- Товарищ капитан! - крикнул Шатров, обращаясь к Зайнуллину. "Противник" 
обходит наш левый фланг.
Углов и Зайнуллин вскинули бинокли.
- Понятно, - сказал комбат. - Вот, значит, где он хочет преподнести нам 
сюрприз! Не позволим! Товарищ Шатров! - крикнул он, - вашему взводу выдвинуться 
на скаты желтой высоты и прикрыть фланг батальона!
- Есть!
Бронетранспортер Шатрова, лязгая и сотрясаясь на неровностях и камнях, двинулся 
на фланг по бездорожью. Алексей наблюдал за "противником" и с тревогой приходил 
к заключению, что тот выйдет к желтой высоте раньше. Другого удобного рубежа 
для прикрытия фланга здесь не было. Нужно было во что бы то ни стало опередить 
"противника".
- Быстрей-быстрей! - торопил Шатров водителя.
Бронетранспортер еще громче загрохотал бронированным корпусом. Солдат сильно 
встряхивало, но они безропотно держались за сиденья - понимали, не зря спешит 
их командир.
Машины контратакующих катились к высоте легко и свободно, там, видно, местность 
была ровнее. "Не успеем", - окончательно решил Алексей, с досадой глядя на 
медленно проплывающие мимо кусты и камни. Бронетранспортер трясло так, что люди 
падали друг на друга. Казалось, вот-вот вытряхнет все внутренности... "Какого 
черта я прилип к этому "бронику"? Бегом по этим камням будет быстрее", - вдруг 
сообразил Алексей.
- Стой! Слезай! К желтой высоте броском вперед!
Засидевшиеся за ночь солдаты устремились за лейтенантом.
"Противник", видно, наблюдал в бинокль. Поняв намерение взвода Шатрова, он тоже 
остановил бронетранспортеры, спешил людей и кинулся к высоте.
Алексей помчался изо всех сил.
- Вперед! Вперед! - кричал он.
Высота была на равном расстоянии от бегущих - с километр от тех и других.
Алексей несся, прыгая через камни и ямы. "Вот это кроссик, - думал он на бегу. 
- Неужели опоздаем?"
- Давай, ребята, давай! - подбадривал он солдат и рвался вперед.
Легкий и гибкий Ниязбеков летел рядом. Он тоже кричал. Весь взвод грохотал 
сапогами по камням, держась компактной группой. Только тяжелый Колено отстал, 
но и он напрягал все силы. Радиостанция, прикрепленная на спине Шатрова, 
колотила по лопаткам, будто подгоняла, антенна, мотаясь из стороны в сторону, 
со свистом рассекала воздух. Заметив, что они все же прибегут к высоте первыми, 
солдаты взвода Шатрова вдруг без команды закричали "Ура!" и понеслись еще 
быстрее. Достигнув высоты, они с ходу падали на землю и открывали частый, 
торопливый огонь.
- Молодец! - вдруг услышал Шатров в наушниках знакомый голос Зайнуллина.
Приятная теплая волна прошла по сердцу Алексея - ну вот и похвала от Зайнуллина.

Перед "противником" бегал офицер с белой повязкой, махал руками, кричал, - 
видно, приказывал отходить. "Да, под нашим огнем на скатах не улежишь, потери 
будут большие, - с удовольствием соглашался с посредником Шатров. - Все решили 
секунды! Если бы я задержался и высадил взвод на несколько мгновений позже, 
сейчас здесь лежал бы "противник", а нас заставили бы драпать. А это значит: 
"противник" обошел бы, смял фланг и сорвал атаку батальона! Секунды! Именно их 
я и выиграл. Кроссовая подготовка у тех, внизу, не хуже нашей, просто они позже 
нас догадались, что бегом сюда доберешься быстрее, чем на машинах!"
На этих учениях лейтенанту Шатрову удалось отличиться еще раз. В конце второго 
дня, когда батальон захватил перевал и отбивал ожесточенные атаки главных сил 
"противника", Шатрову приказали зайти в тыл и, отвлекая на себя часть сил, 
ослабить нажим "противника" с фронта.
Оказавшись в тылу, Алексей выбрал выгодный рубеж и перерезал дорогу. Он 
обстрелял и отогнал машины, которые двигались к переднему краю. Услыхав 
стрельбу в тылах, прибыл посредник - он сообщил:
- На вас двинули резерв до взвода, усиленного танками.
Алексей вдруг дерзко подумал: "Зачем я буду сидеть на этом выгодном рубеже? 
Ждать, пока нас окружат и уничтожат? Нет, не выйдет! Пусть попотеют, половят!" 
И Шатров доложил свое решение посреднику, а затем по радио комбату:
- Буду ходить по тылам, пусть гоняются. На одном месте обороняться считаю 
нецелесообразным...
На разборе командир полка, анализируя этот момент учения, сказал:
- Очень правильно поступил лейтенант Шатров. В современной маневренной войне 
именно так и нужно действовать - дерзко, подвижно, энергично. "Противник" 
вынужден был бросить на уничтожение его сначала усиленный взвод, а потом 
отвлечь до роты с главного направления. А он крутил по тылам, и попробуй его 
поймать. Все это способствовало, конечно, вьшолнению задачи батальоном в целом.
Присутствовавшие на разборе солдаты и офицеры искали глазами Шатрова. 
Анастасьев, сидевший рядом с Алексеем, показал ему большой палец.
Алексея охватило приятное смущение: не привык к похвалам.
Вернулся он с учений веселый и бодрый. Правда, устал, но это была усталость, 
которая исчезает после хорошего душа и крепкого сна. В общежитии он весело 
рассказывал лейтенантам других батальонов о прошедших учениях разумеется, ни 
слова о своих удачных действиях. На душе его было легко. Он говорил громко и 
свободно, чувствовал себя спокойно, как равный с равными.
Выйдя на следующий день перед строем взвода, он с радостью заметил, что голос 
его звучит увереннее, чем прежде. Солдаты стояли перед ним более собранно.