«Кавалергардского полка поручик Орлов, посланный парламентером до 
прибытия моего к армиям главнокомандующим 1-ю Западною армиею для узнания о 
взятом в плен генерал-майоре Тучкове, после 9-ти дневного содержания его у 
неприятеля донес мне при возвращении вчерашнего числа довольно подробные 
сведения. При встрече его неприятельским аванпостом по Смоленской дороге у 
деревни Коровино он застал короля неаполитанского со всею его кавалерией, 
которую полагает он около 20000. В недалеком от него расстоянии фельдмаршала 
Давуста корпус, состоящий из 5 дивизий, имянно из дивизии Моран, дивизии Фриан, 
дивизии Годен, который при сражении у Заболотье ранен и умер, дивизии Дессек и 
дивизии Компанс, силы которого корпуса полагает он около 50000. Потом за оным в 
расстоянии 45-ти верст при 
         21 Кутузов М.И. Указ. соч. С.338. 
         22 Там же. С.403. 
         23 Там же. С.320. 
8 
      деревне Заболотье корпус маршала Нея, составленный из 3-х дивизий, из 
дивизии Ледрю, дивизии Разу и дивизии виртембергских войск, состоящих под 
командую виртембергского принца наследного. Корпус сей он полагает около 20000. 

      Потом в Смоленске он нашел императора Наполеона с его гвардией, в силах 
около 30000 и 5-й корпус, составленный из поляков, около 15000, который корпус 
составлен из дивизий генерала Зайончека и генерала Князевича, следуемые по 
дороге, где отступала 2-я Западная армия, по которой он, Орлов, будучи 
возвращен, не нашел более никого, а слышал только он от французских офицеров, 
что на левом неприятельском фланге по направлению к Сычевке следуют корпусы 
фельдмаршала Жюно и Мортье под командою вице-короля итальянского, не более оба 
как в 30000, что и составило бы 165000. 
      Но по расспросам, деланным нашими офицерами по квартирмейстерской части 
от пленных, полагаю я донесение Орлова несколько увеличенным. 
Генерал от инфантерии князь Г(оленищев) Кутузов»24. 
      Впрочем, рассказ о разведывательных операциях русской армии в 1812 г. не 
был бы полным без упоминания о сборе сведений о неприятеле при помощи 
партизанских отрядов, основная задача деятельности которых была сформулирована 
Кутузовым следующим образом: 
«Поелику ныне осеннее время наступает, через что движения большою армией 
делаются совершенно затруднительными, то и решился я, избегая генерального боя, 
вести малую войну, ибо раздельные силы неприятеля и оплошность его подают мне 
более способов истреблять его, и для того, находясь ныне в 50 верстах от Москвы 
с главными силами, отдаю от себя немаловажные части в направлении к Можайску, 
Вязьме и Смоленску»25. 
      Армейские партизанские отряды создавались преимущественно из казачьих 
войск и были неодинаковыми по своей численности: от 50 до 500 человек. Перед 
ними ставились следующие задачи: уничтожать в тылу противника его живую силу, 
наносить удары по гарнизонам, подходящим резервам, выводить из строя транспорты,
 лишать противника продовольствия и фуража, следить за передвижением 
неприятельских войск и доносить об этом в Главный штаб русской армии. О 
последнем направлении деятельности партизан известный поэт и командир 
партизанских отрядов Денис Васильевич Давыдов пишет следующим образом: 
«Партизанская война имеет влияние и на главные операции неприятельской армии. 
Перемещение ее в течение кампании по стратегическим видам долженствует 
встретить необоримые затруднения, когда первый и каждый шаг ее может быть 
немедленно быть известен противному полководцу посредством партий (партизанских 
— Прим. авт.)»26. 
      Первым армейским партизанским отрядом был отряд подполковника Д.В.
Давыдова, отправленный в тыл французской армии сразу после Бородинского 
сражения. А после занятия французами Москвы такая практика стала постоянной. Об 
этом вполне конкретно говорит в своих воспоминаниях генерал А.Ермолов: 
      «Вскоре по оставлении Москвы докладывал я князю Кутузову, что артиллерии 
капитан Фигнер предлагал доставить сведения о состоянии французской армии в 
Москве и буде есть какие чрезвычайные приуготовления в войсках; князь дал 
полное соизволение ... 
Князь Кутузов был весьма доволен первыми успехами партизанских его действий, 
нашел полезным умножить число партизан, и вторым после Фигнера назначен 
гвардейской конной артиллерии капитан Сеславин, и после него вскоре гвардии 
полковник князь Кудашев»27. 
      И действительно, командиры партизанских отрядов регулярно информировали 
главный штаб русской армии о передвижении французских войск и их численности. 
Так, в одном из донесений Фигнер сообщал дежурному генералу штаба главной армии 
Коновницыну: 
         24 Бородино. Документы, письма, воспоминания. М., 1962. С.80. 
         25 Жилин П.А. Указ. соч. С.245. 
         26 Давыдов Д.В. О партизанской войне. В кн.: Давыдов Д.В. Дневник 
партизанских действий 1812 г.; Дурова Н.А. Записки кавалерист-девицы. Л., 1985. 
С.172. 
         27 Записки А.П.Ермолова. С.212. 
9 
«Вчера я узнал, что Вы беспокоитесь узнать о силе и движениях неприятеля. Чего 
ради вчера же был у французов один, а сегодня посещал их вооруженною рукою, 
после чего опять имел с ними переговоры. О всем случившемся посланный мною к 
Вам ротмистр Алексеев лучше расскажет, ибо я боюсь расхвастаться»28.