Ильина. В игре у меня какая-то 
уверенность появилась. Вероятно, оттого, что на протяжении всей встречи получал 
хорошую поддержку от партнеров, прежде всего от Андрея Старостина и Иванова. Мы 
победили – 5:2, причем два мяча удалось забить мне. Обыграла сборная Москвы и 
ленинградскую команду – 2:1.



Тренер № 1

Можно сказать, что от Михаила Степановича Козлова пошла у нас в стране 
профессия футбольного тренера. До него в клубах и различных сборных обязанности 
эти брали на себя от случая к случаю или капитаны команд, или игроки с солидным