В 50—60-е годы столица Ливана Бейрут, «жемчужина Средиземноморья», был 
подлинным центром шпионажа на Ближнем Востоке. Недаром английская разведка 
назначила руководителями бейрутской резидентуры своих асов – Николаса Эллиота и 
Питера Ланна.
 Ближний Восток после Второй мировой войны считался районом с преобладающим 
западным влиянием. Как и везде в мире, в этом районе происходил бурный подъем 
борьбы народов за независимость, против остатков колониального господства. 
Великобритания и Франция теряли свои позиции – в Египте, Ираке, Сирии. В этих 
условиях Бейрут стал плацдармом для иностранных разведок, отстаивающих 
геополитические интересы своих государств. Ливан «облюбовали» Центральное 
разведывательное управление США, израильская разведслужба Моссад, 
разведывательные органы Франции, Египта и Сирии. В Бейруте разразилось 
ожесточенное противоборство разведок Великобритании и Советского Союза. К 
акциям против нашей страны, против советских представителей в этом регионе СИС 
привлекала свою разветвленную сеть в Бейруте, своих агентов в других странах 
Ближнего Востока, занимавших важное положение в государственном аппарате, в 
вооруженных силах, в службах безопасности и полиции, в экономических структурах 
и в средствах массовой информации. В 60-е годы ими руководили, как правило, 
шефы резидентуры – Николас Эллиот и Питер Ланн. Заместителем Ланна был опытный 
разведчик СИС Юстас Макнот, который, как и сам резидент, использовал 
дипломатическое прикрытие первого секретаря посольства. Разведчиков связывала 
предшествующая работа в Западном Берлине, где они активно участвовали в 
разведывательных акциях против Советского Союза.
 В разведывательные операции против нашей страны сотрудники СИС пытались 
вовлечь ныне покойного короля Иордании Хусейна. Следует отметить, что 
английская разведка славится умением использовать в своих интересах 
высокопоставленных персон, она мастерски играла на связях королевских домов 
Европы и всего мира с Великобританией. Вспомним, в частности, браки отпрысков 
монархических семейств Европы (Дания, Голландия, Греция, даже царская Россия). 
Иорданский монарх был связан с Великобританией – женат на англичанке и получил 
военное образование в Англии. Были и другие факторы, влиявшие на менталитет 
монархических кругов (и не только в Иордании), – члены королевских семей 
являлись крупными вкладчиками лондонских банков, акционерами богатых английских 
компаний.
 Бейрут служил для СИС своеобразным полигоном. Здесь была тщательно отработана 
система отношений с агентами-групповодами, которым поручалось руководство 
небольшими группами источников. Налажено использование помещений английских 
коммерческих компаний для контактов с агентами. В Бейруте проводились встречи с 
агентами из других стран, которые у себя в стране не могли контактировать с 
разведчиками СИС.
 Николасу Эллиоту в Бейруте пришлось выполнять деликатные поручения Лондона. 
Так уж случилось, что почти одновременно с ним там оказались Ким Филби и Джордж 
Блейк, советские разведчики, служившие в Интеллидженс сервис. Филби уже в 
течение ряда лет находился в Ливане в качестве специального агента СИС под 
журналистским прикрытием корреспондента одной из лондонских газет. Блейк был 
направлен в Центр по изучению арабского языка в Шемлане. К этому времени в 
британских спецслужбах укрепились подозрения в их причастности к советской 
разведке. Напомню: Джордж Блейк, не подозревавший об ожидавшей его участи, был 
приговорен к сорока двум годам заключения. Он сумел совершить легендарный побег 
из лондонской тюрьмы и благополучно прибыл в Советский Союз. Попытка Эллиота 
склонить Кима Филби к возвращению в Англию потерпела неудачу – советская 
разведка организовала его конспиративный выезд из Бейрута в СССР.
 Здесь в Бейруте советской разведке удалось вскрыть практически всю агентурную 
сеть СИС, связанную с посольской резидентурой, выявить личный состав 
подразделений разведки в регионе. Провал, пережитый бейрутской резидентурой, 
вполне может быть сравним с тем, что резиденту СИС в Ливане Питеру Ланну 
пришлось испытать в Берлине, когда органами государственной безопасности СССР 
была при активной помощи Джорджа Блейка раскрыта и локализована совместная 
операция ЦРУ и СИС по перехвату советских кабельных коммуникаций. Рассказ о 
«Берлинском туннеле» еще впереди, хотя хронологически связанные с ним события 
предшествуют тому, что позже произойдет в Бейруте.
 Возникшая в 70-х годах клановая междуусобица в Ливане, временная оккупация 
Бейрута израильтянами, ввод в страну сирийских войск, военное вмешательство США 
– все это положило конец функционированию бейрутской резидентуры в качестве 
регионального ближневосточного центра СИС. Он вынужден был перебраться в другое 
место.
 В 50—60-е годы политика Великобритании на Ближнем и Среднем Востоке 
подверглась серьезному испытанию. Суэцкий кризис – одно из ее самых 
унизительных поражений в XX столетии. Победа возглавляемых Насером 
национально-патриотических сил оказалась неожиданной для Лондона, равно как и 
для резидентуры Интеллидженс сервис в Каире. Причиной тому, как считают 
английские источники, явилась допущенная разведкой серьезная ошибка, состоявшая 
в том, что вербовка агентов-информаторов осуществлялась в дружественных, 
пробританских кругах, а не в среде военно-политической оппозиции. Она-то и 
покончила с пробританским режимом.
 В 1952 году Египет, где к власти пришел Насер, решительно потребовал от 
Великобритании ликвидировать на его территории все свои военные базы и вывести 
с них войска. Были очищены от пробританских элементов командный состав армии, 
полиция и служба безопасности, организованная совсем недавно с помощью 
английских советников. В прогнозах Интеллидженс сервис зазвучали мрачные нотки: