ловно говорит кому-то в оркестре: "Об этом ни гугу". При любовных 
объяснениях графа и Амелии медные инструменты безмолвствуют, а когда звучит 
воинственная тема заговора - нечего делать арфам и скрипкам. В эти мгновенья 
дирижер протыкает, разрезает воздух своей палочкой, он изо всех сил сжимает 
воздух в кулак, будто воздух такой упругий, что с трудом поддается сжатию. 
Движения его рук становятся неестественно угловатыми - как бы не домахался до 
вывиха в локтях. Копна растрепанных волос, - от прически не осталось и следа. 
Он торопливо листает страницы, не заглядывая в партитуру, оркестр мчится все 
быстрее, увлекая за собой слушателей и самого маэстро. 

Обычно в первом антракте Ингрид брала свою папку с нотами и отправлялась в 
курительную, а Этьен сидел в опустевшем, притихшем партере и делал записи в 
блокноте. 

Однако сегодня сосед Ингрид был неузнаваем, будто его подменили. 

Сегодня, вопреки обычаю, он в курительную Ингрид не отпустил, а повел в буфет, 
угостил кофе с тортом, купил коробку ее любимого шоколада "Линдт" с горчинкой и 
вообще был необычно любезен и внимателен. 

- У меня медвежий аппетит к горькому шоколаду... 

- Русские говорят - не медвежий, а волчий аппетит, - поправил по-немецки Этьен. 


- Но аппетит, несмотря на ошибку, у меня не пропал! - упрямо сказала Ингрид. 

Она поглядывала на своего новоявленного кавалера и только удивленно подымала 
брови, а он делал вид, что не замечает ее тревожного недоумения. 

Большую часть первого антракта он прилежно фланировал с рослой фрейлейн по фойе.
 Дождь прекратился, видимо, собирался с новыми силами, и зрители заполнили 
балкон над театральным подъездом. 

Сегодня для горожан погода лишь неприятная, скверная, а для Этьена она 
оказалась еще и нелетной. Про густую облачность летчики говорят "молоко". Но 
сегодня он хлебал "сгущенное молоко". Краснея, вылез он после неудачной посадки 
из кабины "летающей стрекозы". Пришлось выслушать длинное нравоучение 
инструктора Лионелло, который при этом раздраженно похлопывал себя по кожаным 
брюкам перчатками с раструбами. 

"С воздушного корабля - на "Бал-маскарад", - усмехнулся про себя Этьен. Но ему 
так хотелось побывать сегодня в опере! На днях он уезжает в Германию и может 
там задержаться недели на две. Когда-то он еще выберется в "Ла-Скала"? 

Этьен и фрейлейн