С началом войны новый начальник НД майор Вальтер Николаи получил в свое 
распоряжение неограниченные средства. Впрочем, Николаи заметил, что это ни в 
коей мере не оправдывает наплевательского отношения властей перед войной к 
разведывательной службе, потому что теперь ему все равно не хватает обученных 
людей и нет баз за границей.
 Соединенные Штаты тоже являют собой классический образчик подобного рода 
политики. Там военная разведка развернулась после вступления США в войну в 1917 
году. Под руководством Ральфа X. ван Демана, профессионального военного, 
армейская разведка разрослась от трех человек и бюджета в 11 тыс. долларов в 
1916 году до 250 военных и 1000 гражданских служащих и бюджета в 2, 5 млн. к 
концу войны – ранний показатель того, насколько трудно, чтобы не сказать 
невозможно, иметь маленькую разведывательную службу(8). Ван Деман ввел термины 
«позитивная разведка» (использование всевозможных средств для получения 
информации, необходимой американцам) и «негативная разведка» (действия, 
направленные на то, чтобы помешать противнику вести разведку).
 В области первой американцы добились некоторых успехов. Они предсказали 
наступление армии Людендорфа в 1918 году и использование немцами «Большой 
Берты», знаменитой немецкой пушки, которая могла бить по Парижу с расстояния в 
девять миль. Но в этот период за координацию действий спецслужб союзников 
отвечали французы, и, когда донесения их собственной разведки не подтвердили 
сведений, полученных от американцев, информация последних была попросту 
проигнорирована(9).
 К сожалению, в том, что касается «негативной разведки», американцы потерпели 
полное фиаско. Накануне войны в Соединенных Штатах также разразилась эпидемия 
шпиономании, ранее охватившая Великобританию. «Состояние нации приближалось к 
паническому», – отмечал военный историк Уильям Р. Корсон. Американская лига 
защиты (АЛЗ), основанная Альбертом Бриггсом, вице-президентом компании «Аутдор 
адвертайзинг инкорпорейтед», поставила перед собой цель сделать из каждого 
патриотически настроенного американца контрразведчика. АЛЗ была организована по 
квазивоенному принципу. Официальных статистических данных о ее численном 
составе нет, однако, по оценкам, на пике ее деятельности в АЛЗ входили от 80 до 
200 тыс. человек. Развивая суперактивность в поисках немецких шпионов, члены 
АЛЗ часто нелегально носили оружие, изображая секретных агентов, обыскивали 
комнаты, прослушивали телефоны и производили незаконные аресты. Когда в июне 
1917 года вступил в силу закон о шпионаже, по гражданским правам был нанесен 
двойной удар. Имеющиеся в нем положения о цензуре были настолько расплывчаты, 
что человек рисковал быть арестованным за критику правительства, если его 
услышит член АЛЗ(10). С точки зрения поимки настоящих шпионов вся эта возня 
была пустой тратой времени.
 В период подготовки к войне немцы постоянно проявляли интерес к американской 
армии. Германский военный атташе докладывал обо всем, что он мог узнать, а 
перед всей немецкой прессой в Америке была поставлена задача сбора 
дополнительной информации. Когда же стало очевидно, что Америка может выступить 
в войне на стороне Антанты, Николаи решил: пора предпринимать определенные шаги 
для получения свежайшей информации о состоянии американской армии и возможности 
ее использования в войне на европейском театре военных действий.
 И сразу обнаружились большие проблемы. НД не имела никаких путей засылки 
агентов на территорию США. С запада дорогу перекрывали Великобритания, Франция 
и Италия, с востока – Россия и Япония. Британский флот господствовал на море, 
что делало невозможным переправку агентов даже на судах под нейтральным флагом. 
До вступления США в войну несколько прогермански настроенных американцев 
предлагали свои услуги НД, но их предложения так никогда и не вылились в 
активные действия. Немцы посчитали, что, поскольку отсутствует возможность 
тщательно проверить этих добровольцев, то нельзя не учитывать риска подставки 
со стороны спецслужб союзников с целью снабжения дезинформацией. После войны 
Николаи писал: «Из всех воюющих сторон американцам меньше всего грозили 
действия немецкой разведки на их территории».
 Это на первый взгляд может не соответствовать докладам того времени и вышедшим 
позже книгам, описывающим многочисленные диверсии, совершенные немецкими 
шпионами в США(11). Если такие акты и имели место, то проводились они не 
агентами НД, а прогермански настроенными американцами, действовавшими, как 
правило, на свой страх и риск и по собственной инициативе. Николаи писал о них: 
«Их самоотверженность принесла Германии мало пользы, а действия были слишком 
рискованными в связи с отсутствием четкой цели и плана»(12).
 Таким образом, несмотря на множество арестов и приговоров по законам о 
шпионаже и бунте, все они затронули диссидентов, а не активно действовавших 
шпионов(13). В этой связи, лишившись одного врага, АЛЗ просто-напросто 
переключилась на другой объект: ее паранойя обратилась на профсоюзы. 
Интернационал и других противников ее главного спонсора – американского бизнеса.

 В Европе фронтовая разведка не представляла для немцев особых проблем. Они 
тоже получали сведения от пленных и дезертиров, а также вербовали агентов из 
прогермански настроенных гражданских лиц на оккупированных территориях, тех, у 
кого были возможности поддерживать связи с родственниками и друзьями за линией 
обороны противника. Немцы весьма активно занялись сбором разведданных при 
помощи летательных аппаратов. В некоторых случаях достаточно полезная, 
воздушная разведка в ряде случаев не обеспечивала получения однозначных данных. 
Она показывала траншеи противника, которые и так не являлись тайной, движущиеся 
колонны, поезда, города и деревни, дымящиеся трубы, но трактовать это можно 
было как угодно. В большинстве случаев добытые таким образом данные о