Нечего разводить церемонии! Дипломат обязан уметь запугивать.
     Достойный ученик своего фюрера,  Херфер олицетворял в своей особе
все эти качества. Он жаждал действия.
     Херфер обладал  представительной внешностью и недалеким умом.  На
его толстых губах беспрестанно играла  загадочная  улыбка,  хитроватые
суженные глаза с подозрением ощупывали каждого нового знакомого: когда
едешь  с  особой  миссией,  не  доверяй  никому,  будь   начеку,   жди
провокаций,  покушений.  Помни:  иностранная разведка действует! Любой
официант может оказаться агентом, твоим убийцей.
     От шпиономании  Херфер  избавился  лишь  тогда,  когда оказался в
германском посольстве в Токио.  Здесь его встретили  с  распростертыми
объятиями старые добрые друзья - посол Отт, Мейзингер, доктор Зорге.
     Неофициальный обед на дому у Эйгена Отта. В Европе война, а здесь
мирно   сияет   солнце,   пляжи   переполнены,  фольксдойч  занимаются
коммерцией, содержат рестораны и мастерские. Даже бои в Китае замерли.
     Херфер приехал   разрушить   всю   эту   японскую   идиллию.   Он
покровительственно похлопывает по плечу своего друга доктора Зорге. О,
намечаются дела... К сожалению, до встречи с представителями японского
МИДа он не имеет права разглашать...
     Рихард мучительно  думает.  Группирует в мозгу события последнего
времени, сопоставляет. С сентября 1939 года по июль 1940 года в Японии
сменилось еще два кабинета:  Абэ и Ионай. Они старались договориться с
Англией  и  США.  Франция  потерпела  поражение,  Нидерланды,  Бельгия
оккупированы,  Англия занята боевыми действиями.  Япония нацелилась на
Индокитай...
     Осушив рюмку,   Зорге   смеется  и  в  свою  очередь  похлопывает
специального посланника  по  плечу.  Государственные  тайны...  Секрет
полишинеля.  Как  только  посольство  узнало о том,  что Херфер едет в
Японию,  он,  Зорге,  сразу же сообразил:  возобновляются переговоры о
заключении  военного  пакта!  Ведь  здесь только и разговоров об этом.
Япония сейчас сама ищет союза с рейхом, так как намечающаяся экспансия
на юг непременно столкнет ее с Англией и Америкой...
     Херфер поражен.  Значит,  здесь болтают... Что же, в таком случае
задача  намного  облегчается.  А  он-то воображал,  что Коноэ придется
уламывать.
     И специальный  посланник  теперь уже свободно начинает говорить о
своей миссии.  Фюрер не теряет надежды повернуть  Японию  с  "юга"  на
"север",  против Советской России.  Договор с СССР?  Фикция. На Европе
Гитлер лишь оттачивает зубы. Главное: сокрушить мощь Советского Союза.
Япония должна стать союзницей.
     Скоро сюда должен прилететь из  Китая  специальный  представитель
фюрера доктор Генрих Штаммер...
     Надежды немцев на "молниеносное" заключение пакта и на сей раз не
оправдались.
     Три месяца лихорадило  организацию  Зорге:  информация  о  каждом
этапе   переговоров   отправлялась  в  Центр.  Удастся  ли  германским
дипломатам уломать Коноэ, повернуть Японию с "юга" на "север"? "Группа
завтрака"  собирается  почти  ежедневно.  Одзаки  призывает  принца не
верить Гитлеру.  Гитлер не раз обманывал  Японию.  Почему  провалилась
"молниеносная" война в Китае,  так хорошо задуманная Коноэ? Потому что
Гитлер поставлял Чан  Кай-ши  оружие,  держал  у  гоминдановцев  своих
советников.  А  как  поступил  Гитлер,  когда  японская  армия терпела
поражение за поражением на Халхин-Голе?..  Теперь он задумал  ослабить
японцев,  втравив  их  в войну с Советским Союзом,  а затем прибрать к
рукам  Китай,  тихоокеанские  колонии,  которые  некогда  принадлежали
Германии,   а   сейчас   являются   собственностью   Японии.  Человек,
претендующий на мировое господство,  ни перед чем не остановится. Или,
может быть,  экономика Японии окрепла за последние годы?  Не мудрее ли
полагаться на СССР,  как на  силу,  могущую  сдержать  Гитлера  в  его
стремлении  на  Восток?  Разумнее  всего сейчас же,  немедленно начать
параллельные переговоры  с  Советским  Союзом  о  заключении  пакта  о
ненападении.  Россия  вовсе  не  стремится  к  войне в Азии,  разве не
свидетельствует  о  том  подписанное  в  прошлом  году  соглашение   о
продлении  рыболовной концессии?..  На коварство немцев нужно отвечать
коварством же...  Интересы самой Японии  требуют  мирных  отношений  с
Россией...
     Эксперт по  Китаю  обратил  свой  взор  на   "север",   и   Коноэ
внимательно  прислушивался  к  каждому его слову.  А почему бы в самом
деле?.. Сдерживающая сила...
     Гитлеру Коноэ  не  верил.  А  кроме  того,  он  мечтал о создании
"великой   восточно-азиатской   сферы   взаимного   процветания",    о
продвижении  на  юг  до  Индонезии,  в  район  южных морей,  где легче
одержать победы.  Урок Халхин-Гола не выходил из головы принца. Он зол
был  на  Гитлера,  который в самый тяжелый для Квантунской армии месяц
подписал  с  Россией  договор  о  ненападении.  Коноэ   твердо   решил
последовать совету Одзаки и отплатить немцам тем же.
     Снова затягивается тугой узел международных противоречий. Кабинет
Коноэ  категорически  против  того,  чтобы  военный  пакт  стран "оси"
затрагивал отношения Японии с Советским Союзом.
     Херфер, весь  в  мыле  от  усердия,  носился  по Токио,  взывал к