В армии с 1939 г. Участник Великой Отечественной войны, был ранен. Завершил 
войну в должности командира пехотного батальона в звании капитана. В 1958 г. 
окончил с золотой медалью Военную академию им. М. В. Фрунзе. 
1971 — 1974 гг. — командующий общевойсковой гвардейской армией. Прибалтийский 
военный округ.
 1974—1976 гг. — первый заместитель командующего войсками Закавказского 
военного округа.
1976—1979 гг. — командующий Центральной группой войск. 
1979—1987 гг. — командующий Воздушно-десантными войсками.
1987—1990 гг. — заместитель министра обороны по кадрам. 
1992 г. — уволен в отставку.

«...Выпрыгнув из корзины аэростата, я почувствовал за спиной резкий рывок: 
раскрылся парашют. Мне вдруг показалось, что я лечу не к земле, а поднимаюсь 
выше и непроизвольно крикнул: «Мама!» 
По-видимому, не я один в минуту тревоги вспомнил это слово. И вот наконец 
приземление. Снег был глубокий, приземлился я мягко и упал в сугроб, зарывшись 
лицом в снег.
Так я стал настоящим парашютистом-десантником.
За время службы в Воздушно-десантных войсках совершил более 250 прыжков с 
парашютом
с различных типов самолетов».