ситуацию так, что Натан потерял свое преимущество, и то, что было для него лишь 

потенциальной опасностью, стало опасностью смертельной. И он знал, что может 
горько 
пожалеть о своем следующем шаге, если, конечно, останется жив. Но он зашел 
слишком 
далеко. И пойдет до конца.
     
     
23 сентября. 11.00
     
     Полет в Бейрут был долгим и утомительным. Натан оказался там лишь к 
середине 
следующего дня. Путешествовал он по фальшивому канадскому паспорту.
     Он не предполагал оставаться в Бейруте больше двух дней и сразу же 
связался с 
ливанской компанией по прокату катеров и лодок, хозяин которой, как он слышал 
от одного 
фалангиста, занимался контрабандными перевозками. Фалангист заверил Натана, что,
 если 
этому человеку хорошо заплатить, на него можно положиться, особенно если не 
расплатишься 
до конца. По телефону с очень плохой слышимостью Натан объяснил хозяину 
прокатной 
станции, что прибыл на короткое время и хочет заняться подводным плаванием. 
Учуяв, что тут 
пахнет деньгами, тот обещал приготовить для него лодку и все необходимое 
снаряжение.
     Оказавшись в Бейруте, Натан почувствовал то, чего уже давно не чувствовал: 
глубокий 
страх. На каждом шагу здесь встречались сирийские красные береты и хорошо 
вооруженные 
полицейские. Но хотя у офицера паспортного контроля возникли некоторые сомнения,
 
процедура въезда оказалась не такой уж трудной. И еще его поразило, что, 
несмотря на все 
разрушения, жизнь в городе продолжалась. Натан решил взять такси прямо до того 
места, где 
для него была приготовлена яхта. Все время пребывания в городе он пред полагал 
провести на 
яхте. Он хотел, чтобы Гамиль, владелец прокатной станций, поставил яхту на 
якорь в месте, 
отмеченном им на карте. Там он будет находиться в двухстах ярдах от того дома 
на берегу, где 
должна состояться предполагаемая встреча. Стоя на якоре, он может наблюдать за 
домом, 
прежде чем приблизиться к нему с той стороны, откуда его наверняка не ждут, со 
стороны 
моря.
     Когда яхта встала на якорь, Натан переоделся в купальный костюм. Улыбаясь 
в свои 
огромные черные усы, Гамиль сказал:
     - Ты редко плаваешь.
     - Почему ты так думаешь? - дружеским голосом спросил Натан.
     - Если бы ты плавал, ты был бы загорелым, а ты совсем белый, значит, не 
бываешь на 
солнце.
     - Ну что тебе сказать? Ты, конечно, прав. Я не занимался этим долгое время,
 но теперь 
все будет по-другому.
     Натан знал, что сделал ошибку. Хоть и маленькую, но ошибку. А маленькие 
ошибки 
иногда приводят к большим бедам.
     Сидя на корме, он осматривал приготовленное для него Гамилем снаряжение. С 
этого 
места он видел не сколько домов. Любой из них мог оказаться тем, который ему 
нужен, отсюда 
невозможно было определить, какой именно.
     - Нравится? - спросил Гамиль, глядя на него, он держал в руках две чашки 
кофе, 
который попахивал кардамоном.
     - Да, конечно. Где ты раздобыл такое снаряжение?
     - Прямо таки отличное.
     - Стало быть, ты коечто в этом смыслишь, мой друг.
     - Хочешь кофе?
     - С удовольствием.
     Чтобы видеть Гамиля, Натану приходилось прикрывать ладонью глаза, так как 
солнце 
било прямо в лицо. Гамиль осторожно сошел на палубу и вручил чашку Натану. Тот 
поставил